記者 | 王品達
經過密集談判，作為歐洲主要“避稅天堂”之一的愛爾蘭終於同意放棄12.5%的企業稅率，轉而支援15%的全球最低企業稅率。這標誌著全球最低企業稅率的談判程序掃清了一個主要障礙，距離正式達成協議更近了一步。
低稅率是愛爾蘭多年來的國策。2003年以來，愛爾蘭的企業稅率就一直維持在12.5%的低水平，還為跨國公司提供多種稅收優惠。因此，愛爾蘭對全球科技巨頭有著強大的吸引力。蘋果、谷歌、Facebook等巨頭的歐洲總部均設立在愛爾蘭。
愛爾蘭財政部長帕斯卡爾·多諾霍（Paschal Donohoe）表示，愛爾蘭政府目前對全球最低企業稅率協議的成功實施已有足夠信心，因此同意加入該協議。
事實上，從2019年起，愛爾蘭政府在預算中就已經開始將可能實施的15%企業稅率考慮在內，但此前一直認為該協議前景並不明朗，所以也不熱心加入。
本次愛爾蘭同意實施全球最低企業稅率，被認為是該國向國際社會做出的一大讓步。稅率提高將影響在愛爾蘭開展業務的1500餘家企業，僱員總數超過50萬，其中就包括蘋果、谷歌、亞馬遜等巨頭。稅率的提高會削弱愛爾蘭在稅收方面的吸引力，預計受損規模達20億英鎊。
不過，愛爾蘭在談判中也從對方爭取到了幾項讓步，其中最重要的是保證全球最低企業稅率不會再從15%進一步提高。今年7月OECD公佈的稅收改革框架中對全球最低企業稅率的表述是“至少15%”。在愛爾蘭的要求下，“至少”一詞被刪去。
多諾霍在被問及未來稅率是否可能再次提高時也表達了同樣的立場。“我認為在我有生之年不會再出現這種情況，15就是15。”他說。
另外，愛爾蘭政府還為營業額低於7.5億英鎊的愛爾蘭本國公司爭取到了豁免，可以繼續實施12.5%的低稅率。多諾霍也承認，他此前曾多次懷疑這一要求能否實現，但最終成功爭取到了讓步。
愛爾蘭政府認為，儘管加入了全球最低企業稅率協議，但由於15%的稅率仍然較低，愛爾蘭仍將在稅收方面保持國際競爭力，繼續吸引跨國公司在愛爾蘭設立總部或分支機構。不過，《愛爾蘭時報》近期的一份民調顯示，59%的愛爾蘭民眾希望繼續維持12.5%的低稅率，而只有26%的民眾支援愛爾蘭加入協議。
全球最低企業稅率的談判始於2013年。面對紛紛崛起的科技巨頭，各國政府希望遏制它們利用網際網路業務的特點避稅。特朗普擔任美國總統期間，談判一度陷入停滯。但拜登上臺後，新一屆美國政府更加重視經濟平等，財長耶倫也將全球最低企業稅率作為優先事項。
即使需要繳納更多稅費，科技巨頭也對全球最低企業稅率表達了一定的支援。這是因為全球最低企業稅率達成後歐盟國家就不會再單獨開徵數字稅，科技巨頭面臨的稅收政策具有了更大的確定性。
除了15%的最低企業稅率之外，本次國際稅收改革還將改變對科技巨頭的徵稅方式，使更多的稅收按企業的業務所在地來收取，而非按企業的總部或分支機構所在地來收取。此舉也將有效遏制科技巨頭透過選擇低稅收地區作為總部的方式來避稅的行為。
愛爾蘭加入後，全球已有140個國家支援全球最低企業稅率，包括全球絕大多數主要經濟體，佔全球GDP比重超過90%。
美國財政部對愛爾蘭的加入表示歡迎。財政部新聞發言人在一份宣告中稱，此舉使得全球最低企業稅率距離實現又近了一步。宣告中還表示，全球最低企業稅率將提供一個更加公平的競爭環境，並增強美國的競爭力。
目前，歐盟國家中仍有愛沙尼亞和匈牙利兩國尚未同意加入協議。由於歐盟作為一個整體要想正式加入協議需要全部27個成員國的同意，因此接下來如何說服兩國就至關重要。10月6日，美國財長耶倫與愛沙尼亞財長凱特·彭圖斯-羅西曼努斯（Keit Pentus-Rosimannus）通電話，敦促愛沙尼亞儘快加入協議。
接下來，OECD週五將在巴黎召開會議討論全球最低企業稅率問題，預計將達成初步的框架協議。二十國集團（G20）也將於10月底在羅馬舉行峰會。如果一切順利，全球最低企業稅率最早將在2023年開始實施。
