明朝時期，四川有個書生名叫劉浩。劉浩為人非常的聰慧，已取得了秀才的功名。
劉浩的父親劉員外對他非常看重，劉浩雖是姨娘所生的庶子，在家中的待遇卻和嫡子不相上下，嫡母對他非常不滿，也因此為他埋下了一樁禍事。
劉浩十八歲那年準備到成都府去參加舉人考試，劉員外親自為他安排了10多個隨從護送。因為時間充裕，在路過峨眉山時，劉浩吩咐其他人在山下看守行李，他則帶著兩名隨從和書童往山上的寺廟而去。
劉浩拜了佛之後又送上香火錢，當晚幾人便在寺廟的客房住下，他準備在峨眉山住上幾天，即可好好複習一下功課，又能遊覽峨眉山上的秀麗風光，此乃一舉兩得的美事。
劉浩當晚好好休息了一夜，第2日吃過齋飯後，便帶著書童和隨從在寺廟附近的山間行走。
突然一陣猴子的嘰嘰喳喳聲吸引了他們的注意力，幾人來到一塊岩石邊往下望去，只見下方一處空地上兩隻猴子正在搏鬥。一隻年老的猴子沒一會兒便體力不支，被那年輕的公猴抓得的全身鮮血淋漓，眼看就要性命不保。
劉浩看後心有不忍，吩咐隨從拿了一塊石子往那公猴砸去，想要將它嚇退。
公猴抬頭往上望，看到劉浩幾人後，當即帶領著百十隻猴群往深山老林中跑去，底下只留下那傷痕累累的老猴，不停地發出了一陣陣悲鳴聲，讓人聽後感到了一種英雄遲暮的悲壯之感。
原來這兩隻猴子在爭奪猴王的位置，老猴王年老體弱，被那年輕的公猴打敗了。
老猴王此刻全身受傷伏地不起，若沒有人幫忙救治，恐怕到了夜間山中的野獸便會將它叼走。劉浩不忍老猴王因此丟了性命，當即吩咐兩個隨從下去將老猴王抬回了廟中，準備請懂得藥理的僧人幫忙救治。
說來也巧，他們剛進寺廟大門就遇到了一個慈眉善目的老和尚。
老和尚看到猴子的慘狀後嘆道：“成王敗寇，老猴王今年已經15歲了，鬥不過那公猴也是情有可原。還請這位公子把老猴王抬到寺廟後院，老衲給他上藥清理傷口。”
劉浩跟著老和尚一路往後院走去，那路過的僧人紛紛停下向老和尚行禮，口稱玄苦師叔。劉浩聽後方知這是有名的高僧玄苦法師，玄苦法師不光佛法高深，還精通醫術。
他常在民間四處雲遊，幫助窮苦人家解除了許多病痛，在附近擁有非常高的威望。
玄苦法師醫術高超，在他的精心治療，老猴王身上的傷方才三天就好了大半，老猴王時常蹲在劉浩房前的一棵大樹上休息，劉浩看後也不打擾它，自已坐在樹下的石桌旁溫習功課，一人一猴相處得倒也和諧。
劉浩在寺廟住了4日後準備下山，當即吩咐隨從去將齋飯提來，他們吃後好趕路。劉浩的書童青山聽後卻笑道：“公子，今日就讓小人幫你去提齋飯吧，我知道公子最愛吃哪幾道菜，保管讓公子滿意而歸。”
書童從小就和劉浩一起長大，劉浩帶對他非常信任，聽後也沒多想便讓他去了。沒一會兒青山就提著食盒來到院中，此刻沒有外人，劉浩就叫他把飯菜擺到了樹下的圓桌上。飯菜很簡單，只是一些豆腐，素雞，素魚之類的豆製品。
青山又殷勤地幫劉浩盛了一碗菜湯，讓他趕快趁熱喝。就此時，原本在趴在樹上休息的老猴王忽然抽動著鼻子，往下面張望起來。
當它看到劉浩手中的湯碗後，隨即從樹上飛快地爬了下來，衝到了劉浩的身旁，揮出一隻前爪將他手中的湯碗打翻在地。隨後老猴王又衝著那已經碎了一地的湯碗，做出了齜牙咧嘴的兇狠模樣。
看到老猴王舉動之後劉浩不由一驚，他為人聰慧，博覽群書，知道動物的嗅覺靈敏非常。老猴王身為首領，帶領猴群在山中生存，和許多野獸周旋，自有它的生存之道，難道這湯中有什麼古怪不成。
劉浩面色凝重地對著青山問道：“你這飯菜是在何處提來，這一路行來可與別人相撞，是否遇到異常之事。”
青山不解地道：“公子，這些飯菜都是廟裡的和尚裝好後讓我提過來的，莫非有什麼不妥當之處。”卻說他這話音剛落，就見老猴王跑到了他跟前，兩隻前爪扯住了他的手往鼻子前嗅了嗅。
