1945年12月，國民黨海軍發生了一件大事。
威望素著的海軍總司令陳紹寬公開辭職，蔣介石居然沒有挽留，當即批准，轉過頭就任命桂永清為海軍副總司令，實際負責海軍。
一時間國民政府上下譁然。陳紹寬這樣一員老將，國內數一數二的海軍專家，撤掉他就已經夠令人瞠目了。蔣介石居然讓桂永清這個聲名狼藉、而且又是海軍門外漢的傢伙，掌管國軍海軍，這是什麼名堂？
一、貪汙大王桂永清
如果是別人接替海軍司令，或許可以理解，但蔣介石任命的這位桂永清，口碑著實不怎麼樣。單是貪汙一項，就令人無法接受。我們大致看一下桂永清過往的經歷。
桂永清生於1900年，江西貴溪人。和國軍大將黃維、黃百韜、張靈甫、邱清泉、杜聿明等是同一個時代的。
桂永清少年時頗有一些新氣象，在南昌就讀師範時，聽說國民黨在黃埔建立軍校，革命大潮方興未艾，於是興起棄文從武、以武救國之志，千里迢迢從南昌跑到廣州，報考了黃埔軍校，成了第一期學員。
黃埔軍校建立之初，還是一定水平的，前幾期的學員，尤其是第一期，臥虎藏龍、英傑輩出。桂永清學習參訓都十分積極，由此獲得了黃埔軍校總教官何應欽的青睞。
何是貴州人，與桂永清既無地望之誼，又無往日之交，能夠看中桂氏，可以說全憑桂的實力。桂氏一生之際遇，可以說從此時攀上黨國大佬，一下子走上了青雲之路。
不過桂永清的正面形象，到此也戛然而止，幾乎從他踏入國民黨軍的那一刻，這位貪汙大王骨子裡對金錢的熱衷，便赤裸裸地暴露出來了。
黃埔學生軍第二次東征陳炯明，桂永清擔任營長，攻破惠州城時，桂永清的部下軍紀不嚴，到處搶掠財物，桂永清自己也私吞了許多繳獲物資寄回家裡——大概是窮怕了。
貪汙行為很快被告發，蔣介石大怒，當即下令軍法處置，槍斃！
幸虧當時黃埔軍校政治主任周恩來念在革命正是用人之際，拉上廖仲愷一起為桂永清說情，何應欽也為這個青年才俊感到惋惜，也出頭說情。蔣介石這才罷休。
經此一事，桂永清對周恩來和廖仲愷有無感恩之心，我們或不可知，但他對何應欽的救命之恩念念在心，從此視之為再造恩公，與其關係愈加緊密。北伐期間，何應欽一力提拔桂永清為團長，並作媒把侄女何相銀嫁給桂永清，從此桂永清背靠大樹好乘涼，官運亨通，青雲直上。
桂永清在軍事上，不像杜聿明、邱清泉等人在行，但在玩弄權術、大搞貪汙上卻無師自通。
1934年秋，桂永清在蔣介石大力籌辦的“中央軍校教導總隊”中，擔任總隊長。這個教導總隊可不簡單，論派系血脈，乃是蔣介石嫡系中的嫡系。論官兵質量，也是優中選優，精銳之極。
蔣介石對其非常重視，不斷擴大其規模，到全面抗戰爆發前夕，也就是1937年7月，教導總隊已擁有16個步兵團，騎兵、炮兵、工兵、通訊兵、汽車兵各1個團，官兵總數約4.3萬人，幾乎是一個超級加強軍。
就是在這樣一個上下矚目、待遇優厚、擔當重任的王牌部隊，桂永清依舊作死，大搞貪汙剋扣。其下屬第一團的少校團附不滿桂永清這麼貪，發了句牢騷說“桂永清經濟不公開”，桂氏馬上撤了這名團附的職。
1937年11月，教導總隊到上海參戰，傷亡1萬餘人。撤回來後蔣介石立即通令嘉獎，發給10萬元犒勞費。
