北京時間2021年11月28日，弗蘭克•威廉姆斯爵士在家人的陪伴下平靜離世，享年79歲。回顧其一生，F1是其人生中放於首位的關鍵詞。
威廉姆斯是F1史上在任時間最長的車隊負責人。談及他對於賽車的熱愛，他總是願意用電影《壯志凌雲》中麥德林對呆頭鵝說的那句：“I feel the need for speed（我感受到對速度的渴望）”來表達至死不渝的激情。
威廉姆斯起初在車隊中擔任過賽車手和機械師，他擁有每個賽車手都具備的堅毅決心和極強的競爭意識。
1976年，威廉姆斯由於與自己的合作伙伴Walter Wolf存在矛盾分歧，且對當時車隊賽車效能不滿意，離開了以自己名字命名的“弗蘭克•威廉姆斯”車隊。1977年威廉姆斯便和陪伴他一生的摯友，也是當時唯一決定退出車隊追隨威廉姆斯的車隊工程師帕特里克•海德創立了“威廉姆斯大獎賽工程公司”並藉此重回F1賽場，試圖重鑄榮光，這也是威廉姆斯F1車隊的確切起源。
與其他F1車隊不同，威廉姆斯車隊選擇不研發發動機，而是另闢蹊徑在底盤調校和空氣動力上下足了功夫。而事實證明這一選擇也帶領威廉姆斯車隊走向了成功，僅僅在車隊創立的第三年，威廉姆斯車隊車手雷加佐尼就駕駛著FW07在銀石賽道取得了車隊首個冠軍。1980年，威廉姆斯車隊和車隊車手阿蘭•瓊斯分別以120分和67分包攬了車隊和車手雙料總冠軍。
威廉姆斯有一個習慣，在每次比賽前他都會親自將賽道跑一遍，用自己的雙腳體會。但是這個習慣在1986年變成了奢望。1986年3月8日，威廉姆斯在法國尼斯附近的高速公路發生車禍，最終造成脊柱骨折，之後的日子只能在輪椅上度過了。不過威廉姆斯並沒有因此失去意志力，後續幾年中又培養出皮奎特和普羅斯特兩位冠軍車手並兩度奪取車隊總冠軍。即使坐著輪椅也要親臨圍場，這也許是威廉姆斯最令人欽佩的地方。
1993年由普羅斯特駕駛的FW15C上，配備了無數當時的“黑科技”：ABS系統、轉向助力系統、主動懸掛系統等等，屬於是當時秒天秒地的存在。可惜下一年的意外讓威廉姆斯車隊掉入低谷。在1994年的聖馬利諾大獎賽上，威廉姆斯車隊車手埃爾頓•塞納駕駛失控撞向圍欄，在搶救無效後身亡。作為緬懷與紀念，從那之後威廉姆斯車隊的每輛賽車上，我們都能看到塞納的頭像和名字。
進入到21世紀之後，威廉姆斯車隊的光輝就逐漸暗淡了下去；2012年弗蘭克•威廉姆斯的女兒克萊爾•威廉姆斯成為了車隊的接班人，她勵志帶領車隊重返巔峰，但事與願違，車隊甚至在18/19年排名跌至10名附近。最終，2020年8月21日，一家美國私人投顧公司Dorilton Capital正式收購了威廉姆斯車隊，一代輝煌落幕。
由威廉姆斯掌管車隊的43年間，車隊拿到過9個車隊總冠軍、7個車手總冠軍和114場分站冠軍。在今年F1賽場上，拉塞爾駕駛FW43b的表現還是很亮眼的，也成功站在Spa的亞軍領獎臺上；而且由於比賽規則的變化，威廉姆斯也有很大可能在明年重回高位。可惜威廉姆斯爵士已經沒有機會見證了。
本文作者為踢車幫 張嘯宇
