老子
老子姓李名耳，字伯陽，楚國苦縣（今河南鹿邑東）人。老子是中國春秋末期的思想家，道家學派的創始人，也是全世界最早具有辯證思想的哲學家。《老子化胡經·序說第一》：“以為聖人有老容，故號為老子。”公元前5世紀末，周王室發生內亂。老子看到朝廷日益衰敗，於是辭官，騎著毛驢，西出函谷，過隱居生活去了。他應關令尹喜之請，遺五千文，即《老子》，又名《道德經》。
孔子
孔子（公元前551—公元前479），名丘，字仲尼，春秋末期魯國（今山東曲阜東南）人。孔子是中國春秋末期偉大的思想家、政治家和教育家，也是儒家學派的創始人。孔子思想的核心是“仁”，他首次把“仁”作為一種哲學範疇提出來。孔子有“弟子三千”，精通六藝（禮、樂、射、御、書、數）者合稱“七十二賢人”。孔子晚年在魯國整理編訂古代文化典籍《詩經》、《尚書》、《春秋》、《周易》、《禮經》和《樂經》，除《樂經》失傳外，其餘的“五經”一直流傳至今。孔子73歲時病逝，他的主要思想和言行由弟子記錄下來，編成《論語》。
墨子
墨子（約公元前468—公元前376），名翟，宋國人，中國戰國時期的思想家和政治家。墨子被稱為“布衣之士”，他著書立說，創立了墨家學派，成為當時唯一可以和儒學抗衡的顯學。墨子的主要思想和根本精神是自苦利人，倡導“兼愛”、“非攻”等主張，他的言行和思想被弟子記述於《墨子》一書中。
莊子
莊子（約公元前369—公元前286），名周，宋國蒙（今河南商丘）人，世稱“南華真人”，戰國時期著名思想家、文學家，道家學派代表人物。莊子與老子並稱為“老莊”，他的思想著作，完整地儲存在《莊子》一書中。它既是先秦時期最著名的哲學著作，也是一部優秀的文學作品。
孟子
孟子（約公元前372—公元前289），名軻，字子輿，戰國時鄒（今山東鄒城）人，戰國時期著名的思想家，儒家學派的代表人物，世稱“亞聖”。其中心思想是“仁義”，主張行仁政，強調“民貴君輕”，在人性問題上提出“性善論”。孟子與其弟子共著《孟子》，記載了孟子的思想和政治言論。
荀子
荀子（公元前313—公元前238），名況，時人尊而號為“卿”，戰國趙國人。荀子是戰國末期儒家之集大成者，也是先秦唯物主義集大成者，提出了“天行有常”的樸素唯物論和“制天命而用之”的人定勝天的思想。荀子與其弟子著有《荀子》一書，共10卷，32篇，其中以《勸學》、《天論》等最有代表性。
韓非子
韓非（約公元前280—公元前233），戰國末期的哲學家，先秦法家思想的集大成者。韓非子出生於韓國（主要區域在河南省）貴族家庭。韓非子在政治上提出重賞、重罰、重農、重戰等政策，主張中央集權，因建議韓王變法未見用，於是發憤著書，寫成10萬餘言的《韓非子》一書，其中具有代表性的文章是《五蠹》、《說難》、《顯學》、《孤憤》、《定法》等篇。韓非的思想著作傳到秦國後，秦王大為賞識。但他昔日的同學李斯等人對其進行陷害，韓非被迫自殺。
董仲舒
董仲舒（公元前179—公元前104），廣川（今河北景縣）人，西漢著名哲學家，在當時享有“群儒之首”的聲譽。董仲舒提出“罷黜百家，獨尊儒術”的主張，得到了漢武帝的採納，併為此後兩千餘年間封建統治者所沿襲。董仲舒的思想以儒家宗法思想為中心，雜以陰陽五行說，將神權、君權、父權、夫權貫穿為一，形成封建神學體系。著作有《春秋繁露》及《董子文集》。
朱熹
朱熹（1130—1200），字元晦，號晦庵，別稱紫陽，徽州婺源（今屬江西）人，南宋著名哲學家、教育家。朱熹繼承了“二程”（程顥、程頤）的學說，集理學之大成，將其發展成為一個完整的客觀唯心主義的理學體系。朱熹的中心思想為“理氣論”，他認為“天理存則人慾亡，人慾勝則天理滅”，提出“存天理，滅人慾”的理論。朱熹死後，他的思想被奉為官方哲學，在封建社會末期產生了重大影響。朱熹一生著述甚豐，其中最重要、最有影響的有《四書章句集註》、《周易本義》、《易學啟蒙》、《通書解說》等。
王夫之
王夫之（1619—1692），字而農，世稱船山先生，明清之際思想家。王夫之在哲學上有著突出貢獻，他繼承和發揚了中國古代樸素唯物主義的優良傳統，吸取當代新興“質測之學”的成果，求實創新，在前人成果的基礎上把唯物主義發展到時代條件所允許的高度。王夫之特別批判了“存天理，滅人慾”的論點，認為只有人慾得到合理滿足，才合乎道理。王夫之一生著述頗多，他的主要哲學著作有：《周易外傳》、《周易內傳》、《詩廣傳》、《老子傳》等。
諸子百家
先秦至漢初的諸子與百家，今人有明確區分，即“諸子指各派的代表人物”，“百家指各學派”。《漢書·藝文志》列出儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家、小說家10家。其實並不止這些。論起主要學派來，應當是儒、道、法三家，它們不僅有明確的傳授系統、豐富的著述和完整的理論體系，而且對中國後代思想影響甚大；其次為墨家、名家，它們雖然對後世影響較小，但在當時社會的地位相當重要，並且也有自己的理論和著述；至於陰陽家，雖然在哲理體系上談不上完整和嚴密，但對於後世的影響卻不容忽視。
三教·九流·十家
三教：漢儒宣揚夏尚忠、商尚敬、周尚文為三教（《白虎通·三教》）。兩漢之際佛教傳人我國後，稱儒、道、佛為三教。
九流：指先秦時九派學說。即儒家、道家、法家、名家、墨家、陰陽家、縱橫家、雜家、農家。
十家：九流（即九家）再加上小說家。
