抗日戰爭全面爆發後，陝北紅軍主力改編為八路軍並開赴前線抗日。後來的十大元帥在當時都擔任了重要職務，他們當中朱老總基本上是在延安協助毛主席指揮全域性；彭老總作為八路軍副總司令直接指揮的戰鬥也不是很多（當然百團大戰的影響還是很大的）；林總在平型關戰役結束後不久就被閻錫山計程車兵誤傷，很快就去蘇聯醫治了，直到抗戰末期才回國。那麼剩下的7位元帥當中，誰的抗日戰功最大呢？個人認為，非劉帥莫屬。
首先，劉帥抗戰時期打得大仗最多。129師完成改編的時候，全師下轄385旅、386旅及教導團、騎兵營、炮兵營、工兵營、輜重營、教導營，總兵力13000餘人。其中385旅旅部和770團留在陝甘寧保衛邊區，實際開赴山西前線的兵力僅有9000餘人。但就是這9000餘人，在劉帥的指揮下，先後在陽明堡、神頭嶺、七亙村、響堂鋪和長樂村五戰五捷，沉重打擊了日寇的囂張氣焰。
其次，抗戰期間129師的戰果最大。夜襲陽明堡，炸燬敵機24架；七亙村伏擊戰殲滅日軍400餘人，我軍僅傷亡30餘人；神頭嶺伏擊戰斃傷日軍1500餘人，我軍傷亡240餘人；響堂鋪伏擊戰消滅日軍400多人，擊毀汽車181輛，我軍傷亡317人；長樂村戰鬥殲滅日軍2200多人。抗戰期間，在劉帥的指揮下，129師共殲滅日偽軍42萬多人，這一戰果比115師和120師加起來還要大（115師抗戰期間殲滅日偽軍18萬人；120師殲滅日偽軍12萬人）。
第三，抗戰期間，129師影響最大。夜襲陽明堡，炸燬24架敵機，這是抗戰期間唯一一例，老蔣都發電嘉獎；七亙村戰鬥，違反常規，兩次在同一地點伏擊日軍，用兵之奇，令人歎服；神頭嶺戰鬥，劉帥親自檢視地形，在日軍的眼皮底下打伏擊，戰果比平型關還大。日媒驚呼“由中國人稱為神機軍師劉伯承指揮的這場伏擊戰，是八路一流的游擊戰術”。
第四，抗戰期間，劉帥提出了一個重要的戰略思想“敵進我進”。由於多次在戰場上重創敵人，日寇把129師視為心腹大患，多次出動重兵對太行山抗日根據地進行報復性“掃蕩”。如何粉碎敵人的“掃蕩”呢？劉帥認為既不能和敵人硬拼，也不能在根據地內一退再退，而是以主力轉到外線擊敵側背，打敵人的基地和交通補給線，迫使敵人回援和撤退。劉帥還形象地把這種戰術稱為“打敵人的屁股”。
實際上，“敵進我進”在當時是一個非常大膽的做法。因為這和教員在井岡山時期提出的“敵進我退”是相反的。從1943年開始，華北和華中各抗日根據地普遍運用“敵進我進”的方針開展鬥爭，既粉碎了敵人的“蠶食”和“掃蕩”，還使部隊得到了很大的發展。後來劉帥回到延安見到教員，教員對他說：“你們這個‘敵進我進’搞得好！抗擊了敵人，壯大了我們。”
抗戰期間，在劉帥的指揮下，129師先後開創了太行、太嶽、冀南、冀魯豫等抗日根據地，消滅日偽軍42萬多人。主力也由出征時的9000餘人發展到30多萬人，此外還有70萬地方部隊，劉帥在抗戰時期的功績由此可見一斑。最後我們引用陳老總對劉帥的評價作為這篇文章的結尾“論兵新孫吳，守土古範韓”。
