中國最早的貨幣

海貝，又稱貨貝，大約在夏代開始使用，這是一種海生貝殼，一面有槽齒，也稱齒貝，被貨幣學家稱為中國貨幣的鼻祖。

中國最早的金幣

楚國印子金，戰國時期楚國鑄造，其形狀大多呈方形的金鈑，少數呈圓形，上面用銅印印為若干個小方塊，其上有“郢爰、陳爰、專爰、穎、覃金、隔爰及盧金”等銘文。其中“郢爰”最早，含金量在90%以上，出土於揚州邗江汊河徐集。

中國最早的銀幣

平肩銀布幣，戰國早期楚國鑄造，其造型如長方形平鏟。1974年，河南省扶溝縣窖藏中出土了18枚銀布幣，這是我國出土最早的銀幣。

中國最早的銅幣

銅貝，在公元前1500年前後的商周時代鑄造使用，形狀似貝。1999年山西保德縣新石器遺址出土大量青銅鑄造的“貝幣”，銅貝也是中國最早的金屬錢幣。

中國最早的鐵錢

半兩鐵錢，西漢初期鑄造，上世紀五六十年代，湖南長沙和衡陽漢墓中出土了幾批半兩鐵錢，面文篆書“半兩”二字，其形制、輕重與四銖半兩十分相近。

中國最早的鉛錢

“開元通寶"鉛錢，公元916年，閩國國君王審知鑄造，分為光背、背“福”字及背“閩”字三種。

中國最早的鎳幣

清末鎳質樣幣，光緒三十一年（1905年），英國伯明翰造幣廠向清政府提供這套樣幣，有2分、5分、10分三種面值，因幣面沒有漢文，未獲準鑄造發行，截止目前在我國只發現一枚5分面值的鎳幣樣幣，其餘的幾枚均因年代久遠散失殆盡。

中國最早的紙幣

北宋交子，公元1023年冬，北宋政府設定益州交子務，將原來由四川成都十六家富商民辦的交子收歸官辦，發行官方交子。

中國最早的貨幣單位

“朋”，貝幣穿成一串為一“朋”，劉宏毅 《千字文講記》記載：在上古人類在貝殼上打洞，用繩子穿起來，五個叫一系，二系叫一朋。老友來了，在脖子上掛兩串貝殼去喝酒，就叫“朋”友。

中國最早的統一流通貨幣

秦代半兩，秦始皇統一中國後，廢除刀幣、布幣和圜錢等，以半兩錢為全國法定貨幣。