人類不穿太空服能在太空中活多久？
眾所周知，宇宙空間裡不存在供生物呼吸的氧氣，這也是生物無法在太空生存的直接原因。人體一旦暴露在宇宙空間裡，會瞬間失去外部供氧來源，只能依賴於體內血液中儲存的氧氣保持清醒。但血液中的氧氣含量只能保證人在失氧後清醒15秒左右，之後缺氧的血液將被輸送到大腦，人會逐漸失去知覺。然而這並非意味著宇航員被“判了死刑”，如果在宇航員昏迷過去的1～2分鐘內將其及時拉回充滿氧氣的空間，他們就有可能被救活。當我們落水時，本能會讓我們屏住呼吸，以免肺部進水威脅生命；如果我們暴露在太空中時這樣做呢？聽起來不可思議，但這會導致我們更快死亡。
我們在地球上吸氣時，空氣會進入肺部，對肺壁施加相當於地球大氣壓力的恆定壓力，呼吸的過程中波動很小。宇宙空間處於真空狀態，沒有大氣，也就沒有大氣壓，當我們暴露其中時，沒有大氣壓平衡體內的空氣壓力，肺會逐漸膨脹，此時如果你屏住呼吸阻止快速膨脹的空氣離開體內，將使肺部加速膨脹並很快破裂。所以一旦暴露在太空中，首先要做的是保持正常呼吸。人體缺乏大氣壓力，除了肺內空氣會膨脹外，體液還會沸騰！我們的體內充斥著的液體，統稱體液。液體都是有沸點的，當液體達到一定溫度時，液體的蒸汽壓將等於其周圍空氣的壓力，這一溫度就是液體的沸點。同樣，體液也有沸點，在沒有外部空氣壓力的太空，體液（唾液、眼淚、汗水等）的沸點將大大降低，進而立即開始沸騰、蒸發！不過我們的血液不會沸騰，因為血液裡的迴圈系統能維持血壓穩定，防止血液沸騰，但溶解在血液中的氮分子會汽化，使血液迴圈組織膨脹，讓我們的身體膨脹至原先的兩倍大，嚴重損害部分器官組織。
除了缺失大氣帶來的致命威脅外，宇航員暴露在太空中還將承受未遮蔽的宇宙輻射和太陽風，會被曬傷甚至威脅生命安全，會導致人體組織受損、DNA變異，增加癌症和白內障發生的機率，導致不孕不育。此外，宇宙空間裡快速飛行的微流星體和太空碎片，能像子彈一樣射穿人體。
宇航員在太空旅行時會穿著兩種不同型別的太空服。
一種是壓力服，于飛船升空和返回地球大氣層時穿，在發生減壓緊急情況以及升空著陸可能發生的任何事故時，宇航服可以起到保護宇航員的作用；除此之外，宇航員還需要攜帶氧氣罐或者其他襯墊來抵禦太空輻射。
另一種太空服是艙外航天服，顧名思義，這種太空服是宇航員在進行艙外活動時穿著的，用於保護宇航員免遭前文所述的所有威脅。而艙外航天服可分為兩個主要部分：壓力服和生命維持系統。
壓力服由上軀幹、下軀幹、降溫服和頭盔四部分組成。從內而外，宇航員在進行隨意的太空行走之前要首先穿一件降溫服，這件降溫服由網眼氨綸材料製成，覆蓋著100米長的微管，4.4℃～10℃的水持續流過這些微管，幫助散熱；降溫服外面是堅硬的上軀幹部分，由多層輕質量玻璃纖維構成，最內層是一個尿烷塗層可充氣尼龍襯底，起到調節身體壓力的作用，可充氣尼龍襯底向外分別是滌綸抑制層和抗撕裂尼龍層；接下來向外的5層是聚酯薄膜層，起到保持體溫的作用；再向外是幾層防水防火層；最外層是由3種不同材料製成的白色塗層，有助於反射陽光。
生命維持系統安裝在太空服上軀幹部分，包括氧氣罐、二氧化碳過濾器、電池、壓力調節器、無線電和其他通訊裝置、水箱、泵、冷卻系統、迴圈氧氣扇等。生命維持系統中所有電子和機械元件均透過安裝在上軀幹部分的一個顯示控制模組進行控制。
太空頭盔由堅固的塑膠製成，與宇航服類似，它有助於提供一個加壓空間。鍍金護目鏡和遮陽板保護宇航員免遭陽光直射，同時頭盔的通風系統可給生命維持系統輸送氧氣。
生命維持系統揹包中的兩個氧氣罐可支援宇航員在艙外活動6.5～8小時，具體時間因人而異，取決於個人的身體代謝率，因為每個人的氧氣消耗量和產生的二氧化碳量都不同。同時，艙外航天服的壓力相當於地球大氣壓的1/3，在該壓力下，空氣中無法容納足夠的氧氣。因此，對於氧氣罐內那些純氧氣，二氧化碳量過濾系統也是必不可少的，它能過濾人體撥出的氣體，並幫助未吸收的氧氣再次迴圈。一個附在生命維持系統底座的應急氧氣包，可提供大約30分鐘的額外氧氣供應時間。
因此，宇航員身穿太空服在危機四伏的宇宙空間中最長存活時間，取決於太空服所含的氧氣量。目前的太空服僅能提供6.5～8小時的太空探索時間，如果宇航員希望繼續飛行，則需要返回飛船更換氧氣罐。迄今為止，最長的太空行走紀錄是宇航員吉姆·沃斯和蘇珊·赫爾姆斯創下的，他們花了8小時56分鐘維修國際空間站。
