今日下午，我到公園溜達，見到一夥唱山東琴書的人，就津津有味地聽他們唱的一段《劉墉下山東》，我小時候在魯西南農村也聽過這段故事，是說墜子書講的，名字叫《九頭案》。
這段故事是說，清朝時期的劉墉，也就是宰相劉羅鍋，他奉旨巡察山東。有一天，他裝扮成算卦的先生進行微服私訪，走到一片蘆葦蕩旁的小道上，突然有一隻黑母狗攛出來，擋住劉墉的去路，衝他直叫喚。劉墉感到奇怪，就對狗說：“如果你有什麼冤情，可以圍著我轉一圈。如果沒有事情，你就跑吧。”這隻狗果真圍著劉墉轉一圈，衝他又叫兩聲，咬住他的褲腳子扯他走。劉墉好奇，就跟在狗後邊，看看到底有什麼事情。
到了蘆葦蕩一個偏僻的地方，碰到一堆土，狗就邊叫喚邊用爪子撓土。劉墉心想這裡埋的是啥？就走過去一塊挖土，突然看見一根麻繩頭。劉墉心裡一驚，這麻繩栓的什麼？咋還埋起來呢？又扒了扒土，一提溜麻繩，麻繩上穿著九個人頭，有男有女、有老有少，還沒有腐爛。劉墉嚇得一激靈，心想，看來確實有人命案，有冤情。
這時，狗又扯他，走不多遠，看到一個草窩裡有一個用衣服包裹的出生時間不長的嬰兒，是個男嬰。劉墉心想，這個事很奇怪，就抱起孩子，對狗說：“你可能知道些什麼？如果知道這個嬰兒來歷，或者是知道那九個頭的事，你就領我找找主家。”這隻狗好像明白劉墉的意思，就在前面領劉墉到了一個很大的村莊，在一處官宦人家的大宅院停小下來。那隻狗鑽進狗洞進了院子，劉墉就在門前吆喝算卦。不大一會，有一位身穿孝服的年輕婦女開了大門，說要算卦。劉墉進到院裡，院子裡只有這一位婦女，沒有其他人，還看見院子裡搭一個靈棚，放著九口白楂棺材。心裡有吃一驚，看來那九個人頭與這九口棺材有關了。於是想法套問這個婦女。
在喝茶時，劉墉懷裡的那個嬰兒餓哭了，這位婦女一看，嚎啕大哭，原來，這個嬰兒是她的親生兒。對劉墉非常感激，對劉墉也放鬆了戒備之心，就哭哭泣泣，向劉墉講述冤情。
原來這位婦女叫李鳳英，是這家的二兒媳婦。她說她公公有兩個老婆，大老婆生一個男孩後去世了，又娶一個填房也生了個二兒子。她公公是一個退休官員，已經去世。她大伯哥叫劉鴻，用錢捐了一個武舉功名，娶了個媳婦叫柳翠屏。她丈夫是個秀才，她孃家也是個官宦人家，只有哥哥一人，是個舉人。
劉鴻和柳翠屏是一對歹毒之人，先是埋怨李鳳英嫁過來沒多久就方公公去世，天天指桑罵槐；然後是自己做主，與弟弟分家，把好的家產都歸自己，只給弟弟兩口子幾畝薄田，三個笨丫鬟、四個僕人。分家之前，劉鴻和柳翠屏一直沒有孩子，分家後，到連續生了三個男孩，但都沒有活多久。於是，他倆懷疑李鳳英小兩口咒的，因家產分得不公，咒他倆無後。近他倆還設計誆李鳳英的丈夫喝毒酒，又趕到李鳳英家裡，將婆婆、丫鬟、僕人全殺死，最後還不解氣，把這九個人的頭砍下來、扔掉，咒這九人不得超生。李鳳英因躲在暗處逃過一命。
另外，柳翠屏買通接生婆，趁李鳳英生孩子昏迷時，讓接生婆用針扎死小孩。接生婆紮了嬰兒一針，騙李鳳英說孩子一出生就中風死了。李鳳英相信了接生婆的話，還給接生婆銀子讓她把孩子扔了。這一切，讓李鳳英家裡養的黑母狗看在眼裡，心不平。這隻狗跟隨接生婆，等接生婆扔掉孩子走後，用爪子抓住嬰兒的頭，用嘴咬住針，薅了出來，救活了嬰兒。嬰兒餓了，這隻母狗用自己的奶喂，嬰兒活了，自己的狗崽子卻全都餓死了。
劉鴻和柳翠屏為了掩蓋自己行兇，誣賴李鳳英的哥哥是兇手，還買通縣官，屈打李鳳英的哥哥招供，秋後要問斬。劉墉聽李鳳英講述冤情後，非常氣憤，也同情李鳳英，就給她寫了一份狀紙，蓋上劉墉大印。為了使李鳳英到縣官那裡告狀方便，就問李鳳英：“劉鴻的乾爹是山東巡撫國泰，縣官又收了劉鴻的銀子，在山東告狀不好進衙門呀？咋辦呢？”李鳳英說：“我家和婆婆家雖有功名在身，但衙門裡也沒有認識的人。”劉墉想了一個點子，對她說：“我叫金卯刀（‘劉’字拆開就是金卯刀），我和宰相劉墉是一個莊上的，還是同學，咱認個乾親吧。”李鳳英開始認為自己是官宦小姐、秀才夫人，看不起劉墉裝扮得算卦先生這個“下九流”身份，就不同意。後來，劉墉又做思想工作，李鳳英就認劉墉為乾爹。劉墉心想：“我是皇太后的乾兒子，與當今皇上是幹兄弟，這個幹閨女就是當朝郡主了，這下再到衙門告狀就可以了。”
後來，劉墉讓李鳳英以“官姑娘”的身份到縣衙告狀，讓縣官一門掛紅、二門結綵、地鋪紅氈、一步一叩頭，迎接她來告狀。可李鳳英將狀紙丟了，成了‘冒充官親’，李鳳英、劉墉被縣官也判斬刑。當劉墉在法場被問斬時，法場上來了救駕的兵。接著，劉墉朔出宰相身份，親審此案，把劉鴻點了天燈，讓柳翠屏騎木驢遊街，為九口人報仇；把接生婆和縣官問斬。以上這個故事，使人感到，劉鴻和柳翠屏、接生婆和縣官這四人確實太壞，壞的沒邊了。那隻黑母狗真仗義。四個壞人真是連狗都不如。
故事中，劉墉認李鳳英為幹閨女，在魯西南方言裡叫做“乾親”或“認乾親”。《漢語詞典》給“乾親”一詞的解釋是“沒有血緣關係或婚姻關係而結成的親戚，又稱寄親”的意思。“乾親”，是個特定稱謂，其中的“幹”字指的是沒有任何血緣關係的拜認的親屬的統稱，如干爹、乾媽、乾女兒、乾兒子等等。“認乾親”有時也叫“認乾爹，乾媽”。
以前，在魯西南農村，有的區域“認乾親”是比較多的，目的是怕孩子嬌貴，不好生養，或是以前生子夭折，怕自己命中無子，借“認乾親”消災免禍，保住孩子；或者是孩子命相不好，克父克母，借“認乾親”來轉移命相，以求上下和睦，家道昌盛。現在，在魯西南區域“認乾親”的少了，因為社會進步了，人的思想認識也提高了，明白“認乾親”與孩子健康沒有關係的。至於那些富翁顯貴認坤伶、舞女做乾女兒、乾兒子，那就另當別論了。
