2001年4月1日，是一個令國人難忘日子。這一天，一架美軍飛機擅自闖入我國的領空，我方派出飛機進行驅逐，不料美國的飛機十分囂張，竟然屢屢挑釁，無視我方的警告。
最後，美軍駕駛員更是直接駕駛飛機撞向我國飛行員王偉所駕駛的飛機，導致王偉所駕駛的飛機墜入茫茫大海，而飛行員王偉跳傘之後也下落不明，至今依然找不到遺體所在。
雙方交鋒
當天9點33分，該美國飛機在油量不足的情況下，降落在了我國海南島機場，這架飛機的型號是EP-3，是當時美國最先進的電子偵察機型號，美國派這樣一架偵察機闖進中國的領空，其用意不言自明。事情曝光之後，引起了全中國人民的憤怒。
隨後，中國和美國雙方就南海撞機事件展開了漫長的交涉，中國提出，這次事件美國應當承擔全部責任，因為撞機發生的直接原因是美軍飛行員在空中交涉的過程中突然轉向，撞向了並無防備的中國飛機，這是惡意攻擊。而且最重要的是，這架飛機突然出現在這裡，是因為美國有對中國沿海情況進行偵查的嫌疑。
對於中國提出的質疑，美方堅決否認，美國咬定飛機轉向是出於意外，更不承認自己對中國的偵查行為是錯誤的，美國囂張地宣稱：美國有權力在任何地方進行勘測，因為這是出於保護美國的國家自身安全。
這樣的說法簡直無恥至極，人們都明白，美國對於南海這一戰略地區虎視眈眈，他們的飛機從未遠離過，這次意外的發生並非偶然，在美國這樣頻繁的偵查之下，發生衝突是遲早的事情。
中國提出，根據《海洋法公約》的前提：“外國飛機在一國的專屬經濟區上空飛行時，不得侵犯該國的主權、國防安全，不得損害該國的領主完整、和平秩序和政治獨立。”而美國的做法視國際法規為無物，一架軍用飛機帶著所謂“勘測”的目的進入中國領空，這是完全違背此規定的。
此外，在撞機事件發生之後，美國飛機還降落在了我國機場，這是罪加一等。因為美國飛機非法入境在前，所以我國是有權對該偵察機及飛行員進行合理的調查。美國對此堅決反對，因為飛機涉及到美國的軍事機密，美國對此感到心虛，所以他們對於這一點反對的格外強烈，並且反咬一口，說中國不釋放飛行員是在扣押人質。
明槍暗箭
美國的態度也並不出乎意料，但是在慘劇已經發生的情況下，我們必須在談判桌上爭取更大的利益。我國提出，美國想要解決機組人員的問題，就要主動道歉，表達為此事負責的態度，否則，中國是不會讓步的。
經過幾輪談判，美國意識到如果不道歉，則沒有商量的餘地，於是美國只好先退一步。4月5日，美國送上了第一封道歉信，但是這封信言辭傲慢，且語氣模稜兩可，完全沒有提及中國為此犧牲的飛行員，這讓中國感到憤怒，於是這封道歉信被中國退了回去。
美國見不好糊弄，又接連修改，修改到第六封信的時候，雙方終於達成一致，美國不再妄談條件，於是4月11日，中美兩國點頭通過了這封道歉信，同時中國同意釋放機組人員，但是在中國答應條件之後，美國的態度又變了。
美國又開始對自己的錯誤推諉否認，並得寸進尺，要求中國返還留在中國的美國偵察機，同時，中國此前提出讓美國賠償100萬美元，美國卻譏諷地提出：美國可以賠償34567.89元！這樣一個隨意的數字，顯然是為了羞辱中國而提出來的。面對美國這樣的表現，中國表示：“如果美國堅持錯誤看法，那麼一切後果將由美國承擔。”
隨後，又是長達一個月的交鋒，美國考慮到，想要把飛機修復後運回美國是絕無可能的，於是美國提出飛機可以在中國拆解之後再運回美國。5月28日，中國同意了這個方案，當然同意的前提是中國要全程觀摩關於飛機的拆解。6月5日，雙方就此事簽署協定。
永誌不忘
隨後，美國租用了俄羅斯的安24運輸機，將拆解需要的裝備運送到中國境內，經過先後十次拆解，7月3日，關於EP-3的拆解工作全面結束，因為此前的協定，中方的專家全程觀摩了這一過程。
美軍飛機在迫降之前，其實已經銷燬了一大批關於該機型的資料，但是最為核心的機密是不可能一下子全部銷燬掉的，硬體裝置更是完全展露在中國面前。美軍多年之後表示這次拆解讓美國損失極為慘重，南海事件後，美國用了兩個星期的時間，修改了25萬個GPS導航系統密碼，甚至到2008年，美國還在時不時進行修改和維護。
中國到底在EP-3上得到了怎樣的情報呢？這是一個沒有答案的問題，但顯然中國收穫頗豐，否則美國不會如此痛惜。EP-3這架偵察機代表著當時最前沿的科技水平，可想而知，從這架飛機中獲得的資料可以幫助我國的軍工科研事業前進一大步。
但是對中國而言，儘管我們在外交博弈上勝利了，但是這並不是最後的勝利，這件事情之所以發生，終究是因為美國的惡意挑釁，而當時中國的軍事力量還並不足以和美國抗衡。
我們失去了一個英勇的飛行員，他是為了維護國家主權而犧牲的，這血海深仇，無論過去多少年，我們都不會遺忘。二十年過去了，今時不同往日，今天的中國已經擁有了很多很多高精尖武器，足以和美國抗衡，我們有了更多保家衛國的力量，如果天堂的王偉烈士看到今天的景象，他也一定會感到高興。
王偉烈士生前留下的遺言是：“81192收到，我已無法返航，請繼續前進！重複，你們繼續前進。”英雄一去不還，但中國依然會繼續前行，永不停步。
