2021年10月末，黃軒主演的電影《烏海》上映。
首日排片10%，對一部文藝片不能算少，首日票房237萬，最終票房預期不會超過1000萬，實在太過於慘淡。
即使是在文青雲集、對文藝片評分最為友好的豆瓣平臺，開畫評分也只有6.2分，註定沒有什麼口碑可言。
這部此前入圍了西班牙聖塞電影節主競賽單元的文藝片，竟是如此質量與反響，確實出乎很多影迷的意料。
2020年，戛納電影節因疫情停止頒獎，導致很多入圍電影，轉去了西班牙聖塞電影節，讓這屆的聖塞電影節成為了創辦以來的“超級大年”。
因此，《烏海》入圍主競賽單元，只獲得一個小獎（費比西影評人獎），在所有人看來，都是“情有可原”，更迫切地期待一睹其真容，甚至期待該片與兩位主角（黃軒、楊子姍），能在國內各個獎項中，有所提名與斬獲。
誰想，卻是這樣一部極無聊、無趣、兼無語的電影，影片充斥著【負能量】、讓所有觀眾看後都十分壓抑。
包括黃軒飾演的男主角“楊華”， 幾乎出場的所有人物，行事都很極端化，充滿著戾氣，看不到半點寬容、體諒與理解。
基本可以斷言，完全就是靠著竭力渲染負能量，描繪出一個破敗不堪、人心險惡的內蒙小城，迎合了某些外國評委的口味，才得以入圍國外電影節的。
聖塞電影節主席的評價：【當我們看到影片《烏海》的時候，我們極其喜歡：我們喜歡影片的劇情和導演的講述方式；我們也十分欣賞導演精心構造的電影美學，就像我們看到的許多中國電影中的puesta en escena都非常出色；目前影片都有這樣有趣的一個潮流，就是雖然不是驚悚片，但是整個影片卻充滿著這樣的氛圍】（hay una corriente muy interesante en este aspecto que va unida además al género del thriller, cosa que permite que haya una atmósfera muy curiosa）
說實話，這樣純粹負能量的電影拍出來，對演員自身也是嚴重的損耗，而不會有任何技藝上的提高，比如黃軒與楊子姍那場宛如“潑婦罵街”的夫妻爭吵戲，直接把人看出了戲，啞然失笑。
並基本可以斷言，憑這麼負能量的影片，是不可能讓黃軒在今年華語影壇的評選中，有什麼個人權威獎項的收益的。
此前的黃軒，最早確是以一部獲得了柏林電影節銀熊獎的文藝片《推拿》在影壇嶄露頭角，得到各路名導演賞識，
其後，主演了電視劇《紅高粱》《羋月傳》《女醫傳》的男二號，收視率年度冠軍的《翻譯官》男主角，讓黃軒一步步一個腳印地有了知名度，讓此前一直肯定認可他演技、卻又猶豫他票房號召力的大導演們，終於敢用他來主演自己的電影。
2017年底，馮小剛《芳華》，陳凱歌《妖貓傳》，接連兩部大導電影的男主角，可以為“白樂天”一個鏡頭在寒風下裸身幾個小時的苦功，"劉峰"這樣催人淚下的成功角色；
以及合計20億的一番主演票房成績， 連續三次提名了導演協會這個權威業內獎的年度最佳男主角，直接讓黃軒躋身一線演員之列，成為演技派小生的領軍人物， 在流量營銷時代逆勢而上， 一時間可謂前程無量，宏圖似錦。
到《烏海》之前，黃軒已經是連續5部“一番主演電影”，票房過億，（《芳華》14.2億，《妖貓傳》5.3億+海外票房=6億，《非凡任務》1.6億， 《只有芸知道》1.6億 《1921》5億，），令他的一番主演票房資料，達到27.7億，在所有85後演員中，暫居榜首。
如果參照這幾部影片的投資成本，可以說：《非凡關係》小虧，《妖貓傳》與《如果芸知道》小賺，《芳華》大賺。
雖然誰都知道，黃軒實際的個人票房號召力有限。真正肯不計影片質量，純粹為他個人去刷票房的死忠粉絲，也遠比不了那些當紅流量明星，但他過往的票房成績， 確實也算是經過市場充分檢驗， 撐住了這些良好資源。
要知道，能連續5部一番電影，全部票房破億的男星，公認的六大超一線中生（吳京、徐崢、沈騰、黃渤、鄧超、王寶強）以下，也並沒有幾個人，所以，黃軒當然是穩穩的一線電影小生，這樣的票房成績，就足以讓他可以“良性迴圈”，獲得更多更好的資源。
原本2021年，可以算是黃軒事業表現優異的一年， 主演《山海情》這樣眾星雲集，兼有極高口碑與熱度的獻禮電視劇，首次提名白玉蘭獎視帝。
在眾星雲集的獻禮大片《1921》擔綱第一主演。演技發揮都完全不孚眾望，沒有被配戲的老戲骨們明顯比下去。
他在《長津湖》《我和我的父輩》兩部國慶大片的戲份雖不多，表現也贏得一片好評，
可惜，這一年的成功，全被年末這部口碑、票房包括獎項註定全面崩盤的《烏海》給毀了。——可想而知，《烏海》此後會一次次被提及，作為黃軒「完全扛不起票房，成績全靠蹭大導與題材」的明證。
從《蘭心大劇院》《第一爐香》到《烏海》，一部部上映前被影評人吹噓，入圍國際電影節，上映後便“現出原形”，前撲後繼，一撲再撲的文藝片，足以證明：此路不通！
當此前一直別有用心、鼓勵此類文藝片、貶抑商業電影的臺灣金馬獎被全面封殺後，
當某些冷門文藝片，竭力迎合外國評委口味，入圍國外電影節，爭取獎項，再以此來給影片“貼金”的流程，再也唬弄不了廣大影迷觀眾，也不可能帶來實際口碑與票房了。
當拍得好的劇情片、型別片，甚至質量好的純商業片，同樣可以獲得國內權威電影獎項的鼓勵與表彰後，
類似《烏海》這種竭力宣揚陰暗面，充斥負能量，令觀眾充滿壓抑感的冷門文藝片，在將來電影市場，路只會越走越窄，作為一線演員的黃軒，此次主演的馬失前蹄，得不償失，同樣會令其他演員們，再不敢輕易涉足：
——而這對整個中國電影的良性發展，恰恰正是極好的。
