概念之爭的背後，是硬體之爭，是流量之爭。
最近，庫克因為一句話又出圈了，這句話與新發的iPhone13無關，與新造概念——元宇宙相關。
“不要講什麼元宇宙，我們將它稱作AR。”庫克在接受採訪時說到。
為什麼庫克要強調“是AR，不是元宇宙”，而扎克伯格卻時刻把元宇宙掛在嘴邊，概念爭議到底是在爭什麼？
不同概念背後，是硬體之爭，是入口之爭
在這個問題上，最具備典型特徵的雙方代表就是蘋果和Facebook。
在蘋果這裡，庫克對AR一直是“偏愛”的，過去5年內，曾十多次在公開場合表達對AR的看好。
而依據最新供應鏈訊息，蘋果AR頭顯已經完成第二階段原型機測試，最快有望在明年下半年問世。
屆時，隨著AR頭顯的推出，蘋果在AR業務線上將至少形成三大硬體（iPhone、iPad、AR頭顯）、一個軟體生態的格局。
而在這之前，iPhone與iPad一直是蘋果在AR業務的主力軍。
比如iPhone，前置的原深感鏡頭組、後置的鐳射雷達感測器LiDAR、超廣角鏡頭，以及提供精準定位能力的超寬頻UWB晶片等等，雖說有些硬體並不是專為AR服務，但對於後者而言也是不可或缺的。
軟體生態上，App Store中也不乏各類AR類應用，覆蓋了科普教育、文娛遊戲、辦公、社交等等，有些App的下載量也已經超過了10萬。
與此同時，蘋果也在2017年推出了AR核心技術的底層框架ARKit，並在之後面向開發者、藝術家、普通使用者等不同群體分別針對性的推出了RealityKit、Reality Composer、Reality Converter等底層框架和軟體。
顯然，在AR這一技術上，蘋果已經部署了多年，iPhone、iPad等硬體就是它的“入口”。
而不同於硬體基因強大的蘋果，自詡“元宇宙”公司的Facebook在具體技術上，主要著眼於VR——Oculus。
2014年，Facebook以4億美元收購Oculus直接點燃了VR賽道。直至今日，雖然中間幾經波折，且市場行情不佳，但是Facebook一直沒有放棄這一業務。
時至今日，Oculus已然成為VR市場的“領頭羊”，雖然一直沒有公佈Oculus VR頭顯的銷量與收入，但就在去年，Oculus內容平臺的交易額突破了1億美元。
另外，依據今年1月份的公佈資料，平臺上已經有超過60款遊戲的收入超過了100萬美元。
而就在發力“元宇宙”之後，Facebook也有了多個動作，包括推出一款名為Horizon的線上遊戲，這是一個虛擬工作區，但僅適用於使用Oculus Rift或Quest的使用者。
這意味著，你如果不購買Oculus裝置，就不能夠進入遊戲。Oculus的VR頭顯，就是Facebook“元宇宙”的入口。
此時，概念爭議的本質也就顯現出來——承擔“入口”的硬體裝置。
說的更直白一些，Facebook想要用VR裝置取代手機，成為下一代流量承載體。
手機？VR/AR裝置？誰會是下一任流量載體？
用扎克伯格的話來說，現在人們花費的很多時間，基本上都是透過這些發光的小矩形（智慧手機）來調節生活和交流方式，但這不是互動的真正方式，更不是他所認可的元宇宙。
“我覺得是時候投資去構建一個我認為是下一個主流的計算平臺，也就是VR/AR。這一技術改變的不僅是社交方式、生活方式，甚至能夠對社會產生深遠的影響，它可能會改變人類和這個星球。”
說到當前的主流計算平臺，無非智慧手機和電腦。而不管從使用頻率、使用者基數等多方面來看，智慧手機更略勝一籌。
與此同時，智慧手機也是當下體量最大的流量載體。
依據1月份的資料，全球78.3億人口中，有52.2億人在使用手機，佔比約66.6%。流量之大無其他硬體可匹敵。
以蘋果應用商店App Store為例，流量帶來的是2020年收入640億美元，佔據蘋果整體收入的23.3%，是小米2020財年總營收的1.7倍。
但是智慧手機現在面臨一個問題——增速放緩。
比如iPhone，蘋果分析師郭明錤表示，因為5G 置換需求的大漲，以及華為騰出市場的空缺，iPhone在2021年的同比增長率將達到16%，但到了2023年，即便蘋果已經推出配備屏下指紋識別方案的新iPhone，亦或是加入摺疊屏產品線，都無法抵消5G需求下滑等因素的影響。
屆時，蘋果將不得不面對“增速放緩”的問題。
而此時，蘋果需要思考的，就是找尋一個新的增長點。從目前來看，它所看重的或許就是AR。
至於Facebook，它的想法是直接“取締”手機，打造一個新的流量入口，也就是扎克伯格看重的VR/AR裝置。
由此來看，蘋果正意圖將AR培養為新增長點，留住既有的iPhone、iPad等硬體品類的使用者，並由此開拓新流量；Facebook則是試圖用VR/AR裝置搶奪智慧手機的流量。
如同當年的智慧手機品牌大戰一樣，或許在可預見的未來，我們還能見證一場關於流量入口的硬體之爭。
