第二次世界大戰是人類史上遭受破壞面積、人類死亡、經濟損失最大的一場戰爭，先後有60多個國家和地區、20億以上人口捲入戰爭、是一場正義反法西斯戰爭、最終以義大利、德國、日本投降而結束。
日本做為法西斯軸向國之一、其當時綜合軍事力量世界第三、亞洲無疑是第一、海軍聯合艦隊和美軍不分上下。太平洋戰爭之前日軍擁有10艘航空母艦、十幾艘戰列艦、幾百艘驅逐艦、巡洋艦、潛艇以及當時世界上最先進的零式戰鬥機和幾百名飛行有素經驗豐富的飛行員。
太平洋戰爭爆發後、日軍為了絕對的國防圈策劃了進攻中途島的戰役，中途島的地理位置對美日雙方極其重要、以當時日軍的聯合艦隊力量進攻中途島信心滿滿、勢在必得。但是由於進攻部署資訊洩露、加上指揮失誤導致以日本慘敗告終，此戰日本聯合艦隊共損失4艘航空母艦、三百多駕飛機、一百多名經驗豐富的飛行員以及兩千多名經驗各式兵種。從此日軍從進攻模式轉換成防禦模式的原因是：日本國土面積小、資源匱乏、尤其是鋼鐵、石油工業消耗品方面、而這些大多是從美國進口，除了這些飛行員經驗也是最重要的，日軍前期這些飛行員花費了很多時間財力物力培養出來、在短時間內根本無法再培養出這些優秀的飛行員，加上日軍戰線拉長無法有效組織大規模進攻了。
