仰望星空，他們不約而同提出了星雲說

自牛頓經典力學大旗樹起後，科學界“各門各派”試圖用經典力學思維解釋這個世界，但紛紛碰壁。 關於宇宙是如何形成的，那時的牛頓力學所得出的“合理”解釋是：形成靜態宇宙的格局，是靠著神秘的第一推動力。 滾滾向前的歷史巨輪告訴我們，每一次僵局總有人披掛上陣去打破。這一次，歷史選擇兩位科學勇士面對權威大膽說“不”。 第一位勇士名為康德。康德實在無法接受“上帝視角”的第一推動力概念。經過多年思考，康德大膽設想了天體運動規律，在1755年出版了《自然通史和天體論》。他提出太陽系起源的星雲說，正式宣佈與經典宇宙觀決裂。他研究的目標是，“聯絡起來的系統性”和“天體形成及其運動的起源”。 在康德看來，星雲是宇宙物質的原始狀態，宇宙形成是星雲物質自身運動變化的結果，宇宙中各個天體都是由星雲發展而來，在別的行星上也可能居住著智慧生物。 康德還特意描繪了一則詼諧故事：一個乞丐頭上生活著一群蝨子，蝨子們一直將乞丐的頭和它們自己看作是造化的唯一傑作。但後來無意中看到了一個貴族頭上的另一群蝨子，才明白它們並非唯一。 康德深知，僅靠他一人的力量無法在學術思想交鋒中站穩腳跟，他的大膽猜想還需進一步論證。就在這個緊要關頭，另一位科學勇士披掛上陣。他，就是法國科學家拉普拉斯。 拉普拉斯從小就對浩渺的宇宙充滿興趣。每當月色暗淡、星羅棋佈時，拉普拉斯都會情不自禁地仰望星空，觀察星星的移動規律和星座排列。經過多年不懈研究，他從數學和力學角度，也提出了太陽系起源的星雲說。他認為，太陽系是由一團旋轉著的氣體星雲演化而來的。 在《宇宙體系論》中，拉普拉斯用優美的筆觸，全面闡述了自己對於整個宇宙的看法與思考：太陽系邊界應比天王星更遠，宇宙中還有許多行星和衛星，這些星系都可能有類似於地球一樣的環境，因此也可能存在著生物。 “太陽系起源於星雲”，這一著名論斷是拉普拉斯對於宇宙研究最本質的結論，很快風靡科學界。 拉普拉斯與康德兩人不約而同地提出星雲說，且研究成果互補，解釋了太陽系行星系統的軌道特徵，確立了科學的天體演化理論，猛烈抨擊了神學自然觀，成為19世紀劈開僵化自然觀的一把“利劍”。 此後，人們針對太陽系起源的問題，提出了很多其他學說，如潮汐說、捕獲說等等。儘管這些學說多以失敗告終，但百家爭鳴的開放性討論不斷重新整理著人們的認知。 浩瀚宇宙，人類或許永遠無法探究其窮，但在追求真理的道路上，人類從未停下腳步。