這天中午，家住在城中的名醫張妙手正急匆匆地從城外往家中趕，這時，路旁的一棵大樹吸引住了他。對這顆大樹他並不陌生，每次去城外出診的時候都會看到它，可今天卻不一樣。
大樹底下有個女子，正在把手中的繩子往樹枝上拋！不好，這個女子要尋短見。張妙手趕緊跑了過去，一把拽過繩子，問道：“你這是幹什麼？看你年紀不大為什麼自尋短見？”
女子也就三十出頭，看他的穿戴打扮不像是有錢人，女子看到張妙手後，頓時哇哇大哭了起來。哭了一會後，女子斷斷續續地給張妙手講出了事情的原由：女子名叫劉氏，是城外劉家莊人。三個月前在城內的王財主家找了個看孩的活計。王財主家只有這麼一個兒子，昨天上午開始，孩子突然不吃不喝只是一個勁地哭鬧，請了不少郎中看了都束手無策。
王財主於是就把氣撒在了劉氏的身上，喪心病狂的王財主竟然把劉氏的兒子帶到了家中，聲稱要是孩子有個三長兩短的話劉氏的孩子也活不成。劉氏實在沒辦法破解這個危局，只能自尋短見。
聽了劉氏的哭訴，張妙手氣不打一處來。王財主這個人他早有耳聞：他極其貪財又非常小氣，是遠近聞名的“鐵公雞”。看著哭得死去活來的劉氏，想到劉氏無辜的孩子，當然還有王財主家的寶貝兒子，張妙手決定出手。
他對著女子說道：“這樣吧，我叫張妙手，也是個郎中，你帶上我到王財主家裡看看孩子的病吧，說不定我能治好。”聽說號稱“神醫”的張妙手肯出手相助，女子當即朝著張妙手磕了個頭。在女子的帶領下，張妙手來到了王財主家。
王財主家此時已經亂作一團，除了王財主本人，家裡的一家老小都戰戰兢兢大氣也不敢出，生怕一句話說不對了惹來王財主的一頓責罵。
聽家人說張妙手找上門來了，王財主頓時喜出望外，趕緊把張妙手請了進來。其實，孩子生病以後他也找過張妙手，只是張妙手一直在外看病，王財主根本沒見人。
見到王財主後，張妙手先看了看孩子：望聞問切一套程式下來，張妙手斷定孩子根本沒病，那他為什麼一直哭個不停？這究竟是怎麼回事？孩子一直是劉氏看著的，看來還得從劉氏身上尋找答案了。
隨後，張妙手把劉氏單獨叫了過來，問道：“孩子是什麼時候開始哭鬧不停的？”劉氏耷拉著臉說道：“昨天早上。”張妙手問：“昨天早上你一直把他帶在身邊嗎？”劉氏說道：“是的，前天晚上，孩子是跟著他母親睡覺的，早上起來後他母親才把孩子送過來的。”
張妙手又問：“孩子送過來的時候還好好的嗎？”劉氏說道：“是的。”張妙手問：“你帶他在哪裡玩耍了呢？”劉氏說：“就在後院的花園裡，那裡有個池塘，我經常帶孩子在那裡玩。”
聽劉氏說完，張妙手決定親自去去花園看看。花園不大，風景卻是非常好看，有假山、有池塘、有鮮花，看來王財主在這個花園裡花了不少銀子。按照劉氏指點的地方，張妙手仔細地看了起來。不久之後，臉上露出了一絲微笑。
隨後，他又來到孩子的跟前，在孩子的嘴巴里看了半天。
張妙手來到王財主家後，除了和他點了點頭外，並沒有和王財主說過一句話。王財主見張妙手似乎有了辦法，就趕緊湊過來問道：“怎麼樣？張神醫，孩子還有救嗎？”張妙手看了看王財主，慢騰騰地說道：“有倒是有，不過......”張妙手說了半句話忽然停住了，王財主聽說孩子還有救，趕緊說道：“但凡要什麼名貴藥材你只管說，我家有的是錢。”
