1942年，應英美等國請求，中國遠征軍深入緬甸支援英軍。經過數個月的艱苦作戰，儘管中英兩國官兵浴血搏殺，但由於缺乏協同指揮，對地形不熟悉，5月中旬，中英聯軍作戰失利，緬甸被日軍攻佔。
英軍退守印度，中國遠征軍除孫立人將軍陣前抗命反突圍至印度，其餘則隨杜聿明將軍翻山越嶺撤至滇西，沿途不斷遭遇日本人的襲擊，年僅38歲的抗日名將戴安瀾就是在撤退途中中了流彈而壯烈犧牲。
緬甸的淪陷，使得日軍作戰計劃實現了最為關鍵的一步：阻斷中國南部與西方的唯一交通路線——滇緬公路，斷絕英美對中國軍隊的物資補給，並以緬甸為據點，進而深入侵略印度，以便儘早與德國會師於中東。
日軍多佔領緬甸一天，中國國內的抗日壓力就會多一分。針對奪回緬甸的戰略行動，中美英三國進行了長時間的磋商，針對聯軍指揮官，進軍路線，所攜帶裝備等展開了激烈的磋商，每一個決定可能都將關乎緬甸反攻的成敗與否。
丘吉爾在他的回憶錄中寫到：
1943年，在美英政府首腦的魁北克會議中，決定任命英國海軍中將路易斯·蒙巴頓為總司令，美國史迪威為副司令。10月份，蒙巴頓飛抵重慶，就商討結果與戰爭部署與國民政府進行商談部署。
最初的計劃，是以中國遠征軍為主力的部隊，橫渡怒江，出其不意地從緬甸東北方向突入，和西面突入的英國軍隊形成兩面包夾之勢。
但就在橫渡怒江的訓練進行了十多天後，準備發動怒江戰役時，美國情報部門給司令衛立煌送來一份加急情報：日軍似已知曉貴軍戰略部署，正在正對性部署兵力……衛立煌氣得一把將情報甩在地上，認定自己中了奸細。
遠征軍渡江訓練
事實上，中國遠征軍中是否出了內奸也不得而知，但真正讓日本人洞察中國遠征軍戰略意圖的，是日軍在緬甸芒市部署的無線電監視器“芒市一號”。
作為日本在東南亞一帶的秘密武器，“芒市一號”一組建就能破譯重慶方面20%的情報。而在1944年2月，一架盟軍的偵察機因燃料耗盡而迫降在日軍機場，機上的美國飛行員和中國兩名情報官員立刻就成了日本人的俘虜。
他們攜帶的新編密碼本和中國遠征軍編制表也成了日本人的“意外收穫”，日本人如獲至寶，立刻將這些材料送往“芒市一號”，沒過幾天，“芒市一號”的破譯率便高達70%！
計劃既然洩露，就只能將計就計。衛立煌立即責令參謀部重新擬定計劃，並將擬定好的新計劃不透過電臺，而是親自彙報給蔣介石。
遠征軍開赴松山
“大敵當前更改計劃，出了事，誰能擔這個責任？”蔣介石看完計劃後問道。
“如果計劃失敗，卑職願受軍令處罰。”衛立煌慷慨地說道。
蔣介石猶豫再三，最終，計劃得到批准。
衛立煌回到總部後，命令第二十集團軍仍按原計劃般擺出渡江狀態，以迷惑日軍，其餘部隊則秘密沿山間叢林小路，晝伏夜出，趕往預定作戰地點。
對“芒市一號”抱有極高信心的日本人，完全沒有察覺到中國遠征軍的動向，直到松山一帶突然傳出大量通訊訊號，才意識到自己中了遠征軍的聲東擊西，連忙開始調集兵力。
但是，中國遠征軍畢竟處處佔盡先機，就在日軍開始從各處抽調力量時，中國遠征軍已完成了對松山的集結準備。
犧牲於松山戰役年齡最小計程車兵僅9歲
松山，雲南省保山市龍陵縣境內第一高山，海拔2690米，長達25公里，綿延怒江兩岸，具有極高的戰略價值。
由於滇緬公路就位於松山山腳下，日軍控制了松山，不僅完全扼守住滇緬公路，同時也控制了怒江一帶的戰場主動權，進可攻，退可守，還能對騰衝、龍陵等地起到掩護作用，可以說，松山的掌握在誰手裡，誰就能控制怒江一帶。
對於日軍而言，佔領松山，無需望遠鏡，中國遠征軍附近一帶的部署盡收眼底，如果調集一一五榴彈炮，兩岸百公里都將納入它們的射程。
儘管此時駐守松山的只有一個加強團，但深知松山重要性的日本人，早已在此修築了長期據點。為了構築防禦工事，負責領導的日本戰略專家從緬甸調來專業的工兵隊伍，從各地抽調勞工戰俘，晝夜施工，歷經半年得以完成。
