慈寧宮是皇帝母親居住的地方。
到了清朝順治時期，孝莊王皇后移居到了此處，這裡也正式成為太皇太后和皇太后的養老院。
慈寧宮是在仁壽宮的故址上建成的，正殿為慈寧宮，後殿是清代太后和太妃們禮佛師使用的大佛堂。東西兩邊兒沒有配殿，只有高大的慈寧宮正殿威嚴而立。
提到孝莊文皇后就不得不說一說他親自教匯出來的千古一帝康熙皇帝。
康熙皇帝在理政之初有不少煩惱，最煩心的一條就是鰲拜獨攬大權，年少的康熙皇帝常來找皇祖母訴苦，說鰲拜在朝堂怎麼怎麼無禮，老祖宗每次都說知道了。有一次，康熙發出了不想當皇帝了的呼聲，老祖宗斥責到：什麼話，這豈能兒戲。當皇帝不是那麼簡單的事兒，你若想親自理政，你就要琢磨透這些大臣們的腦子裡在想什麼啊？想不過來呀，那就慢慢兒想，等你想明白了，也就可以治國了哦。康熙慢慢就明白了其中的奧妙，康熙皇帝在孝莊太后的指導下逐慚成長起來，除掉了鰲拜等勢力，真正開始親政，並開創了清朝的盛世。孝莊太后也成為清代歷史上最有影響力的女性之一。
孝莊太后在慈寧宮度過了44年的時光，他辭世後，慈寧宮便很少有人居住了，逐漸成為舉行重大典禮的場所。