不想桂永清居然喪盡天良，抓住陣亡兵員多、新舊替補之際，扣發了12月整月的薪水，連10萬犒軍費也扣了下來，全部中飽私囊。
連抗戰將士的軍餉都敢貪汙，桂永清之惡令人髮指。
此事雖然有人捅了出來，但桂永清有何應欽在上面保護，依然無人能奈何他。
所以說，當1945年底陳紹寬辭職之際，蔣介石把桂永清抬出來負責海軍，世人之震驚可想而知了。
回過頭來我們再說說，好好一個海軍司令陳紹寬，到底出了什麼事，以至於鬧得在抗戰剛剛勝利之時辭職呢？
二、陳紹寬辭職事件
陳紹寬將軍是中國近代海軍的傳奇人物。
陳紹寬生於1889年，福建閩縣人，17歲進入南洋水師學堂讀書，是中國近代較早接受海軍專業教育的優秀人才。
陳紹寬畢業後就進入清末的南洋水師，當時南洋水師的主要基地在福建，是以南洋水師的軍官多是福建人，慢慢形成閩系海軍的基本勢力。
大革命興起後，國民黨軍北伐，北洋舊軍閥內部矛盾重重，四分五裂，陳紹寬率領的閩系海軍艦隊歸入蔣介石帳下。
蔣介石起初接納陳紹寬，只是著眼於這支海軍艦隊，對陳紹寬本人，及其背後代表的閩系海軍軍官力量並無多大好感。畢竟陳紹寬一不是國民黨出身，二不是浙江人，三不是黃埔系，蔣介石絕不會真正信任他。
陳紹寬也明白這層奧妙，並不追求在仕途上有什麼大的進步，只想借重國民政府的力量，建立起真正的現代海軍。當時國民黨的政治、軍事、經濟事務，若要幹好，一切必須以政治上站隊為根基，不是蔣介石嫡系、不是蔣系勢力的中堅力量，想要幹成一番事業，哪怕不危及蔣介石政治利益，也是難上加難。陳紹寬有此想法，政治上確然有些幼稚。
幾乎就在陳紹寬投附蔣介石剛開始，蔣、陳之間就爆發了或隱或顯的矛盾，最終導致陳紹寬決定與蔣分道揚鑣。
主要的矛盾有這麼幾樁。
第一件，陳紹寬統一海軍夢想破滅。
30代年之初，隨著蔣介石形式上統一全國，陳紹寬向蔣提出，把當時中國另外兩支海軍都納入中央軍旗下，統歸自己指揮。另外兩支海軍，一支是張學良的東北海軍，一支是陳濟棠的粵系海軍。蔣介石遲遲不予答覆，大概是怕陳紹寬勢力坐大，仍然暗中縱容東北、閩系和廣州三支海軍力量各行其政。
第二件，擴建海軍計劃破滅。
國民黨海軍雖然有三支，但無論噸位、火力和艦種都達不到主流海軍的標準，陳紹寬多次向蔣介石請求多撥經費，擴大海軍力量。但蔣介石只是開空頭支票，說什麼計劃在15年內將海軍噸位提升至60萬噸，達到世界一流水平。
陳紹寬屢次請求付諸實踐，蔣介石都不肯出錢建設。實際上在蔣介石心中，存在一個軍種優先順序，陸軍最高，空軍次之，海軍又次之，尤其是要命的是，海軍比陸軍、空軍待遇差太多。1931年3月19日，蔣介石在對國民黨軍航空班第一期學生訓話時就吐露了真言，他說：
“中國想要對抗帝國主義者，……若是用海軍，造大兵艦至少要有幾千萬元。建造海軍幾條兵艦，我們全國全年的收入還不夠開支；而且建造出來的海軍，仍舊是不夠與任何帝國主義者鬥爭……所以用海軍陸軍去求國防的獨立與自衛，至少需20年以後……”
