宋徽宗此人沒啥大本事卻好大喜功，為收復燕雲十六州居然跟居心叵測的金人結盟一起攻打遼國，當時遼國已經逐漸衰弱，不復當年的盛況，而金國卻橫空崛起日益強大。
此時金國的野心也逐漸顯露，假意跟宋結盟攻打遼國並許諾事成之後燕雲十六州歸還北宋，天真的徽宗哥哥一定是沒讀過《三國》不明白三足鼎立的重要性，居然答應了。
由此宋金兩國結成海上之盟，金攻打遼國中京，北宋攻打燕京，金軍大勝，北宋攻打燕京卻大敗而歸，燕京反被金人乘虛而入，自此遼國已滅皇帝被抓，北宋王朝在此戰中不僅沒有一點好處反而暴露了自身戰力虛弱、國庫空虛的缺點，燕雲十六州不僅沒有被收回反而用更多的錢贖回了七州空城。
宋金遼三國
遼國滅亡以後，金國把目光鎖定北宋，便有了第一次金軍圍攻開封。
宋徽宗宣和七年、金太宗天會三年（1125年）八月，完顏宗望、完顏宗翰以張覺事變為由奏請攻宋。十月，東路完顏宗望率軍自平州（今河北秦皇島市盧龍縣）攻燕山府（今北京西南）。宋易州（今河北保定市易縣）戍將韓民毅投降。十二月甲辰（西曆1126年1月2日），於白河（今北京密雲縣白河峽谷）和古北口（今北京密雲縣古北口鎮）大敗宋軍；兩日後，宋將郭藥師降，宋燕山府防衛崩潰；不久破宋中山（今河北定州）派來之三萬援軍，1月14日又破宋兵五千於真定府（今河北正定），1月22日克信德府（今河北邢臺）。
西路左副元帥完顏宗翰則率軍自大同攻太原（今均在山西），但戰事沒有完顏宗望順利。原遼籍漢人民兵組成的十數萬義勝軍降金，天會三年十二月庚子日（西曆1125年12月29日），金宋交戰之際，義勝軍開朔州（今山西朔州）城門，並於戊申日（西曆1126年1月6日）擒送代州（今山西代縣）守將，致使二州皆為金所得；1月13日中山投降，1月15日包圍太原，雖然童貫逃跑，但“悉為王稟隨機應變，終不能攻”。以至西路軍受阻貽誤軍機，直到得知完顏宗望已經和宋講和以後才罷兵。
徽宗南逃
完顏宗望軍南下，宋徽宗忙罷除花石綱和內外製造局。宋軍參議官宇文虛中曾上書指朝廷失策，用童貫、王黼為主帥是用錯了人，預言“將有納侮自焚之禍”，多次建策防邊，王黼（fǔ)卻不理。這時，宋徽宗問計於宇文虛中。宇文虛中認為只有先下詔罪己，改革弊政，來挽回人心。徽宗要宇文虛中和吳敏起草詔書悔過，號召各地駐軍勤王入援京師，其中主要是召西軍（宋朝徵防西夏的邊防軍，是宋當時最精銳部隊）熙河經略使姚古、秦鳳經略使种師中領兵入援。完顏宗望軍侵入中山府時，徽宗又想棄開封南逃。吳敏當時是主戰派（後變為投降派），竭力反對逃跑，推薦太常少卿李綱守城。李綱奏上“御戎”五策，又勸徽宗：“非傳位太子，不足以招徠天下豪傑”，建議徽宗退位，“收將士心”。徽宗任命吳敏為門下侍郎輔佐太子。十二月，太子趙桓在哭哭啼啼中即皇位，是為宋欽宗，改明年年號為“靖康”。徽宗退位，號教主道君皇帝，稱“太上皇”。
王黼
靖康元年（天會四年，1126年）正月丁卯（初一日，1月25日），金軍攻濬州，內侍梁方平領兵在黃河北岸，金軍奄至，宋軍奔潰。南岸守橋者望見敵軍旗幟，慌忙燒斷橋纜，金軍被隔斷在北岸。正月初三己巳日（1月27日），完顏宗望軍渡過黃河，第二日攻下滑州（今河南滑縣）。
正月初三日，太上皇徽宗、蔡京、童貫等人聽說金軍已經渡過黃河，當晚就連夜南逃。徽宗僅帶蔡攸及內侍數人，以“燒香”為名，匆匆逃到亳州，又從亳州逃到鎮江；童貫和殿前都指揮使高俅率領勝捷軍和禁衛，在泗州境追上太上皇徽宗；蔡京也以“扈從”為名帶領家人逃到拱州。訊息傳出，輿論大譁，太學生陳東等上書，指蔡京、王黼、童貫、梁師成、李彥、朱勔為“六賊”，說“六賊異名同罪”應該處死，“傳首四方，以謝天下”。宋欽宗於是罷免王黼。吳敏、李綱請斬王黼，開封府尹聶山派武士至雍丘縣南固村斬王黼首。李彥、梁師成賜死。蔡京、童貫在亳州被貶官流放。
三月，欽宗派使者迎接宋徽宗一行回宮，四月，太上皇徽宗回到龍德宮，實際上被欽宗軟禁。欽宗也得以處分蔡京、童貫等人，蔡京在流放途中死於潭州，欽宗派監察御史斬童貫。九月，朱勔和蔡攸、蔡翛三人被流放，都在流放地處斬。蔡絛也被流放，病死。
金人得知宋朝新君登基、殺奸臣，一度生出北返之意。
第一次開封圍城戰
