福建天寶巖自然保護區地處戴雲山餘脈，青山矗立，綠水環繞，漫步其中，時而能聽到悅耳的鳥鳴聲。在茂密清幽的森林裡，發現一隻飛虎，渾身紅棕色，眼睛大大的，從樹洞中探頭出來四處看。那可愛又機警的模樣，讓人眼前一亮。
這種渾身紅棕色的野生動物，學名叫棕鼯鼠，但大家都喜歡叫它飛虎，或者紅色巨飛鼠。飛虎雖然是松鼠科的哺乳動物，卻會“飛翔”，所以古代人稱其為寒號鳥，李時珍曾將其放入《本草綱目·禽部》。
在自然界中，飛虎似乎沒什麼好名聲，還常常被人誤解。小學課本中說寒號鳥是個好吃懶做、得過且過的動物，就算被凍死也不願意壘窩。其實人家在生活中很講究，不僅把巢穴搞得舒舒服服，還有固定的“廁所”。
荀子《勸學篇》說“鼯鼠五技而窮”，能飛翔，能攀援，能游泳，能打洞，能行走，但沒有一樣是出色的。你知道飛虎到底是什麼樣的動物嗎，它真的一無是處嗎？
01長得像樹狗！尾巴翹到背上，像蓋了毯子一樣保暖
飛虎喜歡在山地亞熱帶常綠闊葉林中生活，國內福建、廣東、廣西、雲南、貴州、西藏東南部等地都有分佈。
相比較其他的鼯鼠，飛虎一身紅棕色，十分惹眼！體重約600克左右，在鼯鼠家族中，算是大個子了。
飛虎的顱骨寬短，吻部也很短，小腦袋上突出兩隻耳朵，吻部兩側有長長的鬍鬚。無論頭部或尾巴，都與樹狗，也就是巨松鼠長得挺像的。
整個頭部最突出的，就是它那一雙眼睛了，又大又圓又亮。尤其是夜晚，在燈光的照射下，飛虎的眼睛就像會發光的夜明珠一樣，讓它的視力範圍更寬廣。
飛虎的尾巴長約40釐米，與身體差不多長。在樹上活動時，常常將蓬鬆的尾巴翹起，翹到後背上，彷彿蓋了毯子一樣保暖。有時候，也會蹲在樹枝上，讓尾巴自然垂下，又長又圓的紅色尾巴，十分漂亮。
當飛虎蜷縮著不動時，像個小可愛；當飛虎張開翼膜，在樹林中“飛翔”時，卻像個英勇無畏的“小飛俠”！
02會飛的秘訣！張開翼膜，可以滑翔60米遠
飛虎不是鳥類，卻會飛，那它飛翔的秘訣是什麼？原來飛虎有著特殊的身體結構，前肢與後肢之間，長有一種有軟膜的皮褶，也就是翼膜。
當飛虎想從一棵樹飛到另一棵樹的時候，就可以張開翼膜，藉助氣流，滑翔過去，而不是用飛的。飛虎雖然不能像鳥一樣張開翅膀飛翔，但是卻可以眨眼間滑翔到60米之外。
在林中活動，飛虎會攀緣樹幹，爬到高處，然後展開四肢兩側皮膜，滑翔至另一棵樹上。不但可以在高處長距離移動，還可以掉轉方向。
在滑翔過程中，透過前肢的擺動拉動翼膜，改變滑翔方向，甚至能夠在半空中進行180度大轉彎。而它長而蓬鬆的尾巴，則能在滑翔中讓身體保持平衡。
當飛虎滑翔降落時，尾巴會翹起來，翼膜就像降落傘一樣。在滑翔到另一棵樹的瞬間，爪子會立馬緊緊抓住樹幹，穩住身形，但不會停留，像個小機靈鬼一樣，立馬竄走了。
滑翔這一技能，是飛虎的看家本領，去覓食需要滑翔，遇到天敵也要用滑翔逃命。
03生活講究！住在20米高的樹洞，還有固定的“廁所”
生存不易，但飛虎卻很講究生活質量。住，就要住在距離地面20米高的樹洞或巖洞裡，還會去採集一些青苔、枯草鋪在樹洞裡，讓自己的窩變得更舒適。
居住的樹洞，要麼是天然巖洞、樹洞，要麼是啄木鳥遺棄的樹洞。飛虎喜歡獨居，當一個樹洞中有飛虎居住了，其他同類在尋找洞穴時，不會強行霸佔，而是禮貌地離開。