所以，陳紹寬滿心希望的現代化海軍，年復一年兩眼望出血來，依舊沒有什麼實質投入，到1932年日軍侵略上海時，陳紹寬滿打滿算手裡只有4萬噸的海軍，在強大的日本海軍面前根本不夠吃的。
陳紹寬年年盼年年失望，終於看清了蔣介石的用心，失望之極。
第三件，蔣介石另起爐灶建設新海軍。
如果單是失望，陳紹寬或許還不至於和蔣介石決裂，導致決裂的關鍵因素，是蔣介石企圖拋開陳紹寬，重新建設一支自己完全掌握的新海軍。
陳紹寬時代，海軍現役軍官大多是福建馬尾海軍學校培養的。蔣介石是靠辦軍校起家的，對從源頭培養軍官並掌握控制這個套路非常看重，他可以允許陳紹寬這個異己派系在海軍掌權於一時，但不能容忍海軍長期掌握在閩系手裡。
怎麼辦呢？蔣介石重新開辦海軍學校，從頭培養海軍軍官。此舉令陳紹寬極為寒心，若論海軍院校的專業性，馬尾海軍學校當屬國內頂尖，中央再辦也超不過馬尾。若論現有力量，馬尾海軍學校和國內其他幾所院校培養的人才已經足夠，不須再投入冗餘力量培養人才。真正的當務之急乃是增造戰艦。
《建國大業》中李連杰飾演的陳紹寬
蔣介石授意這所新海軍學校明裡暗裡與馬尾海軍學校爭奪人才，有一次，馬尾海軍學校第四屆輪機學生30名，因觸犯校規被開除。蔣介石立即將這30名學生中的12名非閩籍學生作為轉學學生收訓，編為中央海軍學校第一屆輪機學生。這無疑是對陳紹寬的挑釁。
陳紹寬早已看透了他們的伎倆，決定進行反擊。當中央海軍學校學生畢業後急待尋找工作時，陳紹寬拒絕他們進入閩系海軍的任何部門，蔣介石也無計可施。蔣陳矛盾進一步加深。
1945年抗戰勝利後，蔣介石命令陳紹寬率海軍打內戰，到渤海灣截擊由煙臺向遼東渡海的八路軍。陳紹寬對蔣介石的命令本來就有牴觸情緒，此時又見蔣介石不顧八年抗戰的巨大創傷，悍然發動內戰，心中頓時升起一股怒火，他藉口軍艦需要修理而拒不奉命北上，反而率“長治”艦南下到臺灣視察。這一舉動使蔣介石極為惱怒，蔣陳矛盾隨即公開化。
蔣揚言要處置陳紹寬，陳紹寬在蔣盛怒之下提出辭職。不久，蔣介石以軍事委員會名義下令：陳紹寬辭職照準；海軍總司令部撤銷，其一切業務及所屬艦艇、機關、學校、廠塢等，概由軍政部海軍處接收。
之後，就是那位貪汙大王桂永清粉墨登場，替蔣介石如願以償地把海軍收入自己囊中了。
三、葬送一半海軍
桂永清深知蔣介石罷免陳紹寬的用意，甫一上臺，就大刀闊斧地進行人事更替。
當時海軍總司令部大多是閩系軍官，桂永清以種種藉口淘汰舊人，司令部共有軍官514人，其中共有近400人是福建人。桂永清居然辭退300餘人，福建人僅剩92人。闕額全由蘇、浙、皖、贛等省人員出任。
核心的業務處室官長，都由桂永清的心腹出任。
桂永清哪來那麼大神通，一夜之間調來這麼多海軍幹部？其實哪有那麼多人，陳紹寬也不是非用福建人不可，而是當時報考馬尾海軍學校的大多是福建人，外省人不多。那麼桂永清調來的都是什麼人？其實大多是桂氏在陸軍時的老部下，都是純粹的海軍門外漢。
過去海軍章程有規定，非海軍學校畢業的幹部，必須服滿一定年限才能授予海軍軍銜，桂永清不理這一套，自己上來就佩上了海軍中將軍銜，他從陸軍帶過來的那些部下也都搖身一變，成了海軍校官、將官。
