公元1368年，太祖朱元璋建立大明王朝，歷經五十餘年修生養息，時至明朝第五任皇帝，明宣宗朱瞻基時。此時國泰明安。為明朝政權最穩定的時期。明宣宗宣德時期，帝王治國有方，任用賢吏，與民休息，使“吏稱其職，政得其平，綱紀修明，倉庾充羨，閭閻樂業。歲不能災。蓋明興至是歷年六十，民氣漸舒，蒸然有治平之象矣”，史稱“仁宣之治”。
明宣宗朱瞻基
政事之餘，宣德皇帝亦陶醉於藝術的世界，詩、書、畫等方面皆有很高造詣：宣宗幾乎每日都吟詠揮毫、撰文賦詩，所作匯於四十四卷《大明宣宗皇帝御製集》；他亦是書法愛好者，學王羲之、顏真卿，也學同時代的書法家沈度，自言“朕幾務之餘，遊心載籍，及遍觀古人翰墨，有契於懷”；其繪畫廣涉山水、人物花鳥、走獸草蟲等題材，故宮博物院珍藏多幅宣宗畫作，如《武侯高臥圖卷》《三鼠圖》等皆妙筆有神。明人姜紹書《無聲詩史》評其曰，“帝天藻飛翔，雅尚詞翰，尤精於繪事，凡山水、人物、花竹翎毛，無不臻妙。”
此時，瓷器燒造亦迎來巔峰時期。宣德瓷器的燒造，始於洪熙元年九月，終於宣德十年元月，期間宣德五年九月停燒，至八年再度恢復。時間不長，但“以諸匠之精藝者為之”，且有品秩較高的內官赴廠監造，成品經嚴格篩選，次品廢品皆被“分類摧毀，單獨埋藏”，管理極其嚴格。由此，宣德御窯瓷器質量極高，至明中後期便已廣受追捧。嘉靖朝謝肇淛於《五雜俎》中感嘆：“宣窯不獨款式端正，色澤細潤，即其字畫，亦皆精絕，惟宣德款制最精。距今百五十年，其價幾與宋品矣！”明田藝蘅在《留青日札》中更言，“宣德之貴，今與汝敵”！
端莊秀雅 慕古怡情
本品為宣窯之曠世雋品，極負盛名，其形端莊秀雅，簡潔清新，呈葵瓣花口十稜式，盡顯曲線變化之佳妙。釉汁凝潤泛青，胎骨堅緻細薄，執之品鑑，纖巧怡人。洗心繪以青花五爪游龍穿梭於祥雲間，雄姿遒勁，氣奪千里。外璧飾以十組青花無框團龍紋，升龍與降龍相間，方寸之際，威勢凌人。其筆觸細膩，精到有神，青花一色蒼妍舒雅，墨勢渾然而莊重，泛出濃妍之錫光，誠為宣窯之妙品。
此洗妙作十瓣花式，花瓣邊沿於中微斂，頗似蜀葵，故常名葵式洗。蜀葵，戰漢之際編纂的《爾雅》名其曰“菺，戎葵”，晉代出現“蜀葵”之名。她是唐代詩人岑參筆下的年少光陰：“人生不得長少年，莫惜床頭沽酒錢。請君有錢向酒家，君不見，蜀葵花”；是宋人陸游筆下的心心相印：“翩翩蝴蝶成雙過，兩兩蜀葵相背開”；是明人張翰筆下的赤誠忠心：“ 蜀葵花草幹高挺，而花舒向日……丹心則一，故恆比於忠赤”；亦是清人錢宛鸞筆下的一笑百媚生：“織雲制粉，裁霞剪綵，倚醉嫁薰風……傲殺杜鵑，不輸芍藥，蜀地笑芙蓉。”宋人將其入畫而有《蜀葵圖》（現藏上海博物館）、《百花圖卷》（現藏吉林省博物館）；明畫如《蜀葵紈頁》（現藏故宮博物館）用色更豐，愈顯蜀葵色之鮮妍、形之婀娜。
南宋官窯洗巴婁爵士伉儷舊藏現藏牛津大學艾希莫林博物館
