最近，隨著冷空氣的南下，我國南方多地的酷熱高溫終於緩解，但在赤道的另一邊，地球最南端的南極剛剛經歷了歷史罕見的冬天——據美國媒體訊息，地球上最冷的南極大陸可能剛剛經歷了有記錄以來最冷的冬天。
據報道稱，在4月至9月間，位於南極大陸內部、南極點附近的阿蒙森-斯科特（Amundsen-Scott）南極站的平均溫度為-61攝氏度（簡稱度，下同），這是該站點自1957年建立後開始有氣象記錄以來最冷的一個冬天，比最近30年的平均值低了大約2.5攝氏度，此前的冬季最低氣溫紀錄是1976年的-60.6度。
位於南極點附近的阿蒙森-斯科特南極科學考察站有著長達6個月的極夜期，這便是該站點的冬季，並且在10月至2月進入到夏季作業季節。在今年6個月的冬季中，異常嚴寒的氛圍籠罩著該站點，即便這裡已經是全球最冷的南極大陸，今年的嚴寒仍然令人印象深刻。
位於南極大陸其他地區的南極科考站的氣象儀器同樣紀錄了這極寒冬天的蛛絲馬跡——在9月30日，位於南極內陸、南磁極附近的俄羅斯東方站的溫度下降至-79.4度，十分接近-80度的10月最低氣溫世界紀錄。當然，這一紀錄並非世界最低紀錄，俄羅斯東方站在1983年7月21日記錄到更低的−89.2度嚴酷低溫，這也是全球最低自然溫度。伴隨著異常寒冬籠罩南極，南極大陸周圍的海冰水平迅速在8月份達到有記錄以來的第五高值。
異常嚴寒盤踞在南極高原，這種變化源於大氣模式的異常——氣象學家指出，今年南極上空的大氣層中，有非常強大的極渦系統，正是它導致了南極的嚴寒。極地渦旋是一種常見的大氣系統，在北半球，有時我國的寒潮就源於北極的極地渦旋南下。
10月1日，南極平流層強大的極渦系統。
美國海洋大氣管理局（NOAA）的氣象學家指出，今年冬季，南極上空的極地渦旋異常強大，極地平流層的風比正常情況更強，急流更加兇猛，這使得南極洲的大部分冷空氣都被牢牢封鎖在南極大陸上空。異常強大的極地渦旋不僅使南極上空變得非常寒冷，而且加速了導致平流層臭氧消耗的過程——今年南極上空的臭氧空洞比平均水平大得多，約為 2400 萬平方公里，這和也間接反映出了南極極地渦旋的強度。
但科學家們也強調，南極創紀錄的寒冷並不能反駁或減輕全球變暖的嚴重性，這是因為南極洲一直存在著劇烈的氣候波動，今年的情況屬於“短期波動”。從過往數十年的更長期平均溫度趨勢上看，南極洲目前變暖的大趨勢並未變化。
那有的網友要問了：南極異常嚴寒，會不會是北半球冷冬徵兆？這其實沒什麼關聯性，因為北半球的冬季更要看北極圈北極渦旋的強弱及其活動。中國氣象局國家氣候中心副主任賈小龍指出，根據最新監測，赤道中東太平洋海溫為中性偏冷狀態，預計未來3個月（10-12月）冷水將進一步加強，並進入“拉尼娜”狀態。“拉尼娜”對全球天氣氣候都有著非常重要的影響，在北半球冬季，可能對中高緯地區的大氣環流有一定的強迫作用，導致影響我國的冷空氣會較為頻繁，勢力偏強。因此今年冬天冷不冷，可能更要關注拉尼娜的情況。