松山的工事極為牢固複雜，曾經經過火炮飛機的轟炸試驗，結果各類重型武器都對它造成不了任何傷害。
（遠征軍炮火打擊）
曾經參加過鬆山戰役的老兵回憶，松山是他參軍以來遇見的最難攻下的陣地，不僅工事牢固，而且極其隱蔽。每當部隊衝鋒上山，掩體內不會開火，等到部分戰士上去了，已經逼近後，才會突然開火，而且開槍的暗堡往往作了詳細規劃部署，常常想起端掉一個暗堡，附近另一個暗堡突然就會開火。交叉的火力使得攻佔的成功率愈發渺茫。
1944年6月4日，30架美國B—29轟炸機對松山的地毯式轟炸，拉開了松山戰役的序幕。主攻隊是鍾彬中將率領的第71軍28師，據他們所獲得的情報，松山守軍僅有四百多人，僅有少量火炮和十餘挺機槍。
而中國軍隊目前就達到萬餘人，且有美英提供的各類優質武器以及制空權，拿下這個山頭還不是不費吹灰之力。
一切都在有序進行著，轟炸過後的松山顯得異常安靜，只有燒焦的斷木發出“噼啪”的聲響，高聳的山上一個人影也沒有，打先鋒的一個營只能緩緩前進，時不時鳴槍給自己壯膽。上山後，沒有動靜；上山了300米，敵人還是一群啞巴；再往前，鍾彬都要懷疑情報的準確性了。
也罷，幾百人的小分隊，怎麼可能能經得住美軍轟炸機的飽和式轟炸呢。想到這，鍾彬也釋然了，沉著的心也逐漸放下了……
然而，就在所有人都鬆了口氣的時候，幾乎是在一瞬間，山上槍聲大作，夾雜著不少炮火的轟鳴，驚得鍾彬手上的望遠鏡都掉到地上，他連忙撿起來觀察山上情況，可能看到的除了硝煙黃土，哪還有先鋒營的身影。
耳邊傳來的哪是十餘挺機槍的聲音，而是百餘挺，而且外行人都能聽出，槍聲極其規律，彷彿是一個指揮家領導著各類“樂器”，一起構建了一首殺人的“音律”。
15分鐘後，槍聲一下子停了，先鋒營500餘人僅退下來一個排，指戰員全部壯烈犧牲。
惱羞成怒的鐘彬不相信自己身經百戰的戰士會被一座山擋住，連忙調集各類火炮發動第二輪轟炸，隨即開展更為大規模的進攻。但和第一次進攻一樣，沒過多久，進攻的隊伍再次被打退。
（遠征軍戰士發起進攻）
幾天的攻防戰，山坡上躺滿了遠征軍戰士的遺體，中國遠征軍在最初的戰鬥中，指揮混亂，夜戰能力不足，導致有時白天好不容易佔領的一個山包，晚上就會被奪回去。常常戰士們幾天打下的戰果，一夜之間就消失殆盡。
戰後統計，71軍28師在開戰的半個月裡，進行了5次有組織的大規模進攻，傷亡高達3000餘人，戰鬥程序：毫無程序。
在付出近2000條人命後，鍾彬才算弄清楚：日軍守備隊不是400人，而是1200人，不是十餘挺機槍，而是百餘挺，敵人不僅配備大量火炮，內部甚至還有若干輛坦克！氣的鐘彬直罵：回去後一定要把搞情報的統統槍斃。
罵歸罵，仗還得打，鍾彬立即將獲取到的情報告知司令部，司令部急忙抽調第6軍新編39師增援，但也付出了極大的傷亡。月底，兩個師聯合攻克了外圍的一個村寨，並一度逼近龍陵。但他們和剛抵達的日本援軍發生遭遇，在裡外夾擊下被迫退出城。一切又回到最初的起點。
（日軍被摧毀的坦克）
松山守軍的師團長是松山佑三，侵略戰爭讓他從無人問津的上尉一躍成為將軍。面對山腳下10倍於己方的中國軍隊，狂妄叫囂“支那人的到來只會證明日本軍人‘以一當十’的武士道是不可戰勝的”。
和其他日本軍官一樣，松山佑三最初並未察覺到中國遠征軍除渡江外的行動，直到松山遭遇大規模突然襲擊，他才意識到情況的嚴重。於是，他親率師團主力馳援松山，並將28師和39師趕出了龍陵。
遠征軍退出城外後，自然看出了日軍的計劃，如果增援部隊進入松山內部，那麼攻佔松山的可能性將徹底斷絕，中國將永遠無法使用滇緬公路來運輸極其稀缺的武器彈藥與藥品。
