歷史上，一個王朝的衰敗有很多原因，其根本原因都是政治腐敗，人民群眾受到壓榨。但是就政治腐敗來說，有很多原因導致政治腐敗。在男尊女卑的封建年代，男性似乎特別喜歡將一個朝代的衰敗歸咎於女性掌權，特別是外戚專權。似乎，女性掌權便是有為正統，不合規矩。
在很多王朝的中後期，王室子孫衰微，會出現以皇后或者太后為主的外戚專權的現象。因此，很多皇帝在上位後都會打壓皇后的家族，或者是打壓以太后為首的外祖父一家。不過，由於各種原因，外戚專權始終無法真正從根本上禁止。漢朝出現了很多以太后為首的外戚專權的現象。更有甚者，一個時期出現了四任太后。
漢元帝時期，育有三個皇子。三個同父同母，母親都不相同。太子劉驁是皇后王徵君的兒子，在漢元帝死後名正言順成為皇帝，也就是後來的漢成帝。因為王政君還是皇后時，並不受當時的皇帝漢元帝喜愛，曾多次身處險境。
劉驁也因為其他妃子在漢元帝枕邊吹枕頭風，差點失去太子的位子，險些皇位不保。王政君登上太后之位後，就培養了自己哥哥弟弟們，王氏家族登上政治舞臺，獨掌大權。
後漢成帝相中趙飛燕姐妹，並封二人為妃。趙氏姐妹獨寵後宮。趙飛燕成為漢成帝第二任皇后。由於趙飛燕在還沒成為皇后時，為了爭寵損傷了身體，不能懷孕，便毒害後宮眾多妃嬪，使其他妃嬪也不能有孕，這也導致漢成帝無子。
漢元帝時期的寵妃薄昭儀育有一子，名劉康。本來在漢成帝還沒有上位時，劉康差點就成了太子。於是傅昭儀心有不甘，認為皇位應該是她孩子的。她看見漢成帝無子，而自己兒子也死了，便想將自己的孫子劉欣過繼給漢成帝。趙飛燕為了鞏固自己皇后的地位，便與薄昭儀合作，將劉欣過繼到自己名下。
漢成帝去世後，劉欣名正言順繼承了皇位。由於自己名義上是趙飛燕的兒子，王政君的孫子，便封趙飛燕為皇太后，封王政君為太皇太后。劉欣真正的母親和族民自然是不滿意的。於是乎，劉欣封親生母親為恭皇后，封祖母為恭皇太后，雖然與趙王二人的等級不一樣，但是所享的特權是一樣的。
由於傅昭儀成為恭皇太后，傅家勢力崛起，壓過王家一頭。便有巴結傅氏的人上書請封恭皇太后為帝太太后，封恭皇后為帝太后。劉欣礙於情面同意了。於是在劉欣任職時期，共有四位太后。
但是當劉欣死後，王政君為首的王氏家族重新掌握大權。王太后為了報羞辱之仇，將趙飛燕貶為庶人，為劉欣守皇陵。而帝太太后與帝太后被廢除尊號，屍體遣回封地。
漢朝出來這是四位太后，還有很多有名的太后。而且，不是所有太后專政都是不利於朝政的，在漢朝，反而是因為一些太后的專政，才穩住朝政。如漢朝前期是呂雉。在劉邦死後，呂雉垂簾聽政。
在她聽政期間，頒佈很多有利於地方發展的政策，而她殺劉氏藩王，一定程度上穩住朝政，不至於出現在劉邦死後，宗親起兵造反，重新引起戰火的情況。竇漪房歷經三朝，是漢文帝的第二任皇后，漢景帝的母親，漢武帝的祖母。在三人皇帝當政期間，竇太后為朝政作出重要貢獻。這兩個人，為漢朝的延續都做出一定貢獻。
其實，在歸結一個王朝衰敗的原因時，最不應該將責任推卸在女性身上。在封建社會，女性一般就只是政治的犧牲品。在漢朝時期，皇帝為了鞏固自己的地位，會娶世家大族的女子為妻。
但是當皇帝有了一定的實力，大權在握時，又會想盡辦法削弱皇后身後的家族勢力。而皇后家族為自保，就會想盡辦法擴大自己的勢力。當然，也會出現外戚心術不正，貪汙腐敗的時候，但是朝政動盪還是主要是因為在整個體系的腐敗根深蒂固了。
政治的腐敗不在與是女性專政還是男性專政。其原因主要是以下三點：一是權力的所有者和權力執行者的無能為政治腐敗提供條件。在執行的政策，執行政策的手段有漏洞，讓偷奸耍滑之人轉了空子。二是政治的制度化不高，有很多特權階級，政治制度並不受用於所有人。
在封建社會，天子犯法與庶民同罪，很少真正落實。第三是人對利益的需求高於自己的實際能力。當自己所求無法憑藉自己的能力和努力得到時，一些“小人”便會想著走捷徑。任何惡性事件的發生都與性別無關，要想真正減少惡性事件，必須探究其根本。