宋人取其形入瓷，得葵瓣盤、葵口碗、葵瓣洗等器。官窯、哥窯等時有燒製葵瓣洗之形，或開六稜、八稜、十稜，多者甚至有十二稜。已知宋器十稜洗散見於北京故宮博物院、臺北故宮博物院、牛津大學艾希莫林博物館、克里夫蘭美術館等處，拍賣市場上偶有得見。器底均施滿釉，裹足支釘燒造，秀雅考究；直徑以12釐米左右為多，偶有逾20釐米者。盈手而握，尤若蜀葵半綻未放，凝潤溫雅。 明永樂時期復燒十稜洗，見甜白及青花兩種。景德鎮永樂地層曾出土甜白釉十稜洗殘片，見《景德鎮出土明初官窯瓷器》，臺北，1996年，頁262-263，編號100。首都博物館珍藏一永樂青花十稜洗，洗內繪龍紋，外壁飾團龍，尺寸最小，直徑僅15.7釐米，見《首都博物館藏瓷器選》，文物出版社，北京，1991年，頁30、100，編號990。另一例見克利夫蘭美術館館藏，於首都博物館裝飾相類之外，外底亦繪團龍，直徑18釐米，著錄於《賽福潤絲與格蕾塔·米禮肯伉儷收藏圖錄》，克利夫蘭美術館，1990年，編號27，彩圖2。第三例於佳士得香港2004年4月26日上拍，拍品960（直徑18.3釐米）。
明宣德 青花團龍紋洗1993年出土於御窯珠山
明永樂/宣德 青花團龍紋葵式洗 洗底繪龍紋克利夫蘭美術館
明永樂 青花團龍紋葵式洗首都博物館
宣德時期承繼這一制式，惟足內不再繪五爪飛龍，代之以宣德六字款。本品即為其中精品。其胎體細膩潔白，釉質瑩潤亮青，青花幽菁沉著。內底青花雙圈內繪一五爪降龍於祥雲之間，龍首威武昂揚，龍身舒展修長，雄姿遒勁，矯健勇猛，有氣吞山河之勢。外壁繪團龍，升龍與降龍相間，游龍矯健，威勢凌人。採用小筆渲染填色，兼有淡描勾線與渲染筆法，與幽深之青花相合，微泛濃妍之錫光，凸顯宮廷龍紋的霸氣震懾之感。
雍容矩度 遒勁之姿
本品器底書“大明宣德年制”青花楷書六字雙行款，外勾雙圈，筆法遒勁有力、樸拙蒼健。
明初，由於帝王個人喜好，大力提倡書法，一時帖學大盛。讀書人寫字，惟求端正拘恭，橫平豎直，整整齊齊，如同木版印刷，這就形成了明代的臺閣書體，稱“臺閣體”。而以沈度楷書為代表的臺閣體書法成為書法規範，講究“婉麗飄逸，雍容矩度”，明宣德皇帝的書風亦深受其影響，《萬曆野獲編》贊宣德皇帝的書法“學顏清臣，而微帶沈度姿態。”，明王世貞《藝苑厄言》載，“宣宗書出沈華亭（度）兄弟，而能於圓熟之外，以遒勁發之”。沈氏對明初宮廷文化生活影響頗大。明焦竑《玉堂叢話》卷七“巧藝”條記述：“度書獨為上所愛，凡玉冊、金簡，用之宗廟朝廷、藏秘府、施四裔、刻之貞石，必命度書之”。 此洗款識書寫頗得沈度“雍容矩度”之神，亦有宣德“遒勁”之姿。可能由宣宗或沈度書寫粉本，後交景德鎮工匠臨摹於瓷器之上。
明宣德 《武侯高臥圖卷》 朱瞻基繪北京故宮博物院藏
將《武侯高臥圖卷》中宣宗御題，與本件十稜洗的年款詳加對比，便會發現此寫款的風格脫胎於宣宗筆意，幾近一致。
