1964年，22歲的服務員吳連登成為毛主席的生活管理員（一開始是以“幫忙”的名義工作，4年後才正式任命），主要負責管理毛主席的工資，還有他家裡的各項財政支出，並負責為毛主席制定食譜，以及採購生活用品。
在此後12年中，這個來自江蘇鹽城的青年一直是毛主席家裡名副其實的“管家”。可以說，毛澤東家庭賬本上的每一筆支出納入，吳連登都瞭如指掌。
新中國成立後，毛澤東的主要收入來源有兩個，除了工資就是稿費了。
有資料表明，當時全國機關幹部共分為24個行政級別：一級只有毛澤東一人，每月的工資是600元；二級為國家副主席、總理（550元/月）；三級是鄧小平、陳雲和十大元帥（500元/月）；四級是十大將（450元/月）；五級是上將以及各大軍區、省部級正職（400元/月）……
毛澤東每月這600元的工資是什麼概念呢？作為對比，當時我國城鎮居民每人每月的生活費大概是8-9元錢，假如某人的月工資達到40元，就算是高工資了，足以養活一個五口之家。
這樣看起來，月工資600元的毛澤東當然算是“頂薪”待遇，這與他全國最高領導人的身份當然是相稱的，可是仍然經常不夠花。
但到了1958年，毛澤東主動提出，一級幹部就他一人，就樣不合適，他認為“馬克思、恩格斯才是一級，列寧、斯大林算是二級”，他自己降為三級幹部，只拿500元每月的三級工資。
1976年，毛澤東再次向有關部門要求調低自己的工資，降到了404.80元。
那麼，他每個月這404.80元的工資是怎麼花的呢？吳新登晚年還記得非常清楚。
第一項支出是交黨費，每月固定是10元錢。
第二項是房租和傢俱租賃費用（你沒看錯，毛主席住的地方和他所用的傢俱並非私人所有，都是要交租金的）、水電費和地毯費等等，這些費用每月加在一起大約是80多元。
北京入冬後一般氣候比較寒冷，一般有4個月需要交取暖費，大約是40多元。
第三項是伙食費，雖然毛澤東對食物沒有太高的要求（到晚年連他最喜歡的紅燒肉也吃得不多了），但是經常要招待一下客人什麼的，每個月的伙食費是100多元。
第四項是購買香菸和茶葉的費用，眾所周知毛澤東不但煙癮大，而且特別喜歡喝茶（主要是龍井茶），加上他客人多，每月採購這兩種商品需要100多元。這些都沒得報銷，只能由毛澤東自己支付。
第五項是毛澤東需要負擔另外三位家庭成員的生活開支，一個是李敏，一個是李訥，另一個是李雲露，她是主席夫人同父異母的姐姐。
說到這裡有人會覺得奇怪，主席夫人的工資哪去了？她不用管家裡的生活開支嗎？
其實主席夫人的工資還真不低，她擔任文化處長時月工資是100多元，後來工資上調至行政九級的待遇，達到243元，六十年代中期一下子升到行政五級，也就是每個月342.30元（後來迫於毛主席的壓力，降回到九級工資）。
然而，主席和夫人之間也實行AA制，錢是各花各的，互不干涉，賬也是各記一本。
這樣一來，毛澤東的工資就成了他一個人掙、好幾個人花，幾大項費用這麼一加起來，那400多塊錢根本就不夠花了。
費用出現了缺口怎麼辦呢？毛澤東也有辦法，那就是從他的稿費裡取一些來用。
據吳連登證實，在毛澤東1976年9月9日逝世時，他的全部稿費是124萬元（1983年加上存款利息共為157萬多元）。
但毛澤東的稿費，吳連登並不是想取就能取的，因為這些稿費統一由中央辦公廳下屬的中辦特會室處理，有專人管理，管賬的是鄭長秋，出納是鍾子山。
當毛澤東的錢不夠用時，吳連登就需要打一份申請支領稿費的報告，經毛澤東批准簽字之後去鄭長秋、鍾子山那裡領取。
當然，毛澤東的稿費主要的支出是購買書籍、資助民主人士，每次有家鄉來的親友來京所需費用，或者工作人員生病或有其他困難，毛澤東也都會從其稿費中給予幫助。
1972年，毛主席親自批示，給主席夫人、李敏、李訥、賀子珍各支取8000元人民幣，給她們作為生活補貼，這32000元都是從稿費裡撥付。
值得一提的是，毛澤東身為國家主席，生活上卻絕不搞特殊化。比如他在釣魚臺、人民大會堂這些地方每喝一杯茶，都要按照規定支付一角錢的茶水費。當然，這個費用不需要他自己給，而是由吳連登每隔20來天去按登記的情況結賬。
