明朝宣德年間，應天府有一戶人家，父親名叫棠勇，是秦淮河道上的一位小吏，棠勇有一子，名叫棠東，為人聰慧。
棠家乃是搬遷至應天府，最後落腳在正陽門附近，出門沒幾步便是秦淮河。小時候，棠東便經常在秦淮河邊玩耍，抓蝦捕魚那都是常有的事。
與正陽門隔江而望的是上方門，相隔不過三十丈，可若要去到對岸，步行卻要繞行半個應天府，極為不便。許多人為圖方便，便會走水路，膽大者獨自游到對岸，膽小者則請個艄公，渡船而行。
宣德三年春，此時正值梅雨季節，秦淮河水位高漲，當時的河道總督名叫李源，主管水利，他下令所有人緊盯水位，一旦發現險情，及時上報，好做應對。棠勇作為底層小吏，自然領了命令前往河邊巡邏，與之一起的還有幾位同僚。
巡至半道，棠勇一行人聽到河中傳來求救之聲，“救命，救命！”聲音時高時低，聽其聲音，像是女子落水之後發出的呼救聲。幾人循聲而望卻並未發現有落水女子。
同行之人觀察一番後均打算放棄，可唯獨棠勇心善，欲下河搜尋，他對幾人道：“人命關天，既然遇到理應盡力施救，何況救人一命勝造七級浮屠。”同僚攔他不住，只能在河邊時刻關注，起初，幾人還能看到棠勇的身影時隱時現地出現在河中，可棠勇到了河道中間之後，就消失不見了。
幾人大聲呼喊均無響應，心中升起不詳的預感，趕至下游也沒找到棠勇屍體。無奈之下，只能將此不幸的訊息告訴棠家。
棠東得知父親消失在秦淮河中，急忙趕至江邊，他苦尋多日卻一無所獲。後來從父親同僚口中得知，棠勇是因為聽到河中有落水之人呼救才下水救人，這才遭遇到了不測。棠東雖說心中悲痛，奈何無迴天之術，只能坐在河邊，呆呆地看著秦淮河。
幾日之後，棠東突發奇想，決定要在這秦淮河上建一座橋樑，他暗道，要是這河上有了橋樑，便不會再有落水之人，父親也不會喪命黃泉。
棠東將此想法告訴了母親，棠母對丈夫的死也是心有芥蒂，得知棠東有此想法，極為支援，甚至還託人將棠東送至一橋石匠處當了學徒。
轉眼七年時間匆匆而過，棠東也從最初的學徒一步一步成為了橋石匠的左膀右臂。
而在這些年，正陽門外溺水而亡之事時有發生，據知情者言，不是渡江溺水便是聽見河中有人求救，一去不回。這更堅定了棠東築橋的決心，若是此事能成，也可謂功德一件。
這年，棠東寫了一封書信託人遞給了李源總督，信中言明建橋的好處，不僅方便與兩岸通行，也能更好地拱衛京師。於公於私，都將是大功一件。
李源總督權衡利弊之後，上奏朝廷，得天子賞識，派他辦理此事，為期一年，並言明如有差錯，提頭來見。
李源知道，雖說建橋有難度，可若是辦成了，也許將是自己的一個機會。聽聞給他寫信之人便是橋石匠，於是差人找來棠東，並讓他負責建造。
一切就緒之後，棠東很快便開始準備，等到秋去冬來時，他組織人手在河邊擺起了祭壇，以敬河神。
之後，他又找來師傅幫忙。按理說，兩人均是有經驗之人，造這座橋應該不成問題。可奇怪的是，這橋樑只要一架到河中間便會被河水沖垮。即使換了更大的石塊也於事無補。所有的工匠都打起了退堂鼓，紛紛傳言是眾人建橋惹怒了河神，這才沖垮橋樑以示警告。
河運總督聽聞此事，大為惱怒，責罵了棠東一番，並下令讓其三個月之內建成此橋，否則便取了他的性命。
棠東本就是執拗的性子，建橋又是他這些年的執念，自然不會推脫，即使冒著殺頭的危險也無懼，他根本不信其他工匠的謠言，又招來民眾，調整方案後重新開工。
這日，棠東正在河道上監工，遠遠看見一位雲遊道士向他們走來。棠東看他腳步不快，可轉眼便到了跟前。只見此道士身穿藍袍，手挽拂塵，再配上他那一頭銀髮，頗有些仙風道骨。
道士見棠東一副管事模樣，對他問道:“這位居士，能否幫忙引薦一下這裡的督辦？”
棠東自從跟隨師傅學藝，知道世間有許多道士皆為高人，不敢怠慢。他禮節性地行了一禮問道:“不知道長要見督辦有何要事，不妨先跟在下說說，我也好代為通稟。”
