蔣介石是中國近現代史中政壇上的一位風雲人物，居於國民黨最高統領位置長達近半個世紀之久，他不是正統的軍事出身卻擔任黃埔軍校校長一職，“校長”這個稱謂跟隨了他大半生，而他能夠坐上校長的位子，還是由於孫中山先生的信任，只是他之後搞國共分裂，使國共兩黨長期處於殘酷的“競爭”之中，這是孫中山意想不到的事情。
“校長”一職讓蔣介石在國民黨中站住了腳，而他娶宋美齡則是蔣宋兩家的強強聯合，宋氏家族背後強大的財政根基，成為了蔣介石能夠統領國民黨的最大資本。然而，讓人想不到的是，有一個人他曾拒娶宋美齡，推辭黃埔軍校校長，把江山和美人都讓給了蔣介石，這個成就蔣介石一生的人就是譚延闓。
官宦之家天生奇才
譚延闓1880年出生在湖南茶陵縣，父親譚鍾麟是晚清時期的官員，官拜兩廣總督，可謂是朝中的大員。在這樣的官宦之家出生，譚延闓從小就受到良好的私塾教育，在父親嚴格的督導之下，譚延闓11歲就在詩文與書法上表現出了非常的天賦，被翁同龢稱之為“奇才”，認為他將來前途不可限量。
事實上譚延闓也是非常有能力之人，他參加了清朝的最後一期科舉考試，以湖南第一名的會員身份參加殿試，列為二等第三十五名，賜進士出身。這時候的譚延闓24歲入翰林，旋授編修一職，此時的他文采過人，書法更是一絕，他與陳三立、譚嗣同並稱當時“湖湘三公子”，位居民國四大書法家之首。
後來，譚延闓受到當時大環境的影響辭去官職，回到湖南辦學，“丁未新政”時期，他積極參與改革，這個階段他結交下了不少的人脈，1911年武昌起義後，以他在當地的威望被推舉為湖南軍政府參議院議長、民政部長，也是從這個時期開始他在軍政界嶄露頭角。
投靠孫文推辭校長
當時軍閥混戰，譚延闓感覺這些軍閥與混沌的清政府統治時期並沒什麼區別，當他結識孫中山後，對孫中山所提出的三民主義極為推崇和認可，於是他投靠到孫中山的門下，並且成為了孫中山組建革命軍的中堅力量，他先後擔任過湖南省省長兼湘軍總司令、民革命軍第二軍軍長等職，可見孫中山對他非常器重。
只是譚延闓的軍旅生涯較為坎坷，時局動盪，他的官職也是經常變化。當時誰的手中有軍權才是“大哥”的環境下，譚延闓手中的第二軍僅有兩萬人馬，根本沒有太多的話語權，只是他無心軍政事務，只是喜歡提供一些輔助性的幫助，比如組建黃埔軍校。
建立黃埔軍校剛剛提到日程上時，孫中山想派譚延闓負責此事，未曾想譚延闓認為自己能力不足無法擔當此重任而推辭黃埔軍校校長一職，而這時的蔣介石正因為沒有任命他為校長而感到氣憤，於是孫中山便任命蔣介石為黃埔軍校校長，顯然這職位是譚延闓讓出來的。而譚延闓為黃埔軍校也做出了“貢獻”，“陸軍軍官學校”的題名就是出自他手。
拒娶美齡撮合蔣宋
譚延闓經常和孫中山在一起，孫中山知道譚延闓妻子早亡，一直沒有再娶，便有心把宋美齡介紹給譚延闓，結果再一次被譚延闓拒絕。不是宋美齡不夠優秀，宋美齡在當時也是軍政圈裡的名人，他怎能不知，主要是譚延闓是一個信守承諾之人。
原來譚延闓的生母在譚家是丫環出身的小妾，在家中沒有什麼地位，因此譚延闓對娶妾的事情非常反感。他娶妻之後夫妻二人非常相愛，只可惜妻子為他生下一子三女之後病故，他遵守與妻子之間的承諾，答應妻子在她死後不再娶，因此他拒絕了娶宋美齡的好意。
後來譚延闓得知蔣介石屬意宋美齡，就撮合起蔣介石與宋美齡的婚事，在他們結婚的時候，譚延闓以介紹人的身份出現在婚禮現場。如果當初譚延闓沒有拒絕迎娶宋美齡，那麼後來也就沒有蔣介石什麼事情了。別看宋美齡是家英雄人物，當時的譚延闓無論從家庭出身與社會地位都能配得上宋美齡，只是他不想再娶罷了。
無心軍政鑽研湘菜
黃埔軍校校長與迎娶宋美齡是蔣介石能在國民黨中屹立不倒的主要原因，而這兩點卻都是譚延闓拱手讓出，他把江山和美人都讓給了蔣介石，而蔣介石對他卻心存提防，一直擔心譚延闓手中的權力與聲望過盛而危及他的地位，殊不知，蔣介石完全是杞人憂天，譚延闓根本無心軍政。
蔣介石給他譚延闓一些虛名之後，還專門派人盯著譚延闓，而譚延闓卻一心研究湘菜。原來譚延闓是個美食家，這一點他繼承了父親的基因，哪裡有美食就會特別地關注，並且還會用心鑽研，而湘菜就是他“攻克”的主要菜式。
當蔣介石對譚延闓千防萬防的時候，譚延闓卻是四處尋找手藝精湛的廚師，江蘇籍主廚譚奚庭和湖南籍主廚曹敬臣是他蒐羅來的兩位大廚，這兩位廚師一位擅長淮揚菜，一位擅長湖南菜，而譚延闓自己則是吃粵菜長大的美食家。
每個菜系都有不同的物色，因此，這三人就醉心於研究如何把這些菜系的優點融為一體而烹飪出極具物色的湘菜，功夫不負有心人，最終在譚延闓的帶領下，研製出了“組庵湘菜”，“組庵”是譚延闓的字，因此他以自己的字取名湘菜，成為如今著名的菜式。
蔣介石還在那裡爭權奪位時，譚延闓卻醉心於研究湘菜之中，只可惜蔣介石最終兵敗退至臺灣，而譚延闓所研究的菜式所流傳至今。1930年9月，譚延闓患腦溢血去世，臨終前讓蔣介石照顧好他的女兒，還有他身後的二軍將士，蔣介石沒有食言也算是對譚延闓的一種敬重之情吧。
小結
譚延闓以官宦子弟出身，並且身有“奇人”之材，完全是個做大事的人，只是他的一生無心軍政，一次拒絕當黃埔軍校校長，一次拒絕迎娶宋美齡，並不能說他抓了一手王牌沒有把握好機遇，每個人的志向不同，有的人喜歡從政，而有的人則只想鑽研自己的美食，並且他還鑽研出了名堂，換個角度講，也是一種成功。
只是令人可惜的是，譚延闓如此喜歡美食卻50歲去世，以他的條件不應該去世那麼早，也許是心寬體胖，美食吃得過多吧。不過以他的身份，在那樣的年代，能去做自己喜歡的事情實屬不易之事。
