劉鄧大軍挺進大別山是解放戰爭中的一次偉大創舉，所有人都知道此行萬分兇險，一定會遭遇巨大損失，但是為了全域性的戰略，晉冀魯豫野戰軍還是義無反顧地千里躍進。
幸運的是，在挺進大別山後的第一仗，我軍就取得了勝利，極大地鼓舞了全軍計程車氣。只不過這個勝利，當初差點就被劉伯承放棄，還是一縱司令員楊勇一再堅持，最終才成功進行下去。
當蔣介石知曉我軍已經進入大別山後，心中滿是憤怒與慌亂，他連忙調集了重兵圍剿，其中就有整編40師。
整編40師其實就是40軍，只是1946年國軍改編時換了個番號而已，這支部隊與劉鄧大軍曾經交手數次。
在1945年的邯鄲戰役中，40軍被晉冀魯豫軍區部隊全殲，軍長馬法武被俘，戰後國民黨將其重建，由李振清擔任軍長；在1946年的豫北戰役中，其一部又被晉冀魯豫軍區部隊圍殲。
不過多次對敵，劉伯承和鄧小平對整編40師的評價還挺高，認為他們是敵軍十七個旅中最有戰鬥力的部隊，可以整編40師還是有一定的實力。
有了這實力為支撐，整編40師非常驕橫，當國軍主力還在大別山北時，其與52師82旅竟然孤軍深入尾隨而來。
這是一個很好的機會，劉伯承當即部署，讓一縱、六縱及中原獨立旅作為第一梯隊，二縱四旅當作預備隊，在湖北蘄春的高山鋪地區殺個“回馬槍”，先將這支脫節的敵軍消滅掉。
高山鋪四面環山，最南端有一個狹窄的山谷，西面一個缺口，洪武堖山和界嶺則分部在公路的兩側，山谷是敵人的必經之路。這樣的環境是一個絕佳的伏擊地點。
作為前線指揮員的一縱司令員楊勇就把戰場選在了這裡，他讓一部兵力控制界嶺、洪武堖阻敵，主力則在十里鋪和界嶺之間地區圍殲敵軍。
他剛做好部署，準備下達到各作戰部隊時，收到了劉伯承發來的電報，說不打了。這可把楊勇給看愣了，連忙回電詢問原因。
劉伯承就把自己的考慮告訴了他，因為此次阻擊還是較為兇險，變數太大。進入大別山的第一仗非常關鍵，如果輸了會影響到全域性，所以對第一仗的選擇要特別慎重，沒有必勝把握的話，能不打就不打。
楊勇當時就急了，馬上回電給劉伯承，將自己的部署全部回報，表示現在軍中已經準備好了，有信心一定能打贏。
見他說得堅定，劉伯承選擇了相信，把作為配合的六縱、中原獨立旅、二縱四旅都調了過去，同時讓二縱在後山鋪地區、三縱在皖西地區、鄂豫軍區部隊在羅田宋埠地區全力阻敵，給楊勇爭取殲敵的時間。
因為兩人的電報往來，各部出發的時間比原定計劃晚了半天。
這半天的時間也造成了一定的影響，一縱的先頭部隊才趕到伏擊圈最南端的洪武堖山，敵人就已經全鑽進口袋陣了，完美的伏擊已然不存在。楊勇當機立斷，下令第1旅1團迅速搶佔洪武堖主峰。
敵我兩軍幾乎是在同時衝到了洪武堖山的東、西兩側，這已經是狹路相逢了，雙方沒有任何猶豫，迅速朝對方開火。
這樣的局面，拼的就是勇氣，楊勇的名字中帶了個‘勇’，他也用實際行動鼓舞一線戰士的勇氣。在敵人槍彈和飛機轟炸的威脅下，楊勇帶著警衛員跑上了山，他到達1團指揮所就近指揮1營搶佔陣地。
戰士們見司令員都上前線了，各個氣勢如虹，5連率先登上了峰頂奪取制高點。幾分鐘後，敵人也衝了過來，5連當即向他們開火，1團的主力增援過來，一齊將敵人打退。
拿下主峰後，1團團長李程出於安全考慮，勸楊勇返回縱隊指揮所，結果楊勇說道：沒把敵人全部消滅掉，我決不下山。
過了一段時間，楊勇見敵人全部進了伏擊圈，我方部隊也基本就位，便下達了開火的命令。
突然響起的槍聲，讓國軍一下沒反應過來。因為當時劉鄧大軍才進入大別山不久，他們以為在立足未穩的情況下，我軍斷然不敢進行大規模攻擊，所以最初只以為是小股部隊為掩護主力而進行的一次伏擊，沒當一回事。
等到包圍圈越來越小、國軍完全抵擋不住時，其指揮官才反應過來這是遇上了解放軍主力。然而此時已經被圍得水洩不通，他們已難以突圍了，於是只好結陣防禦，期望能等到援軍。
雙方打了一夜，整編40師及82旅被圍在了清水河、高山鋪地區，楊勇決定在次日上午11點進行總攻。第二天清晨，解放軍2旅、19旅與六縱主力按時趕到，便開始逐步發起攻擊。
國軍也是感覺到了情況不妙，當即向洪武堖山、界嶺、螞蟻山等高地進行猛攻，期望能搶佔有利地形固守待援。結果打了很久，國軍只有兩個營佔領了兩個小高地，其他各部都死傷慘重。
天亮後，楊勇讓一個團反擊，將兩個小高地奪了回來，敵軍如潮水般向清水河逃去。在這個過程中，楊勇看到敵軍各部已非常混亂，於是將總攻時間提前到了九點。
總攻開始後，一縱迅速沿著清水河兩岸進攻整編40師師部，敵38團及師直屬隊很快就被打亂。一縱59團副排長、戰鬥英雄張兆林帶著全排趁機衝了過去，殲滅了敵軍師部。
本就已經慌亂的國軍，失去指揮後直接潰敗，官兵們只能各自逃命，大部分人在走投無路之下選擇了投降。
在這場為時兩天的戰役中，我軍傷亡800餘人，但殲滅了國軍1.2萬餘人，其中9000多人是俘虜。
此戰之後楊勇因為貢獻突出，被野戰軍記大功一次，劉伯承也說：高山鋪一仗，是我太謹慎了。如果不是楊勇堅持，整編40師就跑掉了。
其實透過此戰也能看出我黨最終能夠勝利的原因，各大指揮員都有一定的自主權，只要認為是對的，那就可以提出自己的意見，上級經過評估後也會予以反饋。這樣上下一心、各自發揮所長，才能克敵制勝。
反觀國民黨，命令制定非常死板，蔣介石認定的東西，即便是錯的也不會改。而且蔣介石還特別喜歡微操，以至於多次出現前線士兵不知該聽誰的這種情況。
兩相對比，孰優孰劣一目瞭然。
