作者：徐秉君 （華語智庫高階研究員、新華社瞭望智庫國際觀察員、學術Plus高階軍事觀察員）
來源：華語智庫公眾號
美國防新聞網站11月17日報道，美國防部長勞埃德·奧斯汀釋出的一份備忘錄，宣佈全部門努力加強部隊的經濟安全。他在當天的五角大樓聞釋出會上發表講話時說，這場疫情給軍方帶來了不同尋常的困難，國防部正立即採取措施減輕最嚴重的影響。
報道援引美國國防部長勞埃德·奧斯汀的話說，在應對新冠疫情造成的食物無保障和經濟困難之際，五角大樓將增加發放給軍人家庭的住房補貼和臨時住宿報銷。
奧斯汀在講話中說，他命令國防部在三個月內製定一項新戰略，幫助捱餓的軍人及其家屬。與此同時，這位部長在一篇新發布的備忘錄中指示，軍隊領導人將獲得一套“經濟安全工具包”，用以確定遭遇食物無保障狀況的軍人並將他們與資源聯絡起來。
11月17日美國防部長奧斯汀在五角大樓聞釋出會上發表講話。（影片截圖）
美國防部緣何提出對現役軍人家庭補助計劃？其背景是因受新冠疫情影響導致的物價上漲和食品短缺，美國一些軍事社群的住房和租金率飆升，援助組織說，自2020年初暴發疫情以來，許多軍人都在為養活自己和家人而苦苦掙扎。
然而，據媒體披露，美國2022財年國防預算為7530億美元，較2021財年增長1.7%，是全球軍費開支最高的國家，可軍人家庭為何過的這麼慘？
美聯社11月14日發表了《成千上萬的軍人家庭與糧食不安全作鬥爭》的文章，對美軍現役軍人家庭的一些現狀做了披露。文章說，這是一個隱藏的危機，在這個星球上資金最充足的機構之一內部已經存在多年，而且在冠狀病毒大流行期間只會惡化。多達 160,000 名現役軍人中的許多人無法養家餬口。
布魯克林·皮特曼 (Brooklyn Pittman) 於 2021 年 10 月 28 日在聖地亞哥接受了武裝部隊基督教青年會食品分發處的食品後，與她的狗坐在車裡交談。據負責協調全國 200 多家食品銀行工作的“供養美國”稱，多達 160,000 名現役軍人中的許多人無法養家餬口。（美聯社照片/格雷戈裡·布林）
“Feeding America ”負責協調全國 200 多家食品銀行的工作，這一估計突顯了長期的糧食不安全問題已蔓延到包括軍隊在內的美國人生活的方方面面。
由於缺乏正式的研究，問題的確切範圍是一個爭論的話題。但有關人士表示，它已經存在多年，主要影響有孩子的初級入伍軍人——用軍事術語來說是 E1 到 E4。
該文稱，“美國各地的許多食品銀行都知道這是一個令人震驚的事實，”Feeding America 的政府關係官員文斯霍爾說。“這應該是造成深深尷尬的原因。”該組織估計，在前一年，最低級別計程車兵中有 29% 面臨糧食不安全問題。
文中例舉了這樣的事實。“事情就是這樣，”34 歲的詹姆斯·博漢農 (James Bohannon) 說，他是聖地亞哥的一名海軍 E4（三級士官），依靠糧食援助來養活他的兩個女兒。他在從當地武裝部隊基督教青年會分部組織的得來速食品分發活動中走出來後說：“但我不會撒謊。這真的很難。”
文章對問題進行了分析。除了初級士兵的微薄工資外，軍隊生活中固有的頻繁調動使得軍人配偶很難找到穩定的工作。此外，自給自足的內部軍事文化讓許多人不願談論他們的困難，因為擔心他們會被視為不負責任。此外，農業部的一項模糊規定使問題更加嚴重，該規定阻止了成千上萬貧困的軍人家庭獲得SNAP政府援助計劃，也就是通常所說的食品券。
“這是美國人民不知道的事情之一，但這在軍人中是理所當然的。我們知道這一點，”伊利諾伊州民主黨參議員、前黑鷹飛行員譚美·達克沃斯說，他在伊拉克的一次直升機失事中失去了雙腿。“我們是地球上最強大的軍隊，然而那些在我們軍隊中地位較低的人——如果他們已經結婚並有一兩個孩子——他們是飢餓的。如果你擔心你的孩子今晚會不會有晚飯吃，你怎麼能專注於執行任務和捍衛我們的民主？”
