在中國古代，宇宙是兩個意思，“上下四方曰宇，往古來今曰宙”,也就是說宇是空間概念，而宙是時間概念。到了南北朝時期，中國境內居然出現了一位“宇宙大將軍”，別看此人身患殘疾，卻驍勇善戰，僅率領八百人，就登上皇位，還搞得天下大亂，直接影響到了歷史的程序。那麼這到底是怎麼一回事呢？
此人就是南北朝時期的將領侯景！據史料記載，侯景並非漢人，而是鮮卑化的羯族人。侯景早年間在懷朔鎮做戍兵，驍勇有膂力，善於騎射，後來北方爆發了六鎮起義，北魏陷入混亂，他投奔了爾朱榮。在此期間，侯景向名將慕容紹宗學習兵法，很快就成為一位智勇兼備的將領。
別看侯景個子不高，而且腿部患有疾病，但打起仗來卻非常厲害。528年，葛榮率領十餘萬起義軍南下，爾朱榮僅率七千騎兵迎戰，雙方在滏口展開激戰，結果爾朱榮大獲全勝，葛榮被侯景生擒活捉。爾朱榮死後，他的侄子被高歡打敗，而侯景是高歡的舊交。所以也投靠了高歡。
高歡深知侯景的能力，所以對他委以重任，“使擁兵十萬，專制河南，仗任若己之半體”。侯景坐鎮河南十四年，逐漸形成了自己的勢力集團，變得非常跋扈，他揚言道：“王（高歡）在，吾不敢有異。王無，吾不能與鮮卑小兒（高澄）共事。”546年，高歡病重，世子高澄徵召侯景入朝。
侯景知道情況不妙，所以最初投靠了西魏權臣宇文泰。然而宇文泰想趁機奪去侯景的軍權，佔領他的地盤，這引發了侯景的不滿。於是，侯景又派出使者前往南方，向梁朝投降。梁武帝非常高興，決定接納侯景，並派兵支援。可是梁軍非但沒能佔領河南地區，反而被東魏軍隊擊敗，損失數萬人。
在這種情況下，梁朝決定與東魏議和，結果訊息被侯景得知。侯景率領八百多殘兵敗將，出其不意，南下攻打梁朝。結果梁朝軍隊腐朽不堪，而侯景的軍隊迅速增強，從八百到八千，再到數萬人。之後，侯景包圍了建康城，由於梁朝內訌，居然不肯積極營救。549年3月，侯景佔領建康城。
之後，梁武帝病死，侯景脅迫梁簡文蕭綱，並強娶了他的女兒溧陽公主。與此同時，侯景給自己加上了不少封號，先是相國、漢王，接著又是宇宙大將軍。當梁簡文帝蕭綱看到任命詔書後驚歎：“將軍乃有宇宙之號乎！”直到552年，侯景之亂才被平定，此時的江南“千里絕煙，人跡罕見，白骨成聚如丘隴”。
侯景之亂雖然被平定了，但卻深刻影響了天下的局勢。當時，東魏、西魏、梁朝三足鼎立，雙方無法滅掉對方。而在侯景之亂期間，北齊（東魏已被高洋取代）派兵南下，佔領了淮南地區；西魏也出兵佔領益州、襄陽、江陵等地。南朝的力量被大大削弱，北周（前身是西魏）迅速崛起，天下呈現南弱北強的局面，為後來隋朝統一中國奠定了堅實的基礎！
參考資料：1.《梁書》；2.《資治通鑑》；3.《南書》
