從1950年到1960年，冷戰雙方都迫切希望在某一領域佔據上風。隨之而來的是一場軍備競賽，特別是在軍事航空方面。開始席捲軍事世界的一個特別的熱潮就是垂直起降飛機，簡稱VTOL。英國人開發出了後來的鷂式飛機，這是迄今為止最成功的垂直起降飛機。與此同時，不甘示弱的蘇聯設計並製造出了第一款也是唯一一款可供服役的垂直起降戰鬥機-雅克38.

雅克38

為了應對蘇聯的威脅，德國也提出了自己的垂直起降計劃，這就是VFK VAK 191B，並且準備在飛機上配備核武器，在發生重大戰爭時可以分散部署到任意一個地方而不是常規的軍用機場，這樣就能在第一波攻擊下倖存下來，然後就可以進行報復行動。

VFK VAK 191B

在 1950 年後期和 1960 年，德國空軍越來越擔心，如果與蘇聯發生重大沖突，其機場將極易受到攻擊，那麼常規飛機將失去大部分戰鬥力。為了應對這種威脅，一種方案就是使用國家的高速公路，這就要求此類飛機必須具備短距起飛和垂直著陸能力。多尼爾Do 31是一種垂直起降運輸機。該機型在其有限的飛行生涯中創造了多項世界紀錄。

多尼爾Do 31

四臺勞斯萊斯傳送機提供升力

與此同時垂直起降戰鬥機VJ 101也提上了研發日程。正如我們現在所知道的，這三架飛機從未實際投產，如果它們都投入使用，德國的VTOL計劃可能會成為世界的佼佼者。

VJ 101

垂直起降空軍背後的概念

提出垂直起降背後的意識形態非常簡單。如果冷戰變得不可控制，德國的機場無疑將成為蘇聯的關鍵目標。飛機可能不得不在森林空地或長長的高速公路上執行。這就是催生了鷂式等垂直起降飛機的想法，而這三架飛機是德國為確保自己的空軍能夠應對此挑戰而採取的措施。

這支垂直起降空軍的作戰方式也很特別。191B作為攻擊戰鬥機，攻擊地面目標，並可能擁有核武器。VJ 101像部隊的戰鬥機一樣掩護飛行，防止191B被蘇聯米格戰鬥機傷害。與此同時，多尼爾Do 31是支援噴氣式飛機，向機場運送補給和裝置，並在小型隱蔽位置快速支援任何需要補給的德國地面部隊。垂直起降空軍的整個概念是合理的，德國提出的這一全套的作戰方案在當時就處於先進領域。

概念背後的問題

當然在實際過程中遇到了困難。第一個是多尼爾Do 31，Do 31由兩個勞斯萊斯向量推力渦扇發動機提供動力，在機翼末端的吊艙中裝有八個勞斯萊斯RB-162渦輪噴氣發動機用於協助其垂直起降。然而，問題是，這八臺發動機增加了很多重量。然而背後最重要的原因還是錢！這三架飛機都顯示出了希望和潛力，但德國政府迫切需要一個支持者來幫助資助發展。菲亞特和義大利政府最初同意至少為191B支付40%的開發成本，但他們很快就退出了。這使得所有飛機都處於不確定狀態，很快Do 31和VJ 101被取消，191B作為試驗檯僅存活了幾年。