話說屈原任楚國左徒期間，經常四處訪賢納士。一次，屈原回到他的故鄉選賢，卻不料出現了一樁怪事。
那天晚上，屈原和他的學生閱完文卷後，發現應舉的五百人中，有四十九人的答案一模一樣，都應列為頭名，只有一名相差一點，名列第二，是人才濟濟，還是有人作弊?屈原苦苦地們索著！
夜過三更，屈原便打發學生們離去，他一人仔細地查閱文卷，分析原因，他忽然想起，那天晚上，自己在擬卷時，過去的學生曾拜訪過他......莫不是......
他冥思很久，最後想出了一個巧妙的辦法，他便叫醒學生們，佈置了一番，然後便一起動手提題金榜。
天一亮、金榜就掛到衙門口的大門口上，榜上是五十人的姓名，榜名寫明，此榜乃為初薦，明日巳時複試。
第二天清晨，四十九個頭名衣冠楚楚，全部到齊，只有第二名遲遲未到，直到擇賢快開始時，一個個穿著索裝，頭包淡青長巾的年輕人才滿臉流汗，匆匆趕來，他就是榜上的第二名，名字叫的 昭漢。
四十九個頭名都用都夷的目光看著這個鄉下人發笑，屈原卻把自己的座位讓給昭漢，讓他好好歇一會兒。
接著，屈原向大家說:“現在正是穀雨時節，你們每人帶一點谷種回去，秋後來這交卷。誰收的籽實最多，誰就中了。”屈原的學生立即將早已準備好的谷種，給每人發了一百粒。
這種考試方法，從未見過，大家取過谷種議論紛紛地走了。昭漢看著手裡的一百粒谷種愣愣出神，他像是發現谷種裡有什麼奧秘一樣。
屈原走過來，拍拍他的肩膀說:“你的文章作得不錯,取第二名，你不感到屈材嗎?快去吧!”昭漢向屈原施了禮，走了。
轉眼間，秋天到了,四十九個頭名考生,請人揹筐提籃，帶著黃澄澄的金谷，談笑風生地來到了考場,唯有昭漢悶悶不樂地捧著一隻小土缽，最後走了進來，站在一個不顯眼的角落裡。
學生們檢驗著每個人的成績:有一萬多粒的，兩萬多粒的，最多的竟達十萬多粒。屈原看著這一小堆金燦燦的稻穀，心中很不高興。
最後輪到了昭漢，那些人看著昭漢雙手捧著一隻土缽走了進來,立刻發出一陣輕蔑的笑聲,昭漢卻神態自若，任人恥笑。
屈原細細看著昭漢小缽裡的穀粒,興致勃勃地問:“多少顆?”“九百九十九顆,我把一百粒谷種仔細挑選了幾遍，發現只有三粒可作種，這就是三粒谷種的果實。”
屈原捧著小土缽激動地對昭漢說:“真摯的年輕人啊!你的品格像芝蘭一樣純潔芳香，像三粒谷種一樣誠實!”接著，屈原當眾宣佈，昭漢是這次應考的唯一賢才。
原來，屈原叫他的助手把全部稻種都蒸死，每人發的一百粒種子中，只摻進三粒能生長的金粳稻種。四十九人聽了屈原的話，面面相覷十分狼狽，只好一個個羞容滿面地溜走了。