一切的物資，只能靠少量運輸機翻越喜馬拉雅山運送，不僅時間長，路途的損耗也是難以接受的。松山，無論付出多大代價，都必須拿下。
衛立煌立即下令：臨陣換將，第八軍接替71軍繼續進攻，71軍後方休整，配合友軍牽制住馳援的日本部隊。第八軍是衛立煌的王牌，其中副軍長李彌率領的第一師更是王牌中的王牌，戰功卓著，敢打硬仗，可以說是衛立煌最不願拿出來的底牌。但近一個月的攻勢徹底消磨了他的耐心，他已經等不及了。
七月份，是緬甸一帶雨量最大的月份，暴雨的沖刷使得進攻愈發艱難。7月5日，第八軍三個步兵師在炮火準備後，從四面向松山發起進攻。
雨水的沖刷使得山更加陡峭，即便如此，數以萬計的中國士兵手腳並用攀爬山峰，而日本守軍不僅能以逸待勞，肆意的開槍掃射，甚至時常藉著夜色，攜帶各類爆破武器，發動夜襲，一頓狂轟，就能將剛上山的中國部隊趕下山。雙方的拉鋸使得第八軍短短几天就付出600條人命，但絲毫沒有威脅到日軍防守的態勢。
一次，200餘名戰士組成突擊敢死隊，意圖趁夜色出擊，突入敵方據點，從內部打亂敵人防禦部署。不料一進入就遭遇日軍重重包圍。一夜血戰，僅有兩名傷兵爬下山，其餘全部以身殉國，但傷兵卻帶回來松山的內部構造情況。
據傷兵講述，松山內部完全由鋼筋混凝土構造而成，高地中央是一座大地堡，四周無數小地堡環繞，火力網四面交叉，且都有通道連線。
幡然醒悟的李彌在當天的日記寫到：
“敵人的優勢，在於堅固的堡壘，複雜的工事，以及強大且交叉的火力。如果只是單純的爭奪陣地，就恰好中敵人的下懷。所以，要想打下松山，就必須一個一個摧毀他們的工事，壓縮他們的生存空間。”
曾經參加過鬆山戰役，時任307團中校副團長的陳偉老人回憶道：“那時候戰術改變，不再單純一窩蜂地往山上衝，而是一個地堡一個地堡地掏，把包圍圈逐漸縮小。這樣雖然進展很緩慢，但是很有效，傷亡也會更小。”
參加過此次戰役的張羽富老人回憶：“為了對付地堡，師長又想了個法子，難以攻擊的死角，就用美國人提供的新式火焰噴射器解決，火焰噴射器在戰鬥中發揮了很大作用，常常一條三十多米的火舌飛進地堡裡，敵人就被燒死了，沒死的逃出地堡，也立刻被我們解決了。”
（遠征軍使用火焰噴射器）
依託火焰噴射器和蠶食戰術，部隊逐個點逐個點地消滅日軍，效果極其顯著。許多前期難以拿下的要點，往往一天之內就能全部攻克。直到抵達松山主峰一帶的高坡後，進攻的態勢被擋住了。
松山山頂一帶僅有一二十畝地大小，四周有十幾個大小不一的山包，互相依託。這一帶極為陡峭，有些地方的斜坡角度達到60度，許多士兵連攀爬都夠嗆，更別提開槍了，有時候還得承受日本守軍如冰雹般的手榴彈襲擊，火焰噴射器在這也失去了作用。第八軍雖然將山頭包圍，但卻拿山頂上的守軍一點辦法都沒有，幾次組織的進攻都被擊退。
一直在等待勝利訊息的蔣介石坐不住了，一個山峰幾個月拿不下讓他大為光火，他給第八軍連夜發了封電報：“九一八”國恥日拿不下松山，正副軍長就地正法！接到電報的李彌懵了，勝利近在眼前，但卻離他又如天邊一般遙遠，只因為兩者中間多了一群悍不畏死的日本人！
前來觀戰的美國顧問倒是給李彌出了個主意：依託現有的位置，從地下挖掘通道到高地，然後用炸藥摧毀地堡。既然步兵的進攻已經無法擴大戰果，就只能死馬當活馬醫，採納美國人的建議了。
（中美將領陣前商討對策）
8月4日開始，李彌調集全軍所有的工兵部隊，不分晝夜地輪流挖掘；另一方面，他命令第八軍各部輪流佯攻高地，以此迷惑高地守軍。
儘管日軍可能察覺到中國遠征軍的意圖，但要想阻止，就必須離開賴以生存的防禦工事，所以工兵在作業時，沒有受到較大的干擾。
十多天後，美國顧問表示達到達預定位置，工兵開始向上挖掘，並挖出兩個大型的爆破室。隨後，全軍花了一天一夜時間，在兩個爆破室裡堆放了300箱，總計達7000公斤的高能炸藥。