宋欽宗在正月初三日徽宗南逃後立即下詔親征，命門下侍郎吳敏為親征行營副使，顯謨閣直學士、開封府尹聶昌（即聶山）、兵部侍郎李綱為行營使司參謀官。第二日，宰相白時中、李邦彥等投降派即建議欽宗棄城逃跑，出奔襄陽府、鄧州。李綱得知馬上上殿面議反對：“今日之計，莫如整厲士馬，聲言出戰，固結民心，相與堅守，以待勤王之師。”欽宗問：“誰能將兵？”李綱說這應該是宰相白時中、李邦彥的職責。白時中厲聲反詰問李綱莫非能領兵出戰，李綱回答：“倘使治軍，願以死報。”宋欽宗於是任命李綱為尚書右丞、東京留守，以同知樞密院李梲為副，聶昌為隨軍轉運使，領兵守城。可是第三日早晨入朝，宋欽宗又被投降派說動，準備出發南逃，李綱又說服欽宗留下，並傳旨說：“上意已定，敢復有言去者斬！”欽宗登上宣德門，由吳敏、李綱向門樓前的百官將士們宣佈，決心固守保衛東京開封。白時中被罷免，公議稱快，李邦彥、張邦昌遞進為相，同知樞密院事蔡懋為尚書左丞。
李綱
李綱用百步法分兵備禦，四壁城牆每一壁用正規軍一萬二千人；又編馬步軍前後左右中四萬人，每軍八千人，分置將官統領，派前軍守護東水門外的糧倉，後軍守護東門外樊家岡。又裝備各種防守的武器、工具。四日之內，戰守設施大致準備妥當。
正月初七（1126年1月31日），完顏宗望的金國東路軍至京城西北，由郭藥師引導，駐屯在牟駝岡天駟監，當夜，金軍立刻攻打宣澤門。李綱派出敢死士，斬獲百餘人。金軍一直攻打到天明方止，金使吳孝民入城要求宋朝交出親王、宰相到金軍為質，李綱請行，欽宗以他有統兵之職，讓他的副手李梲為主使，前往金營議和。初九，金軍猛攻通天、景陽門一帶，又攻陳橋、封丘、衛州等門，都被李綱擊退。金軍遊騎四出抄掠，僅東明、太康、雍正、扶溝、鄢陵五縣儲存。由於惱怒東明小城久攻不下，再次增兵三千猛攻，京東將董有鄰率眾抵抗，斬首十餘級，殺死金環三太子。
宣和和議
完顏宗望對宋議和使團提出金五百萬兩、銀五千萬兩、牛馬萬匹、衣緞百萬疋；割大原、中山、河間三路地，並以宰相、親王為質的條件。正月初十，宋朝全力收刮京城軍民官吏金銀財物，在期限內得金二十餘萬、銀四百餘萬兩，民間財力為之一空。十四日，康王趙構、張邦昌、高世則帶領金銀財物前往金軍大營。此時只有完顏宗望的金國東路軍參與圍攻開封。完顏宗翰的金國西路軍不但在太原被絆住，而且又拒絕完顏宗望提出的隔斷西軍的部署，以至京西馬忠、京東範瓊、种師道的十萬西軍順利趕到開封，完顏宗望被動後撤到開封西北遠郊孟陽紮營寨。都統制姚平仲領步騎萬人劫完顏宗望營寨被全殲一事，有人指是投降派李邦彥、李梲為逼主戰派李綱、种師道議和而有意無意透露給奸細鄧珪所致。劫寨失敗以後，李綱、种師道被撤銷軍權。金兵復至開封城下，宋欽宗大恐，遣使說：“初不知其事，且將加罪其人。”李邦彥又使宋欽宗下令不得得罪金兵，一霹靂炮手發炮後被梟首處死。完顏宗望在攻城時被西軍擊退，於是停止進攻，改肅王趙樞為人質，康王趙構得以迴歸。二月初十，金軍撤退。東京城被圍困三十三日。
金第一次撤軍編輯
完顏宗望的金國東路軍第一次圍攻開封不果，臨走前派人入城辭行，並送來一封拜辭信，說是“非不欲詣闕廷展辭，少敘悃愊，以在軍中，不克如願，謹遣某某等充代辭使副，有些少禮物，具於別幅，謹奉書奏辭。”完顏宗望退軍之時，种師道之弟种師中率領的西軍精銳秦鳳軍三萬人開到東京開封，种師道即命他率部尾隨金軍之後，俟其半渡而擊之，完全消滅其尚在南岸的一半，將金國最精銳的東路軍打殘以消後患。李綱也建議用澶淵故事“護送”金軍出境，密告諸將有機會就縱兵追擊。宋欽宗也同意李綱表面上的建議，派軍十萬，緊緊“護送”。但吳敏（此時已轉為討好金軍的主和派）、唐恪（què）、耿南仲等投降派又最終壓倒了主戰派，派人在黃河邊上樹立大旗，嚴令軍隊不得繞過大旗趕金軍，否則一概處死。
种師道
以後种師道又提出亡羊補牢之辦法，建議集合大軍駐屯黃河兩岸，防止金軍再次渡河，預為下次“防秋”之計。宋欽宗准奏施行，不久又被吳敏、唐恪、耿南仲等投降派大臣壓倒，認為萬一金軍不來這筆巨大的軍事費用會被浪費，拒絕採用种師道之言，連主戰派徐處仁也持此意見。以後种師道氣憤致疾，以至病死。李綱則被外調河北河東宣撫使，無所作為，最後被逐到江西。