為了徹底控制住海軍，桂永清還在海軍機關中設立了一個新聞處，名曰新聞，實則是特務機關，對海軍高階軍官進行監視。
桂永清當了海軍一把手，掌握經費極多，桂氏頓時如同碩鼠入糧倉，瘋狂開啟貪汙模式。海軍各級屢次向上級反映，海軍官兵的薪俸極其微薄，與招商局同級職員相比，僅為他們的十二分之一。桂永清卻從不理會這些呼聲，只顧自己貪汙。
1948年秋，桂永清奉命率海軍到東北支援遼瀋作戰，行前，派兵到後勤倉庫強行搶走數千套美式冬裝，不辦手續，也不打收條。倉庫官員要他寫收條，桂永清大罵說，到東北作戰的陸軍、空軍，人家都有冬裝，唯獨海軍沒有，這是混蛋做法。
國民黨軍歷來重陸軍與空軍，海軍如同後孃養的，這倒也是不爭的事實。桂永清這麼一罵，倉庫官員也不敢多說話。
桂永清見他怯了，又登鼻子上臉，把後勤油庫的汽油全都抽走，灌到“重慶號”的油艙裡。
如此行為，簡直是強盜行徑，管倉庫的目瞪口呆。
桂永清的各種作為，與海軍建設全無關係，弄得海軍上下烏煙瘴氣，本來實力就不怎麼強，現在士氣弄得也愈發衰落。
1949年3月19日，海軍一艘英國造軍艦“伏波號”，在臺灣海峽龜嶼燈塔附近，竟然被商船“海閩號”意個撞沉，除一名輪機長生還，艦上載員134人全部淹死。軍艦被商船撞沉，一時傳為天大笑柄。其實這完全是人禍，蓋因桂永清大肆更換幹部，許多福建籍的老技術人員被排擠走，新人不善操作，才導致如此嚴重的海難。
桂永清種種醜惡行徑，最終導致國民黨海軍大崩盤，解放軍大軍渡江，以“重慶號”為首的大批艦船，未經什麼戰鬥，紛紛向解放軍投誠。
“重慶號”是英國贈送給國民黨政府的7500噸級大型巡洋艦，原名“奧格勒號”。1948年6月從英國出發，8月14日抵達南京，被蔣介石命名為“重慶號”。1948年10月，“重慶號”赴東北參加會戰，曾在塔山阻擊戰中向我東北野戰軍陣地轟擊，火力異常兇猛。
“重慶號”艦長鄧兆祥曾在英國留學，回國後痛感國民黨腐敗之深。在中共地下黨的策動下，鄧兆祥終於在1949年2月24日，設計軟禁桂永清派到艦上的反動軍官，從吳淞口外海，開足馬力奔向煙臺方向的解放區（青島、威海的港口尚在國民黨軍控制中）。
“重慶號”是國民黨海軍的旗艦，此艦起義，狠狠抽了國民黨海軍尤其是桂永清一個大耳光。
海軍起義，比陸軍部隊性質更嚴重，對解放軍意味著在海軍力量上零的突破。蔣介石聞訊大罵桂永清無能。國民黨黨政軍各界更是掀起濤天怒浪，國民黨立法委員會、國大代表、監察委員會等各界要員，紛紛上書彈劾，要求把桂永清撤職、送交軍事法庭審判。
蔣介石當時退居奉化溪口，還處於下野狀態，為了保住軍權，不被李宗仁趁隙而入，只能頂住各方壓力，要桂永清速速整斥軍紀，確保不能再犯。同是要海、空軍協力，立即追上重慶號，能追回則追回，不能追回則就地炸沉，千萬不能把這條大殺器白白送給共軍。
桂永清立即召集海軍高官商量對策，結果是一籌莫展。以“重慶號”的航速、噸位、火力，海軍其餘艦隻莫說趕不上，就算是趕上了，下場也只有一個：當場轟沉。