2021年10月28日，聖地亞哥，一名志願者在武裝部隊基督教青年會分發食物時將食物裝入汽車。(格雷戈裡·布林/美聯社照片)
這個問題最奇怪的一個方面是農業部的一項神秘規定，該規定阻止了成千上萬貧困的軍人家庭獲得糧票。居住在基地以外的家庭獲得基本住房補貼，以幫助支付大部分費用。不過，新近美國農業部的一名發言人在一封電子郵件回覆中表示，該部門正在“重新審視我們當局對這一政策的態度。”
這個問題不僅僅是一個人道主義問題。MAZON 的公共政策副總裁喬什·普羅塔斯說，它直接影響國家安全，該組織對軍事飢餓進行了廣泛的研究。他說，忍受糧食不安全的武裝部隊成員更有可能在戰場上分心，也不太可能重新入伍。這種人才流失可能是世代相傳的，因為服兵役往往是家庭式的。“我們正在損害未來的招聘工作，”普羅塔斯說。“我們可能會失去好人，因為他們無法養家餬口。”
一些抱怨五角大樓不願面對這個問題的人說，在喬·拜登總統的領導下，最近幾個月態度發生了變化。軍人家庭諮詢網路總裁夏農·拉薩丁 (Shannon Razsadin) 表示，今年她感覺到五角大樓的態度發生了變化，部分歸功於第一夫人吉爾·拜登 (Jill Biden) 公開支援這個問題。
五角大樓也有了回應，美國防部長奧斯汀在五角大樓的新聞釋出會上說：“我們穿制服的男女軍人及其家人有足夠的擔心。食物和住房等基本必需品不應該在其中。”
大流行導致更多人在家工作，導致房屋銷售激增和價格上漲，而租金成本下降，使其更負擔得起。建設速度放緩，跟不上需求，導致家庭爭奪住所。住房成本至少上漲 10% 的 56 個地理區域的軍隊服務人員可能有資格獲得臨時的住房基本津貼來支付它。奧斯汀提出的倡議最初於 9 月宣佈，並將持續到 12 月宣佈新費率並於2022 年 1 月 1 日支付工資。
早些時候，負責軍事社群和家庭政策的副助理國防部長帕特里夏·帕蒂·m·巴倫，在美國陸軍協會的一個家庭論壇上說，軍隊最高領導層很容易理解軍人家庭需求的變化。她強調指出，軍方應該在所有領域得到支援，以提高服役人員和家庭的生活質量，提高戰備狀態，並促進國家安全。
巴倫說，最重要的是，我們必須信任我們的家庭，傾聽他們的聲音，並提供機會讓他們的聲音被聽到。
巴倫補充說：“我們努力提高軍人家庭的生活質量。所以，讓我們一起努力。我們必須創新思維，不要被官僚主義所束縛。最重要的是，我們必須信任我們的家庭，傾聽他們的聲音，並提供機會讓他們的聲音被聽到。”
奧斯汀在五角大樓新聞釋出會上則說，“全國範圍內的大流行和緊縮的住房市場使軍隊的 220 萬現役和預備役部隊的財務困境更加艱難”。
在最近的眾議院聽證會上，康涅狄格州眾議員賈漢納·海斯(Jahana Hayes)表示，根據美國農業部的資料，有22000軍人的家庭獲得了補充營養援助計劃(SNAP)的資金。
奧斯汀在一份備忘錄概述了國防部將立即採取的一些措施。他說:“國防部暫時提高了今年租金上漲10%的地區的住房基本補貼。“在住房短缺的地方，我們正在延長臨時住宿費用報銷，以便家庭有更多的時間找到一個符合他們需求的家。
奧斯汀說，國防部正在推出它所稱的軍事領導人經濟安全工具包，該工具包將包括軍事一源網站的線上幫助。他指出，“今天備忘錄中概述的步驟無法解決我們軍人家庭面臨的所有經濟擔憂。但這些都是重要的步驟，我們致力於把這件事做好。“穿制服的男女軍人和他們的家人有足夠的擔心——食物和住房等基本必需品不應該在其中。這是一個準備問題。這就是為什麼我專注於確保我們的服務人員和他們的家人擁有他們茁壯成長所需的東西，這樣他們就可以專注於保衛我們國家的艱苦工作。”
國防部長奧斯汀承認，軍人和家庭正在經歷與新冠肺炎疫情和競爭日益激烈的住房市場相關的經濟挑戰。認識到軍人家庭的經濟安全對任務準備至關重要，為此這位國防部長指示軍事部門和軍種領導層採取以下行動:
▲立即提供救濟
▲提高服務成員和家庭的穩定性
▲擴大財務準備資源
