空中加油機是一種用途比較重要的飛機，主要用於在飛機飛行的過程中給飛機加油，這樣一來就可以大大地增加飛機的航程，並且還可以增加飛機攜帶其餘裝備的能力。加油機是在1923年由美國人發明的，當時是由兩架飛機的飛行員用手來進行操作的。
大概是這樣的
在二戰結束後，大家普遍都認識到了這種飛機的用途，於是開始進行大規模生產和裝備。
由於這種飛機能夠大大增加飛機的航程，而無需中途進行降落。這樣一來就可以增加戰機的戰力，並且機場的修建也可以進行很好的安排。因此，正因為該型飛機的作用如此之大，所以加油機的數量多少，也就成為了衡量該國空中實力強弱的一個重要標誌之一。
根據相關的公開資料，由於空中加油機的製造難度非常大，目前全球裝備空中加油機數量十架以上的僅有寥寥幾家，連法國也只有十餘架而已。不過，作為全球首先裝備加油機的美國，如今擁有這種飛機的數量也十分可觀。
法國戰機空中加油
法國的A330MRTT加油機
目前，全球一共有大約700餘架加油機，而美國一家就佔據了百分之七十左右，這確實是十分厲害。據悉，美國的空軍目前裝備了將近215架加油機，而美國的海軍、陸軍、以及備用的加油機加起來一共有將近500多架加油機，這實在是一個十分可觀的數字了。
確實數量龐大
目前美國主要裝備的加油機是KC135加油機，一共裝備了將近373架，這是用C135大型運輸機改進而來的一種加油機。從1957年開始已經服役了60餘年。該機起飛重量為146噸，載油量可以達到90多噸，每分鐘可以加油3000升，並且在某些時候該加油機還可以當做運輸機使用，雖然服役時間較長，但是確實還是很好用的。
給直升機加油，一般人玩不了
目前法國、智利等空軍都大量裝備了這款加油機。
美國目前在2019年交付的新型加油機K-46更為先進，起飛重量可以達到188噸，載油96,2噸，每分鐘可以加油4500升，該機同樣可以當做運輸機使用，可以搭載40多噸的各種貨物，用途十分廣泛。
美國目前還在研究這樣玩
讓人覺得意外的是，排在美國後面的並不是面積廣大十分需要加油機的俄羅斯，而是沙特，有23架加油機，（從中也可以看到這個差距還是很大的）不過沙特裝備加油機更多的用途是用來表示自己有這玩意兒，並不是真的實際要用。
沙特ke-3a加油機
排在第三位的是俄羅斯其實俄羅斯目前有一百多架加油機，包括有伊爾78和圖16以及米4加油機等。俄羅斯海軍還有一些圖16加油機。但是俄羅斯的這些加油機很多都處於封存狀態，實際能用並且有一定使用能力的就僅有19架伊爾78。
伊爾78的的起飛重量為190噸，比美國的兩種加油機都要大，但是其載油卻還要少，由此可見美國的技術確實還是比較先進。
這個大哥只能帶18噸油，確實不夠啊
期待新一代加油機儘早大規模服役！
