距離中國隊在世界盃舞臺上表演已經過去接近20年了。本以為打進2002年世界盃是中國足球崛起之路的開端，沒成想那唯一一次的世界盃之路卻成了國足20年來的巔峰。而這個巔峰究竟有多高呢，現在的國足跟20年前參加十強賽以及韓日世界盃的陣容相比實力變強了還是變弱了呢？今天我們就主力陣容來一次超時空的對比吧。
主教練：米盧VS李鐵
米盧和李鐵
米盧在帶領中國國家足球隊奪取世界盃決賽圈出線權之前，自從1986年開始，他曾先後在墨西哥、哥斯大黎加、美國、奈及利亞擔任國家隊主教練，連續帶領這4支國家隊殺入世界盃決賽圈的第二輪，充滿了傳奇色彩。來到中國之後，米盧的“快樂足球”開闊了國足的思路，而十強賽的抽籤中，張吉龍神奇一抽，國足避開了伊朗、沙特，最終米盧帶領中國隊成功殺入2002年韓日世界盃。
李鐵是米盧的弟子，2002年世界盃國足的主力後腰隊員，也為國足進入2002年世界盃立下了汗馬功勞。現在身份轉變的李鐵執教能力更加務實，雖然缺少米盧的神奇和大賽經驗，但是李鐵的應變能力已經得到驗證，國家隊也需要他這樣連續30年都在為中國足球做貢獻的人。
教練綜合指數：米盧8分 李鐵7分
門將：江津VS顏駿凌
江津
江津出自原八一足球隊，是2002年世界盃中國隊主力門將。在中國對陣巴西的比賽中，江津撲出了“外星人”羅納爾多的單刀和門前的墊射，雖然國足0：4負於那一屆的冠軍巴西，但門將這個位置沒有什麼可黑的。另外江津還曾經獲得了2000年亞洲盃最佳門將稱號。
顏駿凌是目前國家隊一號門將。他彈跳好，出擊迅速，身高臂展好，他獲得過國內中乙、中甲、中超三級聯賽冠軍，他國際比賽經驗豐富，隨上海海港隊征戰亞冠聯賽多年，2019年亞洲盃，顏駿凌代表中國國家隊打滿3場小組賽和兩場淘汰賽，最終國足止步於1/4決賽。目前30歲也是門將這個位置的當打之年，而且在國內聯賽經常要面對大牌外援前鋒，這對於顏駿凌有很大的鍛鍊價值。
門將綜合指數：江津7分 顏駿凌7.5分
後衛：范志毅、吳承瑛、李瑋峰、孫繼海（張恩華、杜威、徐雲龍）VS蔣光太、張琳芃、王燊超、高準翼（朱辰傑、鄭錚、李磊）
范志毅、孫繼海
范志毅曾經獲得過兩次中國足球先生和一次亞洲足球先生，在中後衛的位置上獲得過三次亞洲最佳中後衛稱號，他曾在1998年留洋英格蘭水晶宮擔任該隊隊長，並獲得該隊當年最佳球員。
吳承瑛擁有精準的剷搶、出色的體能和極強的上下奔跑能力。他能在世界盃的賽場上穩定發揮，增強了國家隊左路的攻防能力，他號稱拼命三郎。
李瑋峰也是中國歷史最佳後衛之一，他2002年加盟英超勁旅埃弗頓隊，並參加了一年的英超聯賽，在賽場有非常穩定的發揮。
孫繼海可以說是目前為止中國留洋最成功的球員，沒有之一。他為英超勁旅曼城隊效力6年，出場130次，是首位在英超進球的中國球員。最經典的是在05-06賽季與富勒姆的比賽中，孫繼海回追40米門1對4成功實現門線救險。他被曼城球迷親切地稱成為中國太陽，並且還入選了英格蘭足球名人堂。（寫在這裡筆者已經淚流滿面，滿滿的都是回憶，2002世界盃筆者在讀高一，深刻記得對陣哥斯大黎加孫繼海被對手鏟傷下場的場面）
蔣光太出自英超埃弗頓青訓，代表埃弗頓參加過英超聯賽7次。後加入中國廣州恆大隊歸化進入中國國家隊，代表廣州隊參加過多場的中超聯賽和亞冠聯賽，也是國足40強賽的主力中後衛。他入選過2020年中國金球獎候選名單。
張琳芃防守穩定、插上助攻、傳球精準，在攻防轉換時傳球十分準確。切爾西主帥穆里尼奧對張琳芃高度評價：他是一名頂級的亞洲球員，並且擁有在英超立足的一切。並且切爾西發來了轉會合同申請，但是由於恆大俱樂部跟切爾西沒有談攏，張琳芃錯失了留洋的機會。
王燊超跟武磊一樣出自根寶基地。長期效力於上海海港（上海上港）隊，場上發揮比較穩定。
高準翼曾經留洋日本J2聯賽，回國後先後為河北華夏和廣州恆大效力。他身材高大，速度快，頭球能力突出，具備較強的頭球得分能力，閱讀比賽能力強。
後衛綜合指數：2002米盧國足8分 2021李鐵國足6分
楊晨、邵佳一