飛虎白天就蜷縮在洞穴裡休息，時而把小腦袋擱在洞口，打量外邊的情況。如果有人驚動了它，就會從樹洞裡跑出來，瞬間滑翔到另一處。
在距離洞穴大約15米遠的地方，是飛虎的固定“廁所”，無論去多遠覓食，都會回到洞穴外的“廁所”排洩。飛虎的糞便集中在一處，人們將其採集來入藥，稱之為五靈脂。
像飛虎這樣機靈可愛，又愛乾淨的小動物，連糞便都有大用處，誰還會說它一無是處呢？
04夜晚覓食！喜歡吃松子，能輕鬆咬開山核桃
飛虎喜歡獨自行動，性格安靜，也很膽小，有點風吹草動，就會立馬逃竄！白天不出門，頂多就在洞穴附近活動一下，到了晚上就活躍了。
像個會飛簷走壁的夜行俠一樣，在森林裡滑翔、攀緣，尋覓好吃的食物。與同類交流時，發出“吱吱”的聲音。
飛虎最喜歡吃松子、柏子、核桃等營養豐富的食物，也是因為它吃進去的是這些食物，所以它的糞便才尤為珍貴。
此外，飛虎也吃植物的果實、嫩枝、嫩葉，如倪藤果、榕果、山姜子、山荔枝、野芭蕉等。偶爾，還會捉點小昆蟲來當零食。
別看飛虎長得很嬌小，口中有22顆牙齒，而且很鋒利，咬合力也不小。它能夠用牙齒輕輕鬆鬆地咬開山核桃、橡子等堅果，取食果肉。
05躲避天敵！被雲貓盯上，立刻張開翼膜滑翔逃跑
飛虎很可愛，但在一些食肉動物眼中，就是會蹦會跳的美味。在森林中，雲貓、黃喉貂等善於爬樹的小型猛獸，是飛虎的天敵。
喜歡棲息在低地森林的雲貓，常常在夜間出去捕食，總喜歡造訪飛虎的洞穴。見到有樹洞的高大樹木，一溜煙爬上去檢視，假如洞穴裡有飛虎，就難以逃過雲貓的魔爪。
夜間覓食時，飛虎在樹林間悄無聲息地滑翔，但仍然會被敏捷的雲貓盯上。雲貓發現了飛虎的蹤跡，就會飛快地爬到樹上，悄悄接近飛虎，猛然發起攻擊。
飛虎也十分機靈，在雲貓撲過來的瞬間，反應靈敏，立刻張開翼膜，滑翔到另一棵樹幹，並立馬攀緣向上。爬到高處後，再次滑翔，眨眼間就遠離了危險之地，讓雲貓撲了個空。
雲貓雖然兇猛，行動敏捷，但卻沒有這項本領，只好眼睜睜地看著到嘴的美食飛了。飛虎看似輕鬆，實則一不小心就沒命了，能夠成功逃生，不但要有靈敏的反應能力，還要穩得住。
06空中的天敵！鷹鵰伸出利爪，刺入飛虎的軀體
猛禽鷹鵰被稱為“森林霸主”，擅長在山地森林裡捕食、生存，飛虎最怕的就是這傢伙了，以為鷹鵰會飛，而且異常兇猛。
飛虎出洞時，總要先探頭出來瞧瞧，確認附近的樹冠層上沒有鷹鵰，才敢出去。但謹慎一點的飛虎，不會在一棵樹上待很長時間，因為待久了容易被鷹鵰發現。
鷹鵰總會靜靜地蹲守在樹冠層，看到獵物就飛快地衝過去，將其捕捉。飛虎時刻提防著，但有時還是會被鷹鵰盯上。
當鷹鵰從高處俯衝而下時，飛虎察覺到危險，本能地張開翼膜，透過滑翔逃跑。鷹鵰沒能抓到飛虎，但緊追飛虎而來，利爪伸向前面。
飛虎滑翔到另一棵樹上時，飛快竄逃到樹幹的另一面，試圖利用樹幹阻擋鷹鵰的攻勢。然而，鷹鵰哪怕在茂密的林中，也能自如改變飛行方向，十分靈活，瞬間就追了上來。
這棵樹上有一個樹洞，飛虎想跑到洞穴裡躲藏，但它的速度快不過鷹鵰。被鷹鵰的利爪擊中，直接刺入背部，成了鷹鵰的食物。
結語
飛虎，作為會“飛”的松鼠科動物，與樹狗長得像，也沒有什麼戰鬥力，但在森林生態系統中，扮演著不可或缺的角色。
雪靈谷自然實驗室/出品
參考資料：國家地理中文網、中國科學院、央視一套、大自然雜誌、中國野生動物保護協會、北京科普之窗網
