雷鋒網訊息，今日，基於疾病模型的癌症創新靶向藥研發公司希格生科（深圳）有限公司（Signet Therapeutics，以下簡稱“希格生科”）宣佈完成天使+輪近千萬美金融資，本輪投資由五源資本（原晨興資本）領投，雅億資本和藍海資本跟投，老股東天圖投資和雲九資本等繼續加註。
本輪融資將用於加速公司在研的兩條創新靶向藥研發管線向臨床試驗推進，同時推進疾病模型平臺的擴充套件及應用。結合今年三月份該公司宣佈完成的約6000萬人民幣的天使輪融資，希格生科在成立不到一年的時間，已獲超億元人民幣投資。
希格生科成立於2020年底，創始團隊來自哈佛大學Dana-Farber癌症研究所，後者是一家集“基礎轉化研究-臨床試驗-癌症治療”為一體的全球頂尖研究型醫院，擁有約1100項在研臨床試驗。
基於癌症病人的基因組學特徵，希格生科團隊建立起獨有的疾病模型，並與AI製藥公司晶泰科技開展深度戰略合作，將兩條靶向治療的研發管線向臨床階段快速推進；同時拓展希格生科的疾病模型平臺至更多新藥發現的應用場景，在藥效學評價及新靶點發現等領域，賦能更多創新藥企。
創始團隊發現胃癌新靶標、以疾病模型賦能靶向藥研發
在成立希格生科前，張海生博士在哈佛大學Dana-Farber癌症研究所的導師Adam Bass領導的胃癌TCGA（癌症基因組計劃）的研究成果將胃癌這種全球致死率第三的癌症劃分為四種差異顯著的分子分型，相關成果發表於Nature，成為胃癌分子分型的里程碑式的成果。
其中，瀰漫性胃癌屬於基因組穩定型癌症，意味著傳統的靶向HER2、EGFR等常見靶點的藥物並不適宜用於瀰漫性胃癌的治療。同時，瀰漫性胃癌患者對於化療、放療等傳統療法也往往不敏感，臨床上迫切需要針對瀰漫性胃癌的有效靶向藥物。
張海生博士及其團隊深耕該領域多年，在建立的類器官模型以及轉基因小鼠模型的基礎上透過蛋白質組學等方法發現了此類癌症強有力的靶標，相關研究發表在癌症研究頂級雜誌Cancer Discovery（IF:39.4）上，該研究發現也迅速彌補了這一領域的空白，同時也鼓舞了更多學者和專家從事這一領域的研究。
希格生科在專注胃癌研究的同時，還為癌症藥研發打造了獨有的疾病模型平臺，解決新藥研發中藥效評估中的瓶頸問題，進一步賦能和加速靶點發現與靶向藥的研發轉化。
藥效評估是藥物分子篩選與最佳化的關鍵依據。傳統藥物研發在體外實驗中使用細胞系模擬分子在人體內的反應，其與真實人體的結果往往大相徑庭，這可能直接導致臨床試驗的失敗。
希格生科團隊基於其在癌症生物學、功能生物學與基因組學領域的多年研究成果和獨到見解，透過使用癌症病人真實的基因組學資料，建立了具有針對性的癌症疾病模型平臺，可以在藥物發現中及早獲得更接近於病人體內真實藥物反應的資料，為藥物篩選、評價以及最佳化提供及時可靠的關鍵研發資訊，從而大大提高臨床實驗的成功率。
希格生科的疾病模型已在胃癌靶向藥物研發中初見成效。所以團隊將把這項技術擴充套件到腸癌、肺癌、乳腺癌等其他癌種的疾病模型的建立，為藥效學評價帶來革新性的提升，並賦能藥企發現真實而有開發潛力的全新靶點，催生更多靶向藥物進入研發管線。
AI+疾病模型快速精準賦能新藥研發
2020年，希格生科與AI製藥領域頭部企業晶泰科技達成深度戰略合作，充分利用晶泰在AI製藥與藥物化學領域的優勢，迅速設計合成一批具有很強活性的候選分子。
希格生科利用其疾病模型的研發平臺對分子進行篩選評價，並與晶泰基於“酶活-疾病模型的功能-酶活”的研發模式進行最佳化迭代，僅用半年多時間即獲得具有自主智慧財產權的臨床前候選化合物。
