9月18日晚，英超第5輪將拉開戰幕，衛冕冠軍曼城將坐鎮伊蒂哈德迎戰聖徒南安普頓，在之前的4輪聯賽中，曼城3勝1負暫居積分榜第5位。在賽前釋出會上，瓜迪奧拉談到了被任命為球隊第3隊長的魯本迪亞斯並表示這是球隊的集體決定。而在被問及大英將星斯特林的時候，瓜迪奧拉更是予以高度評價：“沒有斯特林，我們不可能成功，他非常重要。”
不過話雖如此，但斯特林本賽季的處境之艱難卻眾人皆知。4輪英超比賽，他雖然都有出場，但僅有1次首發，場均出場時間只有39分鐘，打進1粒進球。身價一億的格拉利什在加盟之後牢牢佔據了左邊鋒的位置，斯特林僅僅在首輪與熱刺的比賽中踢了一次首發左邊鋒，但卻跟身後的格拉利什屢屢撞車，之後他就再也沒有首發過。
如今，就連傷愈復出的福登都已經被安排踢中路，要知道他可是上賽季的主力左邊鋒，憑藉出色的表現將斯特林擠到了替補席上。如今就連福登都無法再奪回左邊鋒位置，更何況斯特林。考慮到明年是世界盃之年，斯特林雖然是英格蘭隊的絕對主力，但也需要更多的出場時間來保持狀態，所以對於他來說，更好的選擇就是另尋出路。
9月18日的西班牙《每日體育報》在頭版位置爆料稱，巴薩很有可能在這個冬窗向曼城租借斯特林，根據他們的說法，大英將星也對在諾坎普踢球持開放態度。今年夏天，巴薩就嘗試租借斯特林但沒有成功，而冬窗後者依然是紅藍軍團的第一目標。如今在德轉市場上，斯特林身價高達9000萬歐元，他與曼城的合同將在2023年夏天到期。
巴薩今年夏天放走了梅西和格列茲曼，這也讓他們的進攻火力大大下降。在歐冠小組賽0-3不敵拜仁一戰中，巴薩全場5次射門竟然無一射正，首發的德佩和呂克德容、替補出場的庫蒂尼奧都表現不佳。在小登貝萊、新10號法蒂和新援阿圭羅都在養傷的情況下，巴薩急需一位重量級球員撐起鋒線。而放眼整個歐洲足壇，也只有斯特林合適。
27歲的英格蘭邊鋒速度快，技術好，在邊路有著極強的衝擊力，雖然踢球很快樂，但他在鋒線上的威脅還是有目共睹。如今雖然在曼城陷入困境，但基本上屬於技術層面的原因，歐洲盃上他的表現就非常出色，在凱恩前面陷入進球荒的時候，斯特林用進球扛起了三獅軍團。而在防守和對抗強度比英超略遜一籌的西甲，斯特林或許會重新找到他的巔峰狀態。
毫無疑問，這將是一樁三贏的生意。巴薩得到了一位重量級攻擊手，斯特林擁有充足的出場時間，而曼城也可以暫時不用為斯特林的出場時間頭痛，畢竟將這麼一位拿到30萬鎊週薪的戶口本球員放在板凳上，無論是俱樂部還是瓜迪奧拉都承受著巨大的壓力。
當然，30萬鎊的週薪也是斯特林租借巴薩的一大障礙，曼城雖然有錢，但並非慈善家，指望他們租借球員還承擔一部分工資可能性不大，這就意味著巴薩必須在支付租借費的情況下，還要承擔起斯特林的高薪，這對於他們來說是一個不小的負擔。但是，比起豪門的顏面和下賽季歐冠的誘惑來說，斯特林的工資似乎也不算什麼。畢竟以巴薩現在的人手，想拿到西甲前四都有點懸。
