1.鄭和與麻將
三保太監鄭和曾七次下西洋，每次都幾百艘船，數萬將士，長年累月的在海上漂，很多人都不同程度的患上了“海洋綜合症”，具體表現為四肢末端因缺乏維生素而導致的萎縮和營養不良。
更重要的是除了身體的病症外，精神上也抑鬱寡言情緒低落，單調的航海生活裡，除了營養上的儘量補給之外，更急需一種能調劑生活打發時間的娛樂活動。
海上航行，除了在甲板上操練跑步外只能在狹小的船艙裡做些相對靜止的運動。鄭和於是突發奇想，用南洋特有的毛竹裁成小塊，並刻上圖案花色，做成竹牌供大家娛樂。為了寄託將士們的思鄉之情，竹牌上用“一筒”象徵太陽，從“一筒”到“九筒”越來越多的太陽象徵著家鄉的父老鄉親；而船上的食物大多以魚為主，“一條”到“九條”自然順理成章地出現；“萬”則代表著同行的數萬將士的齊心合力同舟共濟。“中”則代表著故土中原，紅色的“中”自然也就是赤誠的報國之心；白茫茫的大海像一面鏡子，“白板”就代表著大海；“發”則是“此行成功，則功成名就”的吉祥意思。古代海上航行全靠風力，東南西北四張牌就代表著風向，而“春夏秋冬”四張牌則代表一年四季。而“麻將”的名稱，則來源於這種娛樂方式能讓將士們淡忘思鄉之苦，“麻醉將士”之意。
鄭和一生漂泊海上，成為海上絲綢之路的開創者，後世紀念他多是因為他的豐功偉績，而他發明了麻將這事，很容易被他的偉大壯舉淹沒了。
2.朱元璋與大寫數字
朱元璋初得天下之時，各地省府上報給中央的財政數字常常與戶部掌握的數字不符，而一些官員透過行賄的手段，可以由戶部安排記事小吏對各地上報的數字進行修改以求矇蔽過關。雖然那些貪汙腐敗的官員和地方官吏因虛報而受到重刑，但很多人為保住官帽仍然鋌而走險。
1385年，戶部官員餘敏串通地方官員李或、趙全德等人私改官文賬目貪汙受賄達2400萬石之多，舉國震驚。朱元璋為平民憤，將餘敏李或等人處以腰斬極刑，並暴屍街頭示眾。此事牽連達數萬人之眾，近千人被滅九族。
朱元璋深知重刑雖有警示作用，但記賬方式的缺陷仍然存在，不從根本上解決，只靠殺一儆百的方式顯然行不通。他一方面整治官吏及梳理報送公文賬目的流程，一方面對記賬方式進行改革，並首創了用“壹貳叄肆伍陸柒捌玖拾陌阡萬億”代替舊有的“一二三四”等數字的全新的記數方法，後來又把“陌阡”改為“佰仟”。如此一來筆劃多了，想塗抹修改的難度就增大了，由此也從記賬形式上進一步完整了公正公平的程式。
朱元璋的這一記數方法，時至今日仍然在中國通行。
3.張詠的“交子”－－世界最早通行使用的紙幣
很多人知道中國的傳統是大年三十的夜裡吃餃子，“餃子”來源於“交於子時”，最早叫做“交子”。而世界上第一種紙幣也是中國人發明的，名稱就叫“交子”。
北宋張詠為官清廉，一向對貪汙的官吏處置極嚴。有個掌管銀庫的小吏因為私夾了幾文錢被張詠處以杖脊之刑。小吏不滿，喊冤道：“我不過只是偷拿了幾文錢就處以如此重刑，難不成你還能殺了我嗎？”
張詠道，“一日一錢，千日一千，繩鋸木斷，水滴石穿，不以小戒，必成大患。”言畢果真將這小吏推出斬首，一時轄內大靖。
除了“水滴石穿”這個成語，張詠更大的功績在於發明了世界上最早的紙幣－－“交子”。
古時以金銀為流通工具，小面額的則用銅錢，這種金屬打製的貨幣制造困難且攜帶不便。張詠在四川任上時曾發明了“交子”的貨幣制度。以桑樹葉為原料，取厚壯結實的桑葉，加蓋官府的印章，以“一交子抵一千文”做為貨幣流通，雖然桑葉取材簡單但畢竟是樹葉，不禁搓折又便於仿製，後來張詠將原料改為由官府指派由特定的印刷作坊以粗麻紋紙製作“交子”。
這種“交子”在四川流通了八十餘年，是世界上最早使用的紙製貨幣，比現在的經濟大國美國（1692）和法國（1716）還要早上六七百年。
4.韓信與他發明的中國象棋
果然是“成也蕭何，敗也蕭何”啊，當年漢相蕭何苦勸韓信出山，一舉擊敗西楚霸王項羽，隨後韓信因功高至偉，又手握重兵，呂后與蕭何合謀將其下獄，只等秋後問斬。
韓信在獄中無聊，便在地上畫出界河，河中標出“楚河”“漢界”，又在界河兩側畫出若干方格，以衣上碎片為卒，操練兵法陣勢。
時有送飯的獄卒見而異之。韓信見他有興趣，而自己斷命之時又指日可待，滿腹行軍打仗的韜略無人可傳，遂以陣法教之，並增添了“車”、“馬”、“砲”、“士”、“將”等相關的武器和兵士做為陣法推演的工具，獄卒欣喜若狂，“以為奇”也。
韓信被殺於長樂宮後，這個小卒便帶著這付“奇”隱姓埋名到了鄉下，每日在這些方格里演練兵法。時間久了，布片製作的車馬士卒容易破碎，於是便用小木塊代替，為了區別敵我雙方，又分別以紅黑兩色區分，並取其“奇”，稱為“棋”，村人見了都感覺有趣，於是這種遊戲便風行於鄉間壟上。
畢竟這些紙上功夫並不是真刀真槍的戰場，後來人們雖然稱之為“棋”，卻也遺憾地認為它只不過是“象棋”罷了。韓信的制勝兵法也並沒有真正流傳下來。