中場：李鐵、邵佳一、肇俊哲、馬明宇（申思、李明、李霄鵬）VS張稀哲、蒿俊閔、吳曦、池忠國（尹鴻博、劉彬彬、徐新）
國足主帥李鐵前文已經寫過，就不再重複。
邵佳一曾在世界盃後留洋德國，先後效力於慕尼黑1860、科特布斯、杜伊斯堡隊，留洋慕尼黑1860期間邵佳一表現非常出色，是球隊保級的最大功臣。他左腳技術爐火純青，任意球極具威脅，長於組織而疏於防守，經常在左路對手肋部策動攻勢。在世界盃中發揮不太理想，並且在小組賽中國對土耳其的比賽中吃到紅牌。
肇俊哲在場上兢兢業業，善於奔跑，防守能力強，瞬間爆發力極強。他在世界盃中國對陣巴西的比賽中前場左側拿球一撥一射打進打中了球門立柱，錯失了一球成名的機會。肇俊哲是典型的藍領，比賽中不可獲取的球員。職業生涯一直在國內效力。
馬明宇參加世界盃的時候已經32歲，在對陣巴西的時候有一次進球良機，可惜他的射門被後衛擋出。他曾在2000年留洋加盟意甲佩魯賈隊，身披9號球衣，但是沒有獲得出場機會。
張稀哲是一名攻擊性前場隊員，曾經留洋德甲沃爾夫斯堡隊一年，但是沒有獲得聯賽出場機會。2016年1月，《歐洲體育》評選出德甲聯賽歷史上的最差冬季轉會，其中，在2015年冬季轉會期加盟德甲沃爾夫斯堡的中國球員張稀哲榜上有名，成為唯一入圍的中國球員。除此之外他一直效力於中超北京國安隊，在國內球員中屬於頂尖實力。2013年實現聯賽進球助攻兩雙。
蒿俊閔職業生涯曾經留洋德甲沙爾克04先後身披球隊7號和8號象徵核心的球衣，代表球隊出場21次，有1個進球。蒿俊閔當選2017中超聯賽最佳11人，當選過國家隊隊長。不過目前已經34歲的蒿俊閔已經到了職業生涯的暮年，希望豐富的經驗可以讓他在十二強賽有良好的發揮。
吳曦職業生涯一直在國內效力。他的身體條件突出、技術全面。2020年隨江蘇隊獲得中超冠軍，他在2021年獲得中國金球獎，是目前國內中場球員不可多得的一人，是國足中場核心，他被稱為鄭智的接班人，最早在2011年就入選了中國國家隊，目前32歲，經驗豐富。
池忠國在後腰位置上不惜體力地奔跑、攔截，體能充沛，奔跑積極，防守覆蓋面積大，中場銜接出球效率高。職業生涯一直在國內效力，先後效力過上海申鑫、延邊富德、北京國安隊。2019年獲得過中國金球獎提名
中場綜合指數：2002米盧國足7.5分 2021李鐵國足6.5分
宿茂臻
前鋒線：宿茂臻、楊晨（曲波）VS武磊 艾克森（阿蘭）
宿茂臻是一個球技、球德、人品俱佳的人，他曾兩次留洋效力於英超曼聯青年隊，後因為傷病被放棄而回國加盟濟南泰山隊（山東魯能泰山），他被譽為中國足球的代言人。2002年世界盃之後，年僅30歲的宿茂臻退役。職業生涯共計為山東魯能泰山隊打進65球。
楊晨在2002年世界盃小組賽中國對陣土耳其比賽中接隊友傳中後一腳推射，皮球打中球門內門柱彈出，這距離中國首個世界盃進球只差了幾釐米。他是第一個登陸歐洲五大聯賽的中國人。代表法蘭克福隊參加德甲3個賽季，出場65次，打進16球，其中98-99賽季出場23次打進8球，是球隊的最佳射手。而近日，德國足球聯賽協會官方宣佈，中國球星楊晨當選“德甲傳奇球星”
武磊是目前中國留言五大聯賽的獨苗。在國內，他為上海上港隊打進超過100個球（聯賽、盃賽、亞冠）。連續兩年入選亞洲足球先生評選前三名。效力於西甲西班牙人隊期間，曾經在對陣巴薩的比賽中打進絕平進球。武磊的恩師徐根寶把武磊稱作為中國的馬拉多納。
艾克森作為一名無血統的歸化球員，能力非常強，他是國足目前進攻中需要仰仗的。他曾經入選過巴西國家隊，但是沒有出場。在轉會廣州恆大之前被尤文圖斯看中，只是恆大給出了更誘人的轉會費。2013-2014年連續獲得中超最佳射手。2016賽季在中超聯賽打出11球12助攻的兩雙資料。5年前的艾克森在亞洲賽程可以說是無敵的，現在已經32歲的艾克森狀態比之前有所下滑，但比一般的國內球員還是很有優勢的。
前鋒綜合指數：2002米盧國足7分 2021李鐵國足7分
總分對比：米盧國足37.5 李鐵國足33.5
