元朝末年，江湖上出了一條好漢，不知道真名叫什麼，只知道人稱他“章鐵拳”。
這人環眼虯髯，身材矮胖，一副粗豪的神色。平日裡穿一件粗布青衣，扶著老爹老孃，在街頭賣藝。
每每到了他賣藝時刻，他也不打拳吆喝，只叫人取些硬物硬體來放在他面前，然後吩咐大家遠遠圍著看好了，只見他手起拳落，那些鐵啊石啊的物件總是或凹或碎，看得一班人拖出舌頭來半天縮不回去。
這些物件，小至磚塊米缸，大至石凳香爐，也不見他運氣貯力，只要他一出拳，這些東西總是應聲碎裂。
人見他雙拳如鐵，誰若捱上了定會筋折骨斷，頭穿腦破，故而誰也不敢惹他。
有知情的人說出來，原來章鐵拳的爹孃只是一般的莊戶人家，他的爹章大種了地主家20畝田，每年按三七開分成，七成收成給了地主，三成留下自己養一家三口。
這年正逢荒年，老天爺不幫忙，一連三個月滴雨未降，章家租的這塊田遠在山上，竟然顆粒無收，地主蔡魚金是個算盤打得精的傢伙，說好豐年裡三七開成，荒年裡每畝也要收他1石穀子。章大哪來這1石的穀子還債？沒奈何，只好將自己惟一的兒子典給了地主當了奴才，說好兩年後依舊還人。
就這樣，這個年僅十五、骨瘦如柴的孩子就進了蔡魚金家。 地主派給 他的活兒是舂米。
蔡家專有一間舂米間， 那米臼碩大無比， 一次可舂 5鬥白米，那舂米的椎子頭裡是個石椎，光重就有20斤，加上那根實木的柄，少說也有25斤，別說章家少年還是一一個孩子，即便是個鐵凜凜的漢子一天也舂不了兩臼米，可這個惡毒的地主竟然逼他一天也要春兩臼。
可憐這孩子，身重才六七十斤，哪來這個力氣？拼死拼活，石椎才舉了個半高，就落了下來，折騰了半天，還舂不了二三十下。這地主生就豺狼心腸，見了不但不稍加憐惜，反而操起一根柴棒，劈頭劈腦刮將下去，直打得這孩子皮開肉綻，遍體鱗傷。
等他打疲了還說:“不打死了你這懶蟲，你如何肯幹活？你舉不動石椎，就與我用你自己的雙拳舂來!再不舂出米來，看我夜裡不打死了你!”
這孩子被地主打怕了，只好跪在地上，雙拳並用，一上一下地真用雙拳舂起米來。
開始時，雙拳下去，粗糲的穀皮擦在他面板上，直擦得鮮血淋滴。俗語說，十指連心，孩子痛得眼淚直流，又不敢哭出聲來，只好邊流淚邊舂。時間一長，連皮肉也磨了一個精光，三天五天下來，十根手指已光留下十根骨頭，煞是悽慘。
就這樣，兩年下來，他自己也忘了用雙拳舂了幾臼米，只是兩拳已經堅硬如鐵。
好不容易熬到兩年，他爹因為年成還是不好，沒錢將他贖回來，只好流著眼淚對他說:
“我的兒，也不是你爹狠心，實在這蔡老爺兇，他說你這兩年為奴，只能算是所欠的那20石穀子的利息，要贖你出來，還得付20石谷。今年你娘與我累死累活，也才收了40石谷。28石付了租錢，就12石谷，不吃不喝也贖不出你來。我的兒啊，你叫爹怎麼辦啊?”
說著父子兩個抱著哭成一團。
過後，章鐵拳說:“爹， 咱們哭也沒用，是不是去求求老爺，讓他好歹看我為他辛辛苦苦舂米的臉上，放我回去吧。”
於是他們兩人來到裡屋，齊齊跪在地上，只求老爺開恩。
那蔡魚金原是個只見錢財不存人性、窮兇極惡的角色，聽了他 父子兩人的話，呵呵冷笑說:“我道 你是乖乖兒來還那20石穀子了，原來是要我白白放了你這個小畜生，你也不吐口口水照照臉，憑你這張豬臉，也配來說這話?”
說著，一腳將老漢踢翻在地。
章鐵拳心中大怒，霍地站起來道:“蔡老爺，我這辛辛苦苦做的兩年不說，我爹求你你不答應也就罷了。幹嘛動手打我爹?”
蔡魚金道:“別說打這老狗，就是殺了你們父子，也直如殺兩條狗。你站起來討死?”
說著，隨手撈來一根門閂，劈頭蓋腦朝老漢頭上打去。
章鐵漢見他毒打老爹，怒發如狂，拔出左拳一格，“略”的一聲，那門閂斷成兩藏，右手手起一拳，正中這蔡老爺正胸，“噗”的一聲，早已腹開胸裂，胸前一洞血水汨冒出。蔡魚金連哼都哼不出一聲來，倒在地上，乖乖兒下地獄見閻王去了.
章鐵拳見阿下這場大鍋，把抱起老爹就走， 連夜逃走，帶了爹孃流落江湖，從此成了走江湖的藝人。
作者：嚴振新 林瑞鋒
