清朝乾隆年間，江南某鎮有位卜卦師，因一日只卜三卦而聞名鄉鎮。每年元宵節過後，卜卦之人便絡繹不絕的慕名而來。有城裡的秀才問人功名，有商戶問卜財運，更有婚後多年無子而問卜子嗣者，總之各有所願。
一日一位滿臉絡腮鬍，身穿綾羅綢緞的年近五旬之男子，臉色疑重的走到卜攤前，語氣消沉的說道，今日三卦是否卜完，卜卦師目測完此人後，開口說道，今日三卦已經卜完，不過先生若要卜卦可去本人寒舍，在別處卜卦則不在三卦範圍之內。
男子舉目環視卜卦攤，見卜卦師已經收拾好卜卦用具，正準備回家，於是對卜卦師說道，即然去卜卦師家可求得一卦，本人沒理由不去，況且本人從城裡來到鎮上也要費些腳力，只想求個心安。
卜卦師聽了男子的言語後說道，那先生就隨我來吧？兩人並肩行走，半個時辰後，卜卦師帶著男子來到一座道觀。
男子抬頭，目視道觀橫樑上寫著三個大字，終南觀，於是就開口說道，這終南觀有何來由，卜卦師說道，本人早年曾在終南山學道，苦心專研十年，又得高人傳授心法，才學得此占卜術。後來出山以卜卦為生，前些年幫助城裡一位面臨破產的商戶卜了一卦，之後為其獻策，商戶度過難關後，損建了這座道觀。
男子聽了卜卦師的陳述後，驚歎道，卜卦師真乃神人也，於是心裡更是急於卜卦師趕快為自己卜上一卦。
兩個走進終南觀，來到卜卦師的內室，男子看到內室的案臺上供奉著一樽神像，男子卻從未見到過此神像，於是出於好奇，便對卜卦師問道，這是什麼神像，卜卦師語重心長的說道，這樽神像可是卜卦的祖師爺鬼谷子。
男子說道，莫非就是戰國時期孫臏的師父鬼谷子，卜卦師說，不是他，歷史上還有人叫鬼谷子嗎？
男子說道，是我孤陋寡聞了，這時卜卦師正點燃三根香按天地人三才的插香之法給鬼谷子上了香。之後便拿出一個八卦龜殼，往裡放了三枚銅錢，舉到頭頂，嘴裡念動著咒語，搖了三下，倒到鋪了紅布的桌子上，連續反覆六次，得出了屯卦。
之後開始分析，許久之後，卜卦師開口說道此卦先壞後好，先生也不必太擔心，凡事依天理而行便可逢凶化吉，否極泰來。
男子聽了卜卦師說的先壞後好後，臉上的愁雲似乎已經消退了一半，於是就對卜卦師說道近半年以來，先是長子考進士遭遇強盜打劫，上京的路費被洗劫一空，耽誤了趕考的行程，不得不再等三年。後是小妾一病不起，最後是次子離家出走，半年後找到次子時已經出家當了和尚，真是家運不通呀！
卜卦師說，你明日回家，該幹嘛還幹嘛，月缺則圓，好運離你不遠了。今晚你就在道觀住一晚，明日卯時啟程回家。他日你我見面之時，將會是歡欣鼓舞的場面。隨後卜卦師把男子帶到一間客房入住。
次日男子回到家，去看望小妾時，病情有所好轉，已經能起身在房間走動了。三日後次子竟然還俗回家了，男子問其原因，次子說，方丈看了他的八字後告訴他，你的華蓋大運已經過去，你命中無印星華蓋，你與佛門無緣，還是回家娶妻生子，好好過日子吧？
男子聽了次子的話，便親自去找媒婆為次子說了一門親事，三個月後次子便結婚了，一年後還生了一對龍鳳胎，真是喜上加喜。眼下唯一讓男子憂心的是長子的科舉之路。
轉眼又過了一年，男子決定讓長子提前進京趕考，這次很順利，一年後從京城傳來喜訊，長子考中了探花，要回縣城當縣令。
長子榮回故里後，男子為長子舉辦了盛大的宴席，親自上終南觀去請卜卦師，誰知卜卦師的徒弟告訴男子，師父出門雲遊去了，半年後才歸來，師父臨走時，吩咐我把這個錦囊交給你。
男子拆開錦囊取出紙條開啟一看，上面寫著世間之人，有苦盡甘來者，有樂極生悲者，有一生時運不濟者，只要保持一顆平常心，任由天道規律的安排，春風得意時，多行善事，困頓潦倒時不忘初心，治大家若烹小鮮，常懷一顆同理心對待家庭中的每一個成員，以身作責，積累陰德，造福子孫後代，方能延續後代的繁榮昌盛。
男子一口氣品讀完卜卦師紙條上的文字，心裡敬佩的五體投地，於是自言自語說道，卜卦師真乃得道高人，本人一定銘記卜卦師的教誨。
次日男子回家，寫下了家訓，把所有的家庭成員都叫到一起，大聲誦讀自己寫下的家訓，並再三囑咐眾家庭成員，一定要讓家訓傳承下去。眾家庭成員異口同聲的說，一定按家訓的戒律來嚴格要求自己。
男子看到眼前的情景，坐在椅子上欣慰的笑了，之後閉上了雙眼。當家庭成員上前察看時，男子已經斷氣了，真是生於憂患，死於心安。