8月20日，衛立煌和其他幾位高階將領，連同第八軍軍長何紹周，副軍長李彌，以及幾位美國顧問來到掩蔽部，觀看爆破情況，天公作美，下了近兩個月的雨在這天停了。在李彌的指揮下，部隊發起了最後一次佯攻，並用火炮對高地進行轟炸。
9點15分，爆破按鈕被按下。幾秒後，大地劇烈地震動了一下，隨後又震動了一下。李彌在望遠鏡中看到，一大團黑色煙霧夾雜著大量土塊石塊衝向空中，甚至依稀能看到被炸飛的日本人遺骸。
所有士兵顧不得安全，都衝出掩體歡呼起來，每個人都在想象著日本人是以怎樣的姿態飛上天的，遠征軍士氣瞬間大振。
（7噸炸藥引爆，日軍工事被摧毀）
“全軍聽令，發動總攻！”李彌發出了總攻的命令，說話時都帶著顫音。美國顧問的計劃達到了預定效果，第八軍幾乎未開一槍就衝上了高地。
然而，高地附近仍然有十幾個相對獨立的暗堡，他們從爆炸中反應過來後發起了瘋狂的反擊，甚至一度奪回了高地，雙方的拉鋸戰一直持續到9月1日都還未結束。
九一八的期限越來越近，而高地上的槍聲卻完全沒有停息的徵兆，“副軍長，蔣委員長來電，詢問進展……”急紅眼的李彌根本沒聽副官後面的話，抓過衛兵的一頂鋼盔，搶過一把衝鋒槍，就親自帶著警衛營殺上松山。
幾天後，松山上的槍聲才逐漸減輕，直至最後消失。兩名衛兵扶著李彌下了山，李彌兩眼充血，軍裝上破破爛爛，負了兩處傷，滿是鮮血。
（松山戰後場景）
“軍座，松山已被攻克。”前來接應的參謀長小聲向他彙報道。聽到這一訊息，李彌再也沒忍住，直直地坐在地上，看著身邊滿地戰士的遺體，眼淚不停地從眼眶湧出。
松山戰役結束，歷經百餘天。
但松山在整場血戰中，沒能俘虜一個日本軍人。當初進攻松山的時候，李彌曾向全軍許諾：“活捉一個日本人，領1000元。”但直至戰鬥結束，都沒有一個人來他這領賞。據說唯一的日本傷兵在被俘後清醒過來，直接咬掉了一箇中國士兵的耳朵，被當場擊斃。
在清點據點裡的日軍檔案時，李彌才知道，自己面前最為強大的對手，是29歲的炮兵少佐金光惠次郎。
在接到松山佑三死守松山的命令後，他當即表態，如果失守，全體松山守軍定會全體玉碎，以表對天皇的忠心。
在遠征軍攻到高坡後，松山佑三也曾考慮守禦無望，準備將殘存的部隊撤回。但他的計劃被緬甸總部無情駁回。自松山守軍踏上松山的那一刻起，他們的結局就只有一個：守住松山，直至全體玉碎。
瞭解到情況的蔣介石在戰後祭奠犧牲將士時，也無不感慨說道：“……我軍官兵，當以日本松山守備隊全體官兵，孤軍作戰至最後一人，誓死完成任務，為榜樣……”
為了殲滅一千多人的松山守軍，中國遠征軍前後共傷亡一萬餘人餘人，光犧牲人數就達到7700多人，為奪回國土，松山的每一寸土地，都浸染著遠征軍將士的鮮血。張羽富老人哽咽說道：“那時候，陣地上滿滿的都是咱們人的屍體，一個個前仆後繼緊挨著，個個頭朝向敵人，沒一個孬種……”
（中國遠征軍永垂不朽）
松山戰役在中國抗日戰爭史上，以戰役級投入和犧牲，贏得了戰略級的戰爭目標。戰役的勝利，打破了滇西戰役僵局，拉開了中國大反攻序幕。
松山攻克後，滇緬公路可以暢通無阻地運送大批部隊和裝備、物資及重炮兵源源通過了這個“東方直布羅陀”，向龍陵戰場開去，為日後解放龍陵，奪回緬甸起到至關重要的作用。
戰役的勝利，不僅大大增長抗日勝利的信心，還有力支援了英美兩軍在東南亞各個方向的作戰，使得日軍在緬甸的戰況急轉直下。
此次戰役是中國抗日戰場首次獲得勝利的攻堅戰、中國戰略反攻階段“轉折點”之戰，也是中國軍隊首次殲滅一個日軍建制聯隊（團）的戰役、日軍在亞洲戰場的第一個所謂“玉碎”戰。此戰極大地打擊了日軍在東南亞一帶的囂張氣焰，加快了日軍的衰敗。
