肅寧縣在古時候，河流遍佈，水運發達，據記載有十四條河流在肅寧過境，看許多村名如：海市、甘河、青口、泗水岸………等等都與水有關，可見古代肅寧河道眾多。在現在的東答、北答和南答中間，早年間是一個三叉的河道碼頭，這個三叉河道分別擺渡到三個村子，這也是三個村名的由來。這裡流傳著一個李闖王沉船寶藏的傳說。
大明朝後期，國運漸衰，直到明神宗萬曆年間，神宗皇帝年幼，首輔大臣張居正主政朝堂，推行“一條鞭”法，限制貴族勢力壓榨百姓，發展農業蓄養民力，使得大明朝出現了“萬曆中興”的局面，政令順暢法紀肅然，朝廷豐盈，據記載"太倉粟可支十年，周寺積金， 至四百餘萬"。新法變革，雖說富國強民，卻大大損害了貴族勢力的利益，這些貴胄多有心中憤恨者，張居正死後，神宗皇帝聽信讒言，抄沒了張居正的家產，廢除了“一條鞭”法，又使百姓遭殃。後傳到熹宗皇帝朱由校繼位，明熹宗不理朝政，醉心於木匠工藝，不務正業，按皇帝的標準算不上一個好皇帝，但是用木匠的標準來說，絕對稱的上能工巧匠一代宗師，據傳說噴泉、摺疊床都是熹宗皇帝發明創造的，熹宗皇帝一心木匠工藝不理朝政，大權落在了大宦官魏忠賢之手。魏忠賢窮苦出身，體恤百姓，剷除奸黨，遏制權貴，打壓代表貴族勢力的“東林黨”，有效緩和了社會矛盾，使岌岌可危的大明王朝有所轉機。“注：不是給魏忠賢平反，史書記載魏忠賢大奸大惡，誅殺正直大臣，無非就是書生操筆寫歷史，恣意扭曲罷了，既沒有魏忠賢傷害貧民百姓的記載，也沒有魏忠賢欺男霸女的記載，妄加抹黑的不過是生理上的人身攻擊”。熹宗在位七年，服食丹藥過多一病不起，因無子嗣，降召傳位於五弟朱由檢，就是明朝末代皇帝崇禎，臨死前囑咐兄弟道：魏忠賢忠勇體國，可以重用。崇禎皇帝朱由檢登基之後，一是怕魏忠賢權柄太重，二是在當王爺時自己的利益被魏忠賢損傷，便立刻查抄魏忠賢，流放安徽鳳陽府看守朱家祖墳，魏忠賢途中自縊而亡。從此東林黨執政，表面忠勇愛國，實則爭權奪勢，朝堂之上引經據典粉飾太平，實則治國安邦無一良策，只知道盤剝壓榨百姓，舉國上下怨聲載道民不聊生。“明朝大儒錢謙益，在大明朝為官，清朝建國後，他妻子柳如是勸他，願同他一起投水殉國，他假意答應，等到湖邊，伸手入水說：水甚涼！就回家了。清朝讓剃髮留辮，別人都不動，錢謙益說道：頭皮甚癢！出去轉了個圈，回來後就剃髮結辮了。正是：仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人！”有民謠：大明傳了十六帝，末帝崇禎不大太平，三年旱來三年澇，米貴如珠價往上升，大戶人家賣騾馬，小戶人家賣兒童………！在這樣天災人怨的時候，激起兩位反王，，一個是大西王張獻忠，一個就是闖王李自成。
關於大西王張獻忠說法頗多，史書記載張獻忠屠川，立下“七殺碑”，上寫到：天生萬物以養人，人無一物可敬天！殺、殺、殺、殺、殺殺殺！實則歷史為清人所書，皆因張獻忠前期率軍造反大明，被大明朝廷稱為流寇，清兵入關後，大西王張獻忠又抵禦清兵，弄的兩頭不落好。清兵為絕張獻忠後路，施行堅壁清野，入川后大肆屠殺百姓，反過頭來將殺人惡魔的頭銜栽給了張獻忠。在多次交兵戰敗後，張獻忠在成都將妻兒全部殺死，對部下孫可望說：我也是一世英雄，雖說反明，但清軍入關，當抵禦外辱，我斬殺家眷，絕我後顧之憂，自當領兵死戰，大明朝三百年的正統，不可能全部斷絕，如我死後，你可領兵投明抗清！說完後，張獻忠一面備戰清軍，一面將金銀珠寶裝上船準備運走做為抗清資本，誰想到受到伏擊，無奈之下將寶船全部沉江！四川有童謠：石龍對石虎，金銀萬萬五，誰要找的出，買到成都府。