沒辦法，上報蔣介石，海軍無能為力。蔣介石便令空軍往北飛，查詢“重慶號”下落。後來終於在山東沿海一帶發現“重慶號”蹤跡，連續進行轟炸。“重慶號”無法在煙臺靠岸，只好繼續往北走，在葫蘆島深水港停靠。3月18日、19日，國民黨軍重型轟炸機連續進行轟炸，“重慶號”缺乏防空火力的掩護，遭到重創，後來為了保全艦體，不得不自沉於葫蘆島。
後來直到1951年，新中國海軍打撈起這艘沉船，已無法軍事上使用，移交給交通部。1969年拆解。
1949年國民黨海軍起義呈多點開花、全面崩盤之勢，桂永清使盡渾身解數，也挽回不了頹勢。
這一年，總計起義的國民黨海軍人數達3800人，艦、艇共81艘。論艦船數，大約是國民黨海軍總艦艇數的三分之一，但由於有“重慶號”這種超級大艦，以及林遵將軍率領的海軍第二艦隊整個艦隊，其戰鬥實力可以說達到了國民黨海軍的一半。
毛主席右手邊即林遵將軍
蔣介石之所以要不惜任何代價必須炸掉“重慶號”，就是忌憚這艘鉅艦的戰鬥力，國民黨軍中曾有人說，如果不炸掉重慶號，共軍的海軍實力就超過了國軍海軍。可以想見，1949年國民黨海軍起義的規模有多大。
四、桂永清官升兩級
海軍起義規模如此之大，論理，桂永清這個海軍司令必須要負責任，可是令人跌破眼鏡的是，桂永清不僅沒有被撤職罷官，還一路青雲，繼續逍遙快活、大富大貴。
1949年4月以後，國民黨黨政軍機構向臺灣總退卻，在這個退卻過程中，蔣介石認為桂永清立了功。
最主要的是，桂永清率海軍剩餘力量，把南京、上海的大批黃金、美元和其他重要戰略物資，一批又一批地運往臺灣。搶運戰略物資，是蔣家王朝在臺灣繼續生存的關鍵，所以蔣介石的功勞簿上，又給桂永清記了一筆。
撤到臺灣後，經歷了最初的動盪，蔣介石痛定思痛，決定把一眾從大陸撤回來的老將都拋在一邊，重新扶立一批少壯派軍官。桂永清也丟了海軍總司令。不過看在何應欽的面子上，蔣介石仍然讓桂永清當了個總統府參軍長，雖然無職無權，只是個花瓶官，但好就好在桂永清的中將軍銜仍然保留了下來。
說來也是可笑，參軍長這個官位看似只是個閒職，級別卻高的嚇人，與總統府戰略顧問委員會一個級別，像薛嶽、顧祝同、劉峙等人都曾混跡於此，這些人都是上將，最次也必須是中將加上將銜，桂永清居然因閒得福，晉升為二級上將。
1954年3月，由於臺灣局勢屢變，大陸的軍事壓力驟減，蔣介石騰出手來整頓軍隊。蔣與陳誠的矛盾緩和下來（之前美國人曾有用陳誠取代蔣介石，因朝鮮戰爭爆發，美國趕緊收起這套把戲，重新確立以蔣為主的策略），陳誠升任副總統。其他老將如何應欽、顧祝同等，出於穩住局面的考慮，也都不同程度留任。
在何應欽與陳誠的共同推薦下，桂永清居然得以出任參謀總長，晉升為一級上將。這一下不僅海軍的經費，整個國民黨軍的經費都成了桂永清的囊中之物了，桂永清真是連笑都不知道怎麼笑了。
這真是滑天下之大稽，一個屢戰屢敗、喪師辱國、貪汙成性的庸劣之人，居然能當上國民黨軍的最高長官，蔣氏用人之道，真是令人無法理解。
好在老天也看不過眼，這位貪汙大王登上參謀總長寶座後，還沒焐熱屁股，1954年8月，便突然得了暴病身亡，荒誕的一生就此終章。