青山看後瞳孔一縮，連忙將手用力往外抽出。可這老猴王別看年紀已經很大了，力氣卻不小。它那爪子死死地按住了青山的手腕不放。
青山急忙用手捶打老猴王，想讓他趕緊放過自己。老猴王這幾日被逐出猴群，心中正憋著火，看到這人竟敢挑戰它的威嚴，當下也不再客氣，一個躍起跳到他的背上撕扯起衣服來，青山被抓得嗷嗷直叫。
劉浩趕忙指揮兩個隨從將老猴王拉開，方才將青山救了下來。
此刻他身上的衣服已被撕破多處，身上也被抓傷，看起來狼狽無常，他委屈地開口道：公子，這猴子蠻不講理，咱們好心救了它，它卻恩將仇報。咱們趕緊將它趕走吧，以免它再次發狂傷害了公子。”
就在劉浩驚疑不定之時，老猴王來到他面前，他捧著桌上的一個飯碗做出了喝湯的舉動，喝完湯後又趴伏在地上，做出了一命嗚呼的姿勢。
劉浩看後不由得倒吸了一口涼氣，老猴王的意思很明顯：湯中被人下了藥，喝了之後恐有性命之憂。
劉浩隨後找來廟裡的知客僧，將事情的原委向他訴說一遍。知客僧聽後大驚，忙將事情向方丈上報。方丈很快帶著一眾僧人趕來，又派人去請玄苦法師來檢查飯菜。
玄苦法師來了之後，蹲在地下將撒在地上的湯查看了一遍，隨後又抓起青山的手放到鼻前嗅了嗅，那動作竟和老猴王一模一樣。
玄苦大師對著青山唸了一聲佛號後開口道：“若老衲沒猜錯，這下手之手便是公子的書童了。這湯碗中被下了一些迷藥。迷藥分量不多，只可讓人頭暈目眩。
寺廟到下山這段路程並不平坦，公子若是藥力發作後摔下臺階，傷了臉面手腳，恐趕不及參加科考，下藥之人可見是要斷了公子的前程啊！”
劉浩聽了玄苦大師的話，就明白幕後黑手定是嫡母無疑了，嫡子紈絝不堪重用，劉浩這個庶子又太過出色，已經威脅到他們母子的利益了。
青山一看事情已經瞞不過去，當即趴下痛哭求饒：“公子饒命，都怪小人一時糊塗，大夫人說要把他身旁的丫鬟牡丹許配給我，我一時色迷心竅受到了牡丹的挑撥，犯下了叛主之罪，還望公子看在多年的主僕情份上饒過小人一次吧。”
劉浩聽後的嘆息道：“你怎能因為一些小小的理由便下藥暗害於我，我卻不敢再留你在身旁。至於你的罪狀則交給本地縣令判定，說不得還能留得一條性命在，隨後兩個僧人便將青山押送到了縣衙。
劉浩向方丈和玄苦大師表示感謝，幾人在桌旁落座之後，劉浩好奇地詢問玄苦大師：老猴王為何能分辨迷藥，莫非他也懂藥理。
玄苦大師聽後笑道：
“老猴王和我頗有淵源，在它小時候，有一次耍猴人上山誘捕野猴，它不聽老猴勸告，吃了耍猴人遞給它的饅頭，當場被迷暈過去，我恰巧路過，就從耍猴人手中將它買下，帶回寺廟中養了一段時日。
我整理藥物的時候，它也跟前跟後的幫忙，我看它非常機靈聰慧，便教它辨別迷藥的氣味，以防止它再被耍猴人抓走。我後來時常需要雲遊在外，便將它放歸山林。
它成年之後奪得猴王之位，只可嘆歲月催人老，老猴王又被後輩搶了位置趕出族群。幸虧遇到了你將它救回，否則那山中的野獸必將它害了去，它先前的一番舉動也是為了報答你的恩情，這也是你心善得來的福報。”
劉浩聽後方才明白事情的原委，不由得起身對老猴王施了一禮。老猴王蹲在玄苦大師的身旁，心安理得地受了他這個禮，隨後揮了揮爪子，彷彿叫他退下。院內眾人看後都不由會心一笑，老猴王這一番行事倒是頗有王者之風啊！
劉浩離開峨眉山後參加科考得中舉人，幾年後又上京趕考得中進士，被朝廷授予縣令之職。劉浩上任後為官清廉，一心改善當地的民生，治下百姓的生活得到了很大的提高，大家都非常敬重他的為人，說他是真正的大善人。
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