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魚的土腥味在魚刺面前只能算是小弟弟，魚刺才是萬惡之源的戰鬥雞，快樂吃魚的攔路虎。一朝被刺卡，十年怕吃魚。
為什麼魚要有刺呢？跟人的骨頭一樣。那魚刺為什麼會卡喉嚨？可能是餐盤上的魚兒們用盡自己最後一絲力氣想要告訴你：老子，是條硬骨魚！！
魚刺就是魚的骨頭，中間這根脊椎骨看著有點唬人（上圖），但和魚肉並排長，二者是歲月靜好模式，吃魚的時候完全不用擔心脊椎骨的刺。最要命的是長在魚肉裡暗戳戳的小刺，每個吃魚人逃不開的噩夢，我們尊稱它為"肌間刺"。
課本概念，肌間刺指位於椎骨兩側肌間隔中的膜性硬骨小刺，是由肌隔結締組織不經過軟骨階段而直接骨化成的膜性硬骨。
通俗來講，吃魚細緻的同學會發現，我們吃的魚側肌（魚兩側的肉）會有像W樣式的紋路，這些一個個W是魚肌肉的組成部分，叫肌節。白色的薄膜就是連結兩個肌節的肌間隔，肌間隔有個比較常見的名字叫肌腱。比如我們說韌帶拉傷，韌帶就是肌腱的一種。
肌間隔結締組織骨化，生成肌間刺，結締組織細胞直接分化成骨原細胞。骨原細胞進一步分化成為造骨細胞，造骨細胞分泌鈣質將膠原纖維和自己包裹起來，形成具有啊宅屬性的骨細胞，再也不挪窩，其它的造骨細胞以此為聚集中心，大家一起宅，慢慢的，一根基礎版的肌間刺就生成了！！！
接著從這個基礎版起，肌間刺開始瘋魔了，分叉、分叉叉、分叉叉叉，各種分叉。這些真的不是給卡喉嚨累加技能的嗎？據統計，各式各樣的肌間刺被歸納成7種形態，仔細看看喲，回想回想自己被哪種型號的刺卡住！
關於肌間刺的作用，現在的主流觀點，肌間刺的作用是支撐肌肉以及控制運動。但有科學家為此做了實驗，敲掉控制肌間刺生長的基因，看沒有肌間刺後，魚肌肉的生長是否受到影響。實驗結果是肌間刺的缺失不會影響魚肌肉的生長。
所以魚長那麼多肌間刺是幹什麼？這個實驗還告訴我們，除了支撐肌肉，肌間刺可以和肌腱一起輔助肌肉運動。負責肌肉之間力的傳遞的肌腱，可以增加肌肉整體的剛度，控制肌肉運動發生的變形，就像是一根強勁彈簧，具有很強的拉伸力，但是不易彎曲，僵硬度高。而肌間刺的存在，可以幫助肌腱解決僵硬度的問題，肌間刺可以讓魚身體更加的靈活。
比如鯉魚跳龍門裡的這種躍起來時尾巴甩上天的動作，就是肌間刺的功勞。而馬鮫、金槍這類利用發達的側肌取代肌間刺的魚，只能直挺挺在海間遊走，跳起來也宛如挺屍。
肌間刺雖然看起來很厲害，但其實只是一種痕跡器官，在魚類進化過程中，肌間刺經歷了由少到多，再由多到少，最後消失的過程。遠古的魚類靠它獲得靈活的身體，隨著生活環境改變，大多數魚類有了更大的追求目標，肌間刺也退出歷史舞臺，現在只存在於低等的硬骨魚中。
因此，並不是只有淡水魚才有肌間刺，海鰻、沙丁魚、鯡魚等海里生活的魚也有肌間刺。因為我們常吃的淡水魚大多數都是鯉科魚，屬於進化不太高階的魚，所以會有肌間刺。當然不要因為刺多就害怕吃魚，油炸、魚丸、魚餅等沒刺的吃法就很香啊！
關於肌間刺的研究有很多，但是人類對它的認識大多還處於推測階段，關於它的故事還等待著有志之士的探尋。
另請參閱：吃魚萬惡之源——淡水魚的土腥味及其去除
(來源：智漁)
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