武當山山勢奇特，一峰擎天，眾峰拱衛，既有泰山之雄，又有華山之險，懸崖、深澗，幽澗、清泉，星羅棋佈自古以來，武當山便是道家追求仙境的理想之地道教建築遍及全山，規模宏偉掩映在翻騰的雲海之中，古樸厚重，被稱為“亙古無雙勝境，天下第一仙山”。其山水氣韻、文化積澱、建築遺存、武術道學、均首屈一指，被譽為道教第一名山。
住在南巖從南巖這邊上金頂，只有步行。如果想索道上行的話，只有坐車先到太子坡，再轉開往瓊臺的車，到瓊臺坐纜車。我們上行不打算坐纜車，就當給後續的徒步熱身。
榔梅祠
榔梅祠位於烏鴉嶺通往金頂的路上，榔梅祠與真武大帝修煉的傳說有著密切的聯絡。相傳真武大帝年少時在武當山修道，意志不堅中途下山，半路上遇到紫氣元君化作老婆婆點化他。被點化後的真武返回武當山，途中折下一段梅枝插在榔樹上，說道：“吾若道成，花開結果。” 後來，他果然修煉成功，梅枝在榔樹上也插栽成活，開花結果。因為榔樹上長著梅樹，人們就把這樹叫作榔梅樹，樹果叫作榔梅果。
榔梅果，曾是武當山特有的一種水果。明代著名醫學家李時珍在《本草綱目》中記載：榔梅只出均州太和山。地理學家徐霞客在遊覽武當山後，也曾記載：榔梅祠旁多榔梅，並形容榔梅開花時“花色浮空，映山絢麗”。
洪武初年，李素璽入武當住持五龍宮，永樂三、四年（1405、1406年）派道士將武當榔梅仙果敬獻朝廷，得到了明成祖朱棣的賞賜，永樂皇帝下旨，封李素璽為“榔梅真人”。
皇帝認為，榔梅結果是個“瑞兆”，是玄武大帝對他登基即位的讚美。朱棣下聖旨對榔梅樹進行保護，將果實做為貢品和禁果，由武當道士每年進獻。皇帝還經常用榔梅果獎賞有功之臣，朝廷功勳大臣們都把能得到一枚榔梅果作為政治榮譽而終身榮幸。明永樂十年敕建榔梅祠，全稱“榔梅仙翁祠”，是當年武當山十六座祠廟中最大的一處。
到了清朝，武當山的榔梅樹完全絕跡，人們遍訪武當尋找榔梅而不得，成為千古之謎。如今，空有榔梅祠，再不見榔梅果。
現在的榔梅祠是一座小型道觀，隱藏於烏鴉嶺的崇山之中，榔梅祠雖小，但是造型別致，紅牆黛瓦景色如詩如畫。
烏鴉嶺
從榔梅仙祠出來，走不多遠就是烏鴉嶺，大白天人也多自然難於見到烏鴉。烏鴉嶺是南巖徒步前往金頂的必經之路。
烏鴉被認為是不吉利的鳥，在民間素來不招人喜歡。但是在武當山，烏鴉卻是吉祥的神鳥。武當山一直流傳有“玄武修道，烏鴉指引”的傳說，說的是真武來武當山修行，半路迷途，幸有烏鴉指引。後真武大帝得道，封烏鴉為神鳥。此處早年烏鴉聚集所以稱“烏鴉嶺”。
穿過榔梅祠，有一塊“古神道大修記”的石碑，記錄著烏鴉嶺至金頂古神道始建於明清，歷經數百年破損嚴重，公元2003年始，全面大修。修繕總長4800米，安裝踏步6560級，擱板820套，鋪地墁石5770平方米，人工搬運物資10000餘噸，總投資1000萬元，歷時900天竣工，確實是一項浩大的工程。從這裡開始，一步步向著金頂，我們後面有4.8公里，6560級石階路要走。
剛開的路段平緩，平路多於臺階路，爬升不大景色宜人。半個小時後到達第一個可以休息補給的地方，這時候還不覺得累。
繼續前行的坡度越來越大，就算不是臺階路也開始覺得氣喘吁吁了。兩個手拉手一起走的老人，真是浪漫又詩情畫意。
到了“下水橋”休息點，從這裡開始就是以石階路為主，很少有平路了。
