根據教育部最近一次公佈的《全國高等學校名單》截至2020年6月30日，全國高等學校共計3005所，其中：普通高等學校2740所，含本科院校1272所、高職（專科）院校1468所；成人高等學校265所。2021年6月，教育部並未嚮往年一樣公佈高等學校名單，而這一年高等學校的數量有著不小的變化，變化的原因主要有以下幾點：
一是新設高校，2021年教育部公佈了31所新設高校的基本情況，全部為專科院校；
二是高校合併，2021年隨著職業教育改革發展，有一批獨立學院與公辦高職合併轉設為本科層次職業大學；同時，也有一些高職院校透過兼併其他高校，達到做大做強的目的。
三是高校撤銷，教育部在加快獨立學院轉設的意見中提到，部分獨立學院可透過停辦的方式轉設，而一部分已經停招多年高等院校也正式發文撤銷。
總的來說，目前納入2021年統招計劃的高校大約有2700多所，而其中由教育部直屬的院校共76所，全部為本科院校，教育部直屬高校經費來源於中央，不會受制於地方財力，獲得的政策和資源傾斜也多，只有北京語言大學和國際關係學院兩所小規模試點高校未進入211工程，也未入選國家一流學科建設大學行列。
高校的出身，決定著拿到的經費的來源和多寡。除國際關係學院未公佈經費預算，部屬大學中，清華大學經費預算高達317多億元，浙江大學、北京大學也超過了220億，除以上3所之外，中山大學、上海交通大學、復旦大學、山東大學、華中科技大學、西安交通大學、東南大學、同濟大學、武漢大學和四川大學等高校預算總數也過百億。
以“闊氣”著稱的江蘇省屬一流學科大學蘇州大學的經費預算為34億經費預算，同省的部屬大學中國礦業大學，辦學規模略小於蘇州大學，經費預算超過40億，地方高校中即使是經費預算最高的檔次也沒辦法和部屬高校相比。而即使是在北京市這樣財政寬鬆，科教興旺的直轄市，北京市預算最高的市屬一流學科大學北京工業大學的經費預算也只有32.17億元，也難以和部屬大學相提並論。
而在一些財政較為吃緊的省份，這樣的差距更是讓人咂舌。2020年陝西省屬的一流學科大學西北大學拿到了8.45億的經費預算，來自政府撥款有2.2億元，聽起來似乎不少，沒有對比就沒有傷害，同在一個城市的，與西北大學辦學規模相當的教育部直屬的一流學科大學西安電子科技大學，2020年拿到了48億元預算收入，來自財政撥款的有16億元。
西北大學的省屬高校身份正是限制經費預算的重要因素。所以說，能成為教育部直屬的大學，幾乎是中國大學的終極夢想。
那我們看看這些處在中國高校金字塔最頂尖位置的大學在全國的排名情況如何：
教育部直屬大學已經成為高校的光環，我們可以看到像中國礦業大學（北京）、中國地質大學（北京）和華北電力大學三所高校既佔著北京這樣的地理優勢，又是部屬高校，佔著資源優勢，但排名都在百名開外，這些高校的經費使用效率應該評估。
