日本於1945年8月15日宣佈投降後，美國總統杜魯門決定，由陸軍五星上將麥克阿忍主持日本向盟國的投降儀式。麥克阿瑟時任太平洋美軍總司令，他將以盟軍最高司令官的身份執行時日佔領。由他主持儀式，看起來順理成章。不過，這一來惹惱了海軍五星上將尼米茲。尼米茲是在珍珠港慘敗，美國海軍最黯淡的葉刻接任太平洋艦隊司令的，但他很快重振了海軍官兵的自信和鬥志，並在隨後的戰爭中摧毀了日本聯合艦隊。尼米茲和麥克阿毖之間，本來就頗多成見，海軍和陸軍之間，一貫彼此競爭。
如何才能“一碗水端平”呢?
海軍部長福雷斯給杜魯門出了個主意:把簽字儀式放在停泊於東京灣的“密蘇里”號戰列艦上舉行。“密蘇里”號屬依阿華級，為美國海軍當時最強大的戰列艦這艘軍艦是以杜魯門的家鄉州名命名的，還是由他的女兒為其下水剪綵的。同時，密蘇里號也是尼米茲將軍的旗艦，在這裡舉行儀式，可謂皆大歡喜。此議一出，尼米茲和麥克阿瑟都不反對，受降儀式就這樣定了下來。