這款藥將有機會填補瀰漫性胃癌靶向藥市場的空白，有望顯著改善病人的生存期，並可延伸到卵巢癌、乳腺癌、胰腺癌等惡性癌症的靶向治療。在此基礎上，將積極聯合化療藥物以及免疫治療藥物，將可能大大改善病人的生存期。
基於這一管線專案所積累的有效經驗，希格生科與晶泰科技繼續深化合作，將“AI藥物研發+疾病模型平臺”的研發模式用於又一新靶點的全新新藥管線開發。
資本不斷加持，推動新藥研發創新發展
希格生科創始人兼CEO張海生博士表示：“希格生科在較短時間內實現兩輪融資與研發的快速進展，團隊迅速發展壯大，這離不開投資人的信任與支援。我們希望拓展我們的技術平臺與經驗，讓更多癌症領域的新發現快速轉化為彌補治療空白的靶向藥物。公司在美國波士頓設立創新中心，專注癌症研究的源頭創新與突破；其深圳總部作為新藥研發中心，紮根行業，從未滿足的臨床需求出發，推動公司新藥研發以及平臺賦能。公司的目標在未來的三到五年時間努力從一個小而美的Biotech公司向Biopharma公司過渡。“
五源資本董事總經理井緒天表示：“希格團隊的目前在研的兩條first-in-class的管線均是從海量未滿足的臨床需求出發，其研發成果不僅將推動整個中國的醫藥創新發展，而且給目前無藥可用的癌症病人帶來新的希望。除了非常認可希格團隊在癌症研究領域尤其是胃癌研究領域的全球領導者地位，我們也很看好公司的基於疾病模型的平臺對新藥研發賦能的革新性作用。我們認為希格基於疾病模型平臺的差異化優勢是能將傳統藥物開發在臨床階段遇到的問題提前到臨床前階段去解決，相信這將成為新藥研發不可逆轉的趨勢。”
雅億資本合夥人嶽鑫也對希格團隊表示充分認可，對於此次天使加輪融資她表示：“希格生科充分發揮自身在biology和疾病領域的深刻見解，與行業領先的AI藥物發現技術強強連線，從而推動管線研發的快速進展，讓我們對其未來管線開發與臨床表現充滿期待。希格的疾病模型平臺能提高藥物在臨床的真實反應率，改善影響藥企研發風險的核心問題，在賦能大藥企新藥研發以及精準用藥方面，前景不可限量。“
藍海資本創始合夥人兼CEO楊鋒先生表示：“希格生科的價值不僅僅體現於藥物研發模式創新帶來的效率的顯著提升，更在於它在生物醫藥領域的獨創性跳出傳統藥物研發模式的價值。透過AI+疾病模型的雙向驗證，擺脫傳統化合物庫的限制，並讓藥物篩選過程更接近病人的真實反應，從而獲得具有高創新性和成藥性的理想分子。張博士是國內瀰漫性胃癌研究領域的頂尖學者，其麾下聚合了業內最前沿的團隊，希格管線和疾病模型平臺的快速發展，讓我們看到它成長為一個國際化的創新醫藥公司的巨大潛力。”
天圖投資合夥人魏國興表示：“自上輪投資公司以來，我們欣喜的看到公司的研發進展在快速推進，公司團隊也在快速擴充。研發管線由一條擴充套件到了兩條，並且第二條研發管線具有更廣闊的應用前景，同時疾病模型的平臺也在積極完善中，相信此平臺將在不久的將來為大藥企賦能新藥研發發揮積極的革新性作用。我們將持續的支援公司和團隊，幫助公司加快產品的研發步伐，填補未滿足的臨床需求，以深圳效率助力中國醫藥創新發展。“
雲九資本創始合夥人曹大容表示：“我們非常看好張海生博士團隊紮實的技術背景和強大的執行能力。希格生科在短短半年的時間內，不僅在研發上取得快速進展，使管線得到擴充，也得到了新一輪投資人的認可和加入。雲九資本從天使輪開始就持續加註，希望不遺餘力地支援公司加快產品研發、滿足未滿足的臨床需求，為中國的生物醫藥創新貢獻自身的力量。”
