第二次工業革命後，科學技術隨之發展，促進了社會生產力，各國積極爭奪資源、勞動力、市場，此時的國際關係變得比較複雜，看標題就知道，可以概括為三對矛盾，兩大集團，一次大戰。
先來看三對矛盾，說的是法德矛盾，俄奧矛盾，英德矛盾。首先是法德矛盾，矛盾核心是法德爭奪歐洲大陸霸權；俄奧矛盾是俄國與奧匈帝國爭奪巴爾幹半島；英德矛盾是爭奪海上霸權和殖民霸權。英國稱霸世紀300年之久，主要是靠兩點，一是殖民地，二是海軍。這兩點是底線，誰也不能觸碰，不然就和你玩命。德國正是非常巧妙地在這兩點上得罪英國。德國外交大臣宣稱要地盤，英國殖民地佔全球的25%，德國要地盤，和誰要，顯然是和英國要。另外德國還大力發展海軍，所以這就惹毛了英國。
介紹完三對矛盾，再來介紹下兩大集團，就是同盟國和協約國。1882年，德國、奧匈帝國、義大利組建了以德國為核心的三國同盟，目標是針對法國，法國一看，你們結盟，我也不能閒著，於是在1892年，法國和俄國形成同盟，來對抗德、奧、意。至此歐洲兩大軍事集團形成，德奧意同盟，另一邊是法俄協約。到了1904年，英國、法國結盟，意味著協約國正式形成。
有了矛盾，又形成了兩個對立集團，雙方鉚上勁，火藥味十足，唯獨缺個導火索，引燃火藥桶直接開戰了，終於這個導火索來了。
德國和奧匈帝國認為塞爾維亞是他們東進計劃的障礙，於是想摧毀塞爾維亞。1914年，奧匈在波斯尼亞舉行軍事演習，恫嚇塞爾維亞。去視察演習的奧匈帝國的皇太子斐迪南和夫人剛剛抵達波斯尼亞的首府薩拉熱窩，遭到塞爾維亞人暗殺。這就是有名的薩拉熱窩事件，成為了第一次世界大戰的導火索。
斐迪南大公夫婦
先來介紹下斐迪南，他是奧匈帝國皇帝佛蘭茨的侄子，本來他是沒機會做太子的，因為奧匈皇帝佛蘭茨的獨生子，也是當時的皇儲魯道夫，因為失戀自殺了，而且當時的佛蘭茨已經是七八十歲的高齡，沒有兒子了，因此斐迪南被立為皇儲。可是斐迪南偏偏和皇帝佛蘭茨對著幹，要娶宮女為太子妃，這在歐洲的皇室是絕不允許的，因為保證歐洲高貴血統。
最終奧匈皇帝佛蘭茨沒辦法妥協了，可以娶，但是得不到任何皇室的禮遇，沒有人把她叫殿下，也沒人對她起立。可是人家夫妻倆感情很好，結婚多年，孩子都很大了，斐迪南總覺得對他妻子愧疚，既然在國內得不到禮遇，去外地轉一圈吧。結果這一轉，倆人都在薩拉熱窩喪命了，奧匈皇帝一聽就急了，兒子自殺，侄子被暗殺，當時老皇帝都84歲高齡，而且沒有別的兒子了，所以德國趁機挑唆，把你皇儲都暗殺了，向塞爾維亞宣戰，老皇帝也是氣急敗壞，於是一上火，向塞爾維亞宣戰。
奧匈向塞爾維亞一宣戰，俄國火了，第一個跳出來，塞爾維亞和俄國是相同種族，都是斯拉夫民族，你打塞爾維亞等於打我，再加上前文咱說的三對矛盾中，俄奧本來就有矛盾，於是趁此機會俄國向奧匈帝國宣戰，德國一看，你俄國對奧匈帝國宣戰，我和奧匈帝國是同盟，還是相同民族，都是日耳曼民族，所以德國向俄國宣戰。法國也急了，法國與俄國協約，是盟友，本來法德有矛盾，於是法國向德、奧宣戰。英國還打算中立，可是德國卻進攻保持中立國家比利時，比利時國王是英國國王舅舅，其實也是德國皇帝的舅舅，英國說你敢打舅舅，我得教訓教訓你，於是英國對德、奧宣戰，德國趕緊給義大利說，現在你該履行同盟義務了，於是義大利說，我們也想履行同盟，怎奈國家窮，你給我點物資，300萬支步槍，5000個火車頭，1萬門大炮，德國一聽沒氣死，我把這些東西給你，我就得拿木頭棒子打仗，也不管他了，不要你這盟友了，所以義大利觀望了2年，至此第一次世界大戰開始了。