道士拂鬚含笑，極其神秘道:“你就跟他說貧道有法子讓他建成此橋。”此話一出，棠東神情一凜，不待他追問，道士接著道:“此河寬三十三丈，長三萬三千三百丈，始於金陵，匯有帝王之氣，平常之法怕是永無建成之日。”
棠東見道士言之鑿鑿，不敢耽擱，趕忙將道士請至城中，同時又讓人通知河運總督李源。
李源聞訊慌忙而來，他可是真著急了，畢竟能否將橋建好可關係著他的身家性命，如今每次建到一半，橋便坍塌，他卻只能在一旁乾著急。
李源見到道士便虛心問道:“聽聞道長有法子將橋建成，不知能否出手相助。畢竟這橋建成也是利國利民之功德。”
道士起身仔細觀察了李源一會，發現此人身含正氣，知曉也算是一位好官，他對著李源笑道:“大人不必擔心，貧道前來此地，便是為了這座橋樑。”
“其實橋樑坍塌並非人之過，而是因為這河底住著一條惡蛟，以吸食人類精血修煉，妄圖有朝一日能化成昇天。此前河中常傳出女子呼救之聲便是此惡蛟所為，若不能鎮壓此蛟，這橋怕是建了也是白建，說不得還會為大人惹來災禍。”
李源一聽，嚇出一身冷汗，聲音顫抖地問道:“那該如何是好？”棠東在一旁也點頭附和，那神情跟李源如出一轍。
道士站起身，胸有成竹道:“這樣，你們再建橋時，讓工匠雕刻十五隻螭獸頭，再調七隻分水獸，橋身要留七孔，中孔為大，一切就緒後再告知與貧道，貧道施法開光便可保這橋樑千年無憂。”
李源和棠東站在一旁聽得迷迷糊糊，兩人眼中滿是不解。最後還是棠東好奇問道:“道長，為何螭獸頭要定十五隻，而分水獸卻只需七隻？”
“貧道耗費心血，算出這惡蛟身形還未超七丈，橋孔和分水獸皆是為了鎮壓它的修為，而螭水獸可鎮其神魂，讓他再難出來為惡！”說完，道長便讓兩人各自前去安排。
半個月後，棠東前來尋找道士，並告訴他一切準備妥當。道長沐浴淨身之後便隨棠東來到河邊。
他讓李源總督設下祭壇，自己則端坐在在螭水獸和分水獸之間閉目養神。
說時遲那時快，只見道長雙眼一睜，空中便颳起一陣大風，道長雙手掐訣，嘴裡嘟囔不停，緊接著，道長雙指便在螭水獸身上不斷刻畫著圖案，待到螭水獸畫完，道長已經滿身大汗，那藍色道袍都被汗水打溼。
他盤膝休息片刻，又對著分水獸一頓操作。圍觀之人看不出個所以然，可看到道長的模樣卻是吃驚不已。
短短几個時辰，道長便像蒼老了十幾二十歲一樣，身形佝僂，頭髮花白。
直到道長刻畫完最後一個分水獸，道長才停歇下來，他虛弱地對著李源和棠東道:“獸墩已開光，爾等可繼續造橋，記住，橋身必須要留七孔，螭水獸要兩邊先建，最後一隻定於中間，如此便可大功告成。”
李源和棠東知道時間緊迫，他們趕忙下令重新動工。
說出來很多人不信，這橋樑每安一座螭水獸，橋體便牢固一分，直到建造最中間部分時，所有人都凝神屏息，因為之前沒到這個時候，總會引來大浪，造成橋樑坍塌。
這一回，能否將橋樑建造成功便看此時了。隨著一塊一塊巨石疊加，河面依舊平靜，許多人已經放鬆了不少。
直到最後一塊巨石鑲入橋樑時，整座橋“嘭”的一聲發出一道氣場，所有人都被吹得差點摔倒。隨後，河道兩岸便發出震天的歡呼聲，這橋樑真的建成了。
道長看著宛如一體的橋樑，從懷中取出一劍交於棠東，並言明道:“此劍名為斬龍，你將這劍掛在最中間的空洞內，劍尖朝下。待到一切完成，此橋方可無庾！”
棠東依言將其掛在中間空洞之下，當他完成一切之後，橋上閃現起一陣金光，轉瞬即逝，而橋身上則多了兩字“上方”。從此之後，此橋便被取名上方橋。
隨後的幾百年中，上方橋經歷了幾次磨難，可無論戰況如何慘烈，上方橋都能完好無損地保留下來，成為一道獨特的風景。
寫在最後:古代建造橋樑難度頗大，而且還有許多忌諱，雖不像文中所寫那般神奇，但也確實經歷了種種艱辛，所以能保留至今的古代橋樑都有許多不為人知的故事，值得我們後人用心去愛護。
文中棠勇心懷慈悲之心卻被惡蛟所害，但他那種遇到危險救人於水火的精神卻值得我們學習。其子棠東為了自己的理想永不言退也是非常好的品質，只有這樣，才能在最終實現自己的夢想！
