我是霍元甲的小女兒霍東琴，原籍天津西郊區小南河村，抗日戰爭期間遷居天津市。
父親霍元甲，母親霍王氏，生有兩男三女。我的大哥霍東章二十多年前逝於家鄉——靜海縣（現為西郊區）小南河村。二哥霍東閣六十三歲客死印尼。二姐早年夭折。如今只下我和居住在北京海淀區的大姐霍冰如，過著幸福的晚年。
父親霍元甲我沒有見過他的面。他的英雄事蹟是我母親講述給我聽的。可是文武雙全的二哥霍東閣就不然了，他留給我的記憶永遠是活生生的，親切而又深刻的。他的言談舉止，音容笑貌以及助人為樂，見義勇為的動人事蹟，迄今在我的記憶裡沒有磨滅。
東閣哥哥長我十六歲，對我非常疼愛，一心想培養我成才。還在我少年的時代，記得一天，我正坐在母親身旁，看母親做針線。東閣哥哥自村西習武歸來。他對我端詳了一會兒問道：“你想不想做個有出息的人？我教你讀書，操練武術，你願意學嗎？”
“當然願意。”早就敬慕哥哥的我樂得雙手一拍答道。“那好，明天就開始！”他欣慰地笑了，隨即又收起笑容嚴肅地說：“你可要吃得苦，耐得勞，能起早貪黑。從明天起天一亮就得起來，趕早練武兩個時辰，過半晌再練一個時辰，不學則已，學則下苦功努力精通，絲毫不能含糊！”
我滿心高興地答應了。此後，我每天跟隨東閣哥哥習武讀書。
東閣哥哥教我操練武功，不僅要求嚴格，而且極有耐心。常常是動之以情，曉之以理。記得操練基本功的第二天，我就腰痠腿疼，兩腳走路就彷彿象踏空了一般。第三天，渾身疼痛更加嚴重。腰不能彎，背不能曲，兩條腿不聽指揮，下炕時鞋都穿不上。當時我有些畏難。他見此情景，立即給我個偏方：用水煎木瓜，硝灰，擦洗全身。他鼓勵我說，這是認真練習的結果，是成功的開始。此猶如千里行程之融步，以後一步步都要付出艱辛。一定要有百折不回的勇氣，才能達到目的。
在東閣哥哥的鼓勵下，我咬緊牙關從十六路彈腿學起。他要求我一拳一腳，一招一式不苟一絲，難度大的動作稍有出入就得重做兩三遍，直至準確無誤。如此，日復一日我學會了十六路彈腿，公立拳，少連拳，掃膛腿和單刀進槍，三節棍等武藝。
我十四歲那年，東閣哥哥出國，想帶我同行，母親不允，哥哥深深為我惋惜，囑我繼續練功，努力攻讀。他出國後幾度來信，問我習文、練功的進展程度，並要我把練功的照片寄給他。哥哥也把他在國外拍攝的練功照片集寄給我。
東閣哥哥常常對我說：“小妹，做為中國人一定要好好讀書，強國在於文化。外國人如此欺侮我們中國人，就是因為我們國家貧窮，人民昧無知，你讀這點書遠不足以能有所作為，一定要逐密群科，要抓緊時間讀些史書、兵法、藥書，過兩年我教你英語。”我對哥哥這番話，當時不盡理解，但聽說“能學英語”，感覺新鮮。當時我就纏著哥哥說英語給我聽，他說得極好。
東閣哥哥十六歲就已經通達英、法兩國語言。聽他說，那還是父親在天津“懷慶貨棧”跑外勤的時候，我們一家人暫時撮到天津，居住在法國教堂附近，他每天到私人辦的外語補習班學習，同時學會了英、法兩國語言。“師父領進門，修行在個人。”東閣哥哥天資聰明，又自己努力，終於對英、法兩國語言運用自如了。
