大家都知道有個壞訊息：因為全球變暖，地球上的冰層正在以“驚人”和“我們能想象到的最糟糕的情況”來形容。
根據最近的一篇論文，這種超級融化的後果不僅限於含汞的水或佛羅里達州的一夜之間消失-不，事實證明，我們星球極地冰蓋的融化正在扭曲地殼本身。
上個月發表在“地球物理研究快報”雜誌上的這篇論文的主要作者蘇菲·庫爾森解釋說：“想象一下漂浮在浴缸上的一塊木板。”
“當你把木板往下推的時候，下面的水就會往下移動。
如果你把它拿起來，你會看到水垂直流動來填滿那個空間。“
這就是“反彈”效應，導致了一個看似自相矛盾的事實：在加拿大和蘇格蘭等地，海平面目前正逐年下降。
如果浴缸裡的衝浪板這個比喻不適合你，你可以把它想象成坐在沙發上：地球就是座位，而你的屁股扮演著巨大冰原的角色。
當你坐下時，坐墊會在你腳下下沉，但會在你周圍形成一團，當你站起來時，你的臀部印記會彈起(或“反彈”)，而周圍的坐墊又會變平。
地殼也是如此：例如，隨著勞倫蒂德冰蓋融化入海，加拿大和阿拉斯加不再受到冰的拖累-美國南部也不再因此而被推高。
這就是為什麼現在，加拿大哈德遜灣周圍的陸地正以每年約半英寸的速度上升，而華盛頓特區將在2200年前基本淹沒在水下。
庫爾森說：“科學家們在冰蓋和冰川正下方做了大量工作。”
“所以他們知道這將定義冰川所在的區域，但他們沒有意識到這是全球性的。”
事實上，正如“自然”雜誌的一個附帶特徵所解釋的那樣，融化的冰正在導致地球變形，“即使是在距離冰流失1000公里以上的地方”。
研究反彈現象的科學家們沒有料到的是--也是庫爾森團隊發現的--在某些地方，地殼的水平運動比垂直運動更多。
庫爾森解釋說：“例如，在南極洲的一些地區，地殼的反彈正在改變冰蓋下基岩的坡度，這可能會影響冰的動力學。”
“在最近的時間尺度上，我們認為地球是一個彈性結構，就像橡皮筋一樣，而在幾千年的時間尺度上，地球的行為更像是一種非常緩慢運動的流體。”
冰河時代的過程需要非常非常長的時間才能完成，因此我們今天仍然可以看到它們的結果。
現代冰川融化使地球表面發生這樣的扭曲--遠遠超出之前的想象，而且是全方位的--這一發現的影響不僅僅侷限於有關全球變暖的可怕頭條。
庫爾森解釋說，更好、更完整地瞭解地殼運動的方式和原因“對於廣泛的地球科學問題真的很重要”，這將有助於為未來的大量研究提供資訊。
她說：“例如，為了準確觀測構造運動和地震活動，我們需要能夠分離出現代冰塊質量減少所產生的這種運動。”