張妙手看著王財主那財大氣粗的樣子，頓時氣不打一處來，就說到：“讓我救孩子可以，只是必須答應我的幾個要求。”王財主趕緊說道：“你說，什麼要求？”
張妙手說：“聽說你把劉氏的孩子也抓回來了，你拿別人家的孩子撒什麼氣？我的第一個要求就是把孩子放了。”王財主聽了斜著眼看了一眼劉氏，說道：“孩子是她帶的，孩子出了問題你說我不找她我找誰？要是孩子的病好不起來的話，她的孩子也別想活了。”
張妙手聽了王財主的這番說辭，頓時哭笑不得，這叫什麼邏輯？他冷下了臉說道：“既然是這樣，那我現在就走，出去後我就報官。”王財主一聽張妙手不管了，趕緊說道：“行，我現在就把孩子放了。”說完，王財主叫僕人把孩子帶了上來，孩子也就五六歲模樣，見到母親後頓時哇哇大哭了起來。
張妙手見劉氏的孩子安然無恙，頓時放下心來，隨後他又說道：“我聽劉氏說，他在你們家帶孩子沒有工錢，這是怎麼回事？”
王財主隨口說道：“我把他們僱了進來，給他們碗飯吃已經算是救了他們的命了，怎麼還要給工錢？”
要說這王財主也是摳門到了一定的高度，不然他也不會說出這等荒唐的話來。張妙手聽了王財主的這番“高論”，他嘆了口氣，站起身就走。王財主見了，趕緊把他來住說道：“我答應，我答應。這下能治病了吧。”
張妙手不緊不慢地坐了下來，又說：“他的事情說完了，我的診金還沒說呢？”王財主趕緊介面說：“說吧，你要多少？”張妙手沒有說話，而是伸出了一個巴掌在王財主眼前晃了晃。王財主隨口問道：“五兩？”張妙手笑了笑，王財主又問：“五十兩？”張妙手還是笑了笑，王財主又結結巴巴地問：“不會是五百兩吧？”
張妙手這才點了點頭。見張妙手開出了天價，王財主頓時坐不住了，頭搖得像撥浪鼓一樣。錢就是他的命，怎麼可能給那麼多錢呢？
張妙手又說道：“既然你不肯出錢？那你看這樣行不行？這幾天，城外來了不少災民，你乾脆在城外支上幾口鍋給這些災民弄點吃得怎麼樣？這樣呢，診金我就不要了，你也能落得個善人的美名，你說呢？”
聽了這個條件，王財主還在猶豫，這時她的老婆張氏上去就揪住她的耳朵，罵道：“你這個吝嗇鬼，自己孩子得了病了還在心疼幾個錢，要是孩子有個三長兩短，你乾脆和錢過去吧。”
王財主平時就是個妻管嚴，見妻子發火了，頓時趕緊答應了張妙手的條件。張妙手隨即吩咐道：“你趕緊準備一百隻鴨子。我要用來治病。”
聽說又要花錢，王財主的肉又緊了一下，不情願地安排了下去。不久之後鴨子置辦好了，張妙手叫人把鴨子全部頭朝下吊了起來，用碗接住鴨子流出來的口水，再把這些口水灌到了孩子的口中。不久之後孩子不哭也不鬧了。
原來，孩子昨天在池塘邊玩耍時，不小心吃了一個螺，螺正好卡在了孩子的喉嚨處。因為鴨子見了螺就吃，所以用鴨子的口水就可以把螺給弄下去。張妙手在池塘邊看的時候，發現了很多螺，當時他就起了懷疑，再仔細觀察孩子的口中時，他已經有了治療的方案。
孩子的病治好後，王財主也沒有食言，全部兌現了自己的承諾。
根據《裡乘》改編，文中人物及故事情節純屬虛構，關於文中記載鴨子口水治療骾螺的辦法，是根據小說記載而表述的，現實生活中遇到類似狀況，應該立即就醫，切不可模仿！