東閣哥哥人很聰明，讀書也非常認真刻苦。白天除了必不可少的練功時間，就作農活，搞副業，助母親，哥哥支撐起全家生活。他讀書多在夜晚。當一家人都安睡後，他依在桌旁，借一囊油燈之光專心攻饋，常常讀到三更。五更雞鳴，練武之前也常借曙光看書。就是吃飯時，他手裡也常常拿了書邊吃邊看。
在我的記憶裡，東閣熟讀了四書、五經、史記、漢書、唐詩、宋詞，以及十大才子書，還熟讀了孫子兵法、醫書等各種書籍。他曾為父親著過書——《俠義英雄傳》。
哥哥讀書有個最大的特點——讀得活，理論與實踐互相補充，使知識璨於完美，不僅能學以致用，還能創新。例如，他讀了醫書後，收集了好多民間藥方，從醫書和民間藥方二者之中總結並創出獨特的神效的醫病方法。
記得有一次，他剛從廣東回家，恰好陳村一位五十多歲的農民得了重病，已經奄奄一息，停了床。其家屬聞知東閣回來，立即請了去。哥哥診過脈說“尚有救”，讓趕快燒水煮瓢。煮好了後將熱氣騰騰的瓢扣在病者後腦海上。一袋煙功夫，病者汗水如雨，呼吸漸漸舒暢、均勻，活轉過來。原來哥哥透過診脈，斷定病者得了重傷寒，對症醫治果然效驗。
哥哥的醫道早已遠近聞名，在這以前就醫好過本村及鄰村數十個重病人。有些認為得了不治之症，可無生機的病者，經他醫治，也都妙手回春。
哥哥精通各種武功，比父親有過之而無不及。他的氣功，彈跳達到了令人驚服的地步。他和父親一樣，每逢夜歸，怕驚動他人睡覺，就不再叫門，只須蹲身輕輕一縱，便可越牆而過。人稱他們有飛簷走璧之功。
父親死後，叔叔去上海支撐“精武會”，不久病歸，精武會灝於解散。彼時外國力士在上海紛紛挑釁。哥哥聞知，立即奔赴上海，重建“精武會”，以示中華民族之威。
日本浪人聞聲前去尋釁，與東閣相約比賽硬氣功，輸者出一袋銀元。比賽的內容程式是，先由霍東閣平躺在地上，運好氣，身上蓋一塊大石板，然後日本司機開一輛滿載乘客的公共汽車從石板上駛過。而後日本力士照樣重演一遍，不死、不傷為贏。
比賽開始，東閣在侄兒霍壽嵩的保護下，安詳地走進比武場，從容地躺下，運好氣，由侄兒壽嵩蓋好石板。滿載乘客的公共汽車開動了，觀眾緊張地盯視著汽車和石板下的他。但見汽車開到石板前並不軋過去，而是慢慢地退回來。如此三番，侄兒壽嵩見事不妙，惟恐時間過長叔叔吃虧，悄悄跟在車後，當車再次開到石板前，用肩膀猛一抗，汽車立即碾過石板。東閣哥哥周身無損傷，只是氣運過了時間，周身汗毛孔滲出點點紫斑。
日本司機驚愕之餘，又添惶恐，料到回去難逃懲處。日本力士氣極敗壞，聲稱比賽時間已過，轉天再由他表演這一武功，觀眾鬨堂大笑。
次日東閣哥哥和侄兒壽嵩按時將汽車開到比武場，但不見日本力士。二人被請入休息室，剛一進門就有幾個彪形大漢將門封住。說時遲那時快，東閣抽起一把椅子，朝門口飛去，侄兒壽嵩趁大漢們躲閃之機奪門而出，跳上汽車。剎時門又被封住，與此同時只見哥哥一個魚躍，從大漢和門框的間距竄了出去，跳上壽嵩發動好的汽車，迅速離開了是非之地，日本浪人暗算他的陰謀未能得逞。
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