再說闖王李自成，一路北上勢如破竹。崇禎皇帝無軍隊可調派，國庫空虛，無錢財招募士兵，在朝堂之上，和諸位大臣商討籌錢平叛。讓大臣拿出錢財，彌補國庫不足，好招募兵馬。眾大臣聞聽，滿臉裝的憂心為國，說道拿錢，一個個都唉聲嘆氣抱怨哭窮，崇禎讓他的岳父老丈人做個表率，他老丈人拿出銀子八百兩，其他人一看，更是不往外拿了。到這時候，崇禎皇帝才想起他哥哥熹宗皇帝說的話：魏忠賢忠勇體國，可以重用。在闖王攻進北京城之前，崇禎命人將魏忠賢的屍骨葬在了北京香山的碧雲寺，魏忠賢活著的時候自己選的墓地，也算是對自己做錯事的一種懺悔。就這樣，大明朝廷無力抵抗，李闖王攻佔了北京城，逼的崇禎皇帝披髮遮面自縊煤山。
李自成攻佔北京城後，在皇宮看到崇禎遺書：滿朝文武皆可誅！休要傷害大明民！李自成也是百姓出身，知道當官的可惡，便以犒軍為名，讓明朝的大臣拿錢，如果不拿，便殺頭問罪！明朝這些大臣一看，紛紛順從，一夜之間捐銀千萬兩。李自成一見貪官搜刮這麼多錢，更加憤恨，將這些大臣挨個查抄，並把一些大臣斬殺，一時間搜斂錢財數不計其數。闖王的這一舉動惹惱了一個人，山海關總兵吳三桂！這個吳三桂眼看大明江山岌岌可危，手握大明精銳十萬兵馬，卻按兵不動，一心想投靠闖王李自成，也好做個開國元勳，加官進爵，沒想到李自成，竟然將吳三桂的父親逼殺，還查抄了家產！吳三桂一怒之下，開啟山海關，引清軍入關。闖王和吳三桂大戰九龍口，激戰中清軍突然殺出，在滿八旗的幫助下打敗了李自成。
闖王李自成敗回北京後，一看吳三桂兵強馬壯，滿八旗來勢洶洶，心無鬥志，便想回陝西老家，他將蒐羅的金銀珠寶全部裝船，撤出北京城。船隻行駛速度慢，清軍騎兵快，沒想到運金銀珠寶的船隻剛到肅寧境內，就遭遇追擊，無奈之下，帶著部分金銀，騎馬帶隊伍撤退了，剩下帶不走的就鑿船沉江了。最終在九宮山被亂民殺死，也有說隱姓埋名，再無音訊。從此以後，肅寧就留下了李自成沉船寶藏的傳說。那時候兵荒馬亂，人煙稀少，老百姓避之唯恐不及，也就沒有人知道具體位置。
後來在北答村，有一個老漢，一無祖業傳家，二無買賣營生，三無田產騾馬。陡然間，家業興隆，殷實富足。就有人說這老頭每天清早，就去揹著個筐頭撿糞，在老河套裡，用鏟子扒拉糞，扒拉出發綠發黑的幾個硬疙瘩，以為是糞蛋子，沒想到沉甸甸的，用糞鏟子一戳，只見到綠的金晃晃閃亮，黑的白燦燦的閃光，才看出來是金元寶銀錠子。見到橫財，老漢不敢聲張，就每天背幾個然後筐頭上面蓋上糞，就這樣，這戶人家慢慢也就成了村裡的大戶。老漢把撿得東西收藏在罐子裡埋了，以備慢慢花銷，年深日久的，也沒有全部挖出來。到後來北答村蓋房挖房基還有人挖出來過。
南答村有個元寶坑，據說當年也從裡面撈出過元寶。南答村別看現在都是漢族人，在清朝的時候是滿漢雜居的村子，多爾袞保順治皇帝入關，建立大清王朝，那些從龍入關，立下軍功的八旗親貴按功勞職位，限定時間，跑馬圈地，功勞大職位高的時間就長，圈的土地就多。南答也是這樣，一位滿族親貴奉皇命在南答這塊跑馬圈地，給了他一天時間，沒想到這人好賭，騎著馬一出村，看見有人蹲在一塊當錢，他就往前湊合，不知不覺的就玩了起來，等把帶的錢輸光了，一拍腦袋才想起跑馬圈地的事兒，這會兒一看，日頭已經偏西了，上馬揚鞭緊跑，才圈了南答這點地兒。這人跑完跳到坑裡洗澡，覺得有東西，摸上來一看，竟是金銀元寶。原來這個大坑連著河道，據說是闖王當時沉下的寶貝。後來這坑就叫元寶坑了。
從此以後，河道變換，積土沉沙，早已不是當年模樣，闖王的沉船寶藏，就再也沒有人發現過。現在，河道乾涸變成了良田，只留下一個古老神秘的傳說。
有道是：
西王匆忙出川日，闖王倉惶敗退時。
金銀財寶全帶盡，茫茫天數有誰知？
