腰腿痛，是一種常見多發病，可以發生在任何年齡段。據統計，每10個人中就有8個人，一生至少會經歷一次腰腿痛。
在脊柱外科醫生接診的患者中，1/3~1/2的患者有腰腿痛的症狀。而在所有腰腿痛的病因中，腰椎間盤突出症穩居第一位。
也許你會問，腰椎間盤不是在腰上嗎，為什麼腿會痛？腰椎間盤突出症能自愈嗎？
近日，39健康網邀請了中山大學附屬第六醫院脊柱骨科陳克冰副主任醫師，為大家解答相關疑問。
一、病在腰，為何腿痛？
陳克冰醫師介紹，腰椎間盤突出症不能只看它的名字，而要看它的病理基礎。因為支配腿部的神經，是從腰部發出來的。腰椎間盤突出後，最容易壓迫到坐骨神經，引起下肢的疼痛，這種痛像“一條筋往下拉著痛”，很多患者常會描述，自己的腿後面有一條線抽著疼。
坐骨神經是我們身體裡最粗、最長的神經，由多個腰椎的神經根匯聚而成，貫穿整個下肢，包括臀部、大腿後側、小腿外側，足背、足底等。所以，當坐骨神經受到壓迫時，以上這些相應的部位就會出現疼痛、麻木的感覺。
雖然有部分患者也會表現為腰痛，但是往往腿痛的症狀比腰痛明顯，這是腰椎間盤突出症的明顯特點。
二、腰腿痛，是不是腰椎間盤突出症？
腰腿痛有很多不同的原因，那我們怎麼知道是腰椎間盤突出症引起的？還是另有原因？在做磁共振（MRI）之前，可以透過查體，做一個快速的初步鑑別，陳克冰醫師教了三個方法。
第一，直腿抬高出現疼痛。
患者平臥在床上做直腿抬高，具體做法是：患側膝關節伸直，緩慢地抬高患側下肢，如果因股後部或下肢疼痛而使抬高受限，就要警惕腰椎間盤突出症的可能。
這個方法也可以和腰部扭傷鑑別。有的患者自述臀部很麻、很痛，有的也同樣出現了下肢的疼痛感。但腰部扭傷的患者做直腿抬高動作時，不會出現上述症狀。
由於在患側下肢抬高的過程中，也可能因為肌肉牽拉引起疼痛，為了避免誤判，醫生還會做一個加強試驗。患者把腿放低，等到疼痛消失後，再快速將踝關節背伸，如果下肢出現放射痛，就要懷疑腰椎間盤突出症了。
第二，輕咳一聲或數聲，腰痛加重。
通常來說，椎間盤突出症引發的疼痛和腹壓增加有關，咳嗽，打噴嚏時，疼痛會加重。
這種疼痛有幾個特點：往往會沿著神經根的走行分佈，下肢的疼痛伴有觸電感，伴有明顯麻木；夜間疼痛明顯，休息後疼痛仍不能緩解。而單純腰痛的患者，休息後大部分人能自行緩解，或者減輕。
第三，彎腰後下肢疼痛加劇。
彎腰會引起腰椎間盤突出增加，直接誘發下肢疼痛。
一般情況下，如果你做這些引起腹壓增加和引起腰椎腰椎突間盤突出增加的動作時，不引起你的症狀加重，那可能腰腿痛就不是源自腰椎間盤突出，但是有些患者會合並多種疾病，所以需要患者到醫院的專科進行磁共振（MRI）的檢查來鑑別病因，明確診斷。
“教大家這些方法並不是讓大家都成為醫生，而是讓大家懂得自測的方法後，能夠儘早發現腰腿痛是否和腰椎間盤突出有關，不要錯過了就醫的最佳時間”。陳克冰醫師說。
三、哪些人群好發腰椎間盤突出症？
陳克冰醫師介紹，腰椎間盤突出症主要見於20~ 40歲的青年人群。因為這個群體經常伏案工作，運動量比較大，體力勞動的機會也多，出現腰椎間盤的損害及纖維環撕裂的可能性比較大。
比如，有的患者在彎腰搬重物或運動中損傷，導致椎間盤的纖維環出現撕裂，但他自己並不知道。結果感冒打噴嚏導致他的椎間盤出現急性的膨出或者突出，從而誘發腿部的疼痛。
而對於老年人，腰椎間盤突出症的發生率相對比年輕人低很多，常出現的是腰椎管的狹窄。主要原因是，隨著年紀增大，椎間管增生退變，韌帶的肥厚激發了神經根管狹窄，出現的症狀往往是間歇性跛行，休息後會緩解。而不像腰椎間盤突出症的症狀是腿痛，伴隨神經根區域疼痛麻木。
四、被診斷腰椎間盤突出症，一定要手術治療嗎？
陳克冰醫師首先介紹了腰椎間盤突出症急診手術的指標。
當患者出現大小便功能障礙，就需要進行急診手術，24小時內必須緊急進行減壓。否則，很快患者就會因為馬尾神經受壓，以後無法恢復神經功能，所以這是一個非常重要的急診手術。
除了這種緊急手術的情況之外，腰椎間盤突出症首先要考慮保守治療。單純的腰椎間盤突出引起的腿的疼痛、麻木都可以保守治療。
椎間盤有自愈功能，對於剛出現腰椎間盤突出但還沒有症狀的患者，通常要觀察4~6周，這段時間患者可以適當運動，但要避免彎腰、搬重物和劇烈的對抗運動。透過4~6周的觀察，如果症狀趨於好轉，醫生會進行隨訪觀察，半年至一年，複查核磁共振（MRI）。
對於已經出現腰腿痛的患者，首先保守治療。保守治療主要是藥物治療和理療。藥物治療常用的是止痛的肌肉鬆弛劑，神經營養劑等藥物。同時，還可以輔以理療，主要是在康復醫生的指導下，做運動訓練。
對於保守治療6周-3個月以上症狀沒有改善，再請醫生評估是否需要進行手術治療。
臨床上，有10%~20%的患者最終還是需要手術治療，常用微創，以最小的損傷和代價達到治療的效果，讓患者更快恢復工作和生活。
本文指導專家：
陳克冰，副主任醫師，醫學博士，碩士研究生導師，中山大學附屬第六醫院脊柱骨科主任，廣東省醫學會脊柱外科分會頸椎學組委員
