李玉剛在藝術方面的造詣應該沒有人會否定，然而在舞臺之外，很少有人知道，李玉剛也有過不光彩的人生，這些事情隨著李玉剛的成名被挖掘出來，也有的是在李玉剛的採訪中，自己跟觀眾透露的，可以說李玉剛的人生足以給很多生活在悲慘中的人一些啟迪，1978年，李玉剛出生在吉林一個特別貧困的家庭，或許是因為家庭太過貧困的原因，李玉剛從小就特別爭氣，希望透過學習來改變自己的命運，然而上天沒有給他這樣的機會，在李玉剛高中畢業時，自己考上了一所不錯的藝術院校，可是因為資金不足不得不放棄入學的機會，心有不甘的李玉剛給家裡留下了一張紙條便離家出走了，他打算憑著自己的能力去外面闖出一番天地，
那個時候，李玉剛的身上有200元，從吉林的一個小山村到長春，李玉剛做過了很多工作，在餐館當服務員，在歌舞廳打雜、後來登臺演唱、然後經營服裝生意，隨後又開啟了家政公司，但不管在哪一行，李玉剛都先後遭受了失敗，早期是因為李玉剛年齡太小，所以沒有什麼人僱傭他，所以在李玉剛找不到工作的時候，自己總是在醫院的長椅上休息，對於李玉剛來講，那裡是他每晚的歸宿，
醫院食堂的大爺看李玉剛很可憐，便總是在方便的時候送給他一碗粥，後來李玉剛慢慢地找到了工作，但也總因為經驗不足被老闆辭退，李玉剛的心中一直有一個音樂夢，所以後來李玉剛找了一份在音樂餐廳打工的工作，也是因為對於音樂的熱愛，所以李玉剛最終放棄了工作，跟隨餐廳的樂隊出走了，本以為加入他們之後，李玉剛可以混出一個名頭，但誰知這個樂隊也漸漸生存不下去，李玉剛無奈只能繼續一個人的道路，在李玉剛最貧困潦倒的時候，他甚至有了輕生的念頭，用李玉剛自己的話說，自己那時候並沒有一語，只是完全失去了對生活的希望，於是在他走到一條河邊時，做出了一個可怕的決定，李玉剛跳了下去，
但幸運的是，他被路邊的一個乞丐救了起來，從那以後，李玉剛便跟乞丐兩個人相依為命，而李玉剛也過上了一段乞討的日子，不同的是，李玉剛在乞討的時候覺得特別丟人，所以後來，他也開始唱歌表演，而路人也會給他撒一些錢，因為唱歌唱得不錯，李玉剛也被路人介紹到了音像店打工，在這裡，李玉剛利用工作之便，學習了男女聲、流行音樂以及戲曲演唱，所以，李玉剛有如今的成就完全是靠自己摸索來的，並沒有學過專業的訓練，學習音樂之餘，李玉剛也去夜總會上班，登臺獻唱，再後來，李玉剛便有機會拜馬洪才為師，在一次演唱過程中，李玉剛的女搭檔因為有事沒有到場，而李玉剛為了能正常演出，靈機一動便決定自己運用男女聲轉換完成這一次表演，最終這一次演出獲得了喝彩，
也因為這個契機，李玉剛受到了啟示，他決定自己要走一一條獨特的道路，2005年，李玉剛憑藉自己的能力跟隨中國《玫瑰鑽石》表演藝術團去往歐洲各地進行巡演，回國後，便參加了央視舉辦的《星光大道》，這個節目上，李玉剛男扮女裝，一人唱出了男女聲，最終李玉剛成功獲得冠軍，而他也因此一炮而紅，隨後李玉剛便在百花電影節開幕式，《中韓歌會》以及悉尼歌劇院等重大場合開始演唱自己的節目，而李玉剛的“貴妃”形象也在之後的表演中一次比一次深入人心，雖然李玉剛的女裝扮相非常漂亮，但當他換回男裝時，也依舊陽剛帥氣，不過也有不少人認為李玉剛還是很“娘”，其實從李玉剛決定走這一條路時，這個形容詞便一直伴隨著他，
不過李玉剛對此毫不介意，把“女形”表演做到極致是李玉剛一直以來追求的事情，臺上的李玉剛向全世界展現了溫柔美，而臺下的他則積極開朗，待人十分親近，因為李玉剛的成就，很多人也開始關心起他私下的生活，尤其在感情方面最引人注意，在2005年時，李玉剛曾經有著“薩克斯公主”之稱的範小寧有過一段戀情，這段感情長達六年之久，不過也因為兩人各自追求著自己的事業，所以最終還是分道揚鑣了，從那以後，李玉剛一直保持著單身未婚的生活，2016年，李玉剛也在微博上公佈自己已經有了一位乾女兒，而他自己則選擇了單身生活
