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不久前《 Nature 》上的一項行為實驗表明：貓科動物能夠識別自己的名字。
東京大學的認知生物學家 Atsuko Saito 和同事訪問了一些養貓家庭，並要求主人為它們的寵物讀出包括四個名詞的清單，這些詞的長度和節奏與貓的名字相同。
剛開始，大多數貓動了動頭或者耳朵，顯示出它們注意到人類在和它們交流的微妙跡象。到了第四個詞，貓基本上不再聽了，它們的身體反應也不怎麼明顯。
當它們的主人說出第五個單詞，也就是貓的名字時，研究團隊發現，11 只貓中有 9 只在聽到它們的名字時表現出顯著（儘管微妙）的反應。這在一定程度上說明，貓能根據語音特徵和熟悉程度識別出自己的名字。
但僅憑這一點並不能證明貓科動物 100% 聽懂了自己的名字，因為貓對其名字表現出更強烈的反應，可能只是因為它們對自己的名字更熟悉。
於是，Saito 的團隊在四個家庭中重複了這個實驗，每個家庭都有 5 只或以上的貓。這一次，每隻貓聽到的前四個單詞是它夥伴的名字，第五個才是自己的名字。
24 只貓中，有 6 只在一開始表現出一定的身體反應，然後隨著名字一個個被讀出來，反應逐漸減弱——說明它們習慣了人類的套路。但是當點到自己的名字時，本來漠不關心的 6 只貓都表現出明顯更強的反應，說明這些貓會把自己的名字與其他貓區分開來。
結論是：貓能夠區分出自己的名字，即使由陌生人說出這些名字時也是如此。
參考文獻
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Saito, A., Shinozuka, K., Ito, Y. & Hasegawa, T. Domestic cats (Felis catus) discriminate their names from other words. Science Report. 9, 5394 (2019).
