2003年4月，註定是海軍一個悲傷的日子，361號常規動力潛艇失事，艇上70餘名官兵全部遇難，成為海軍史上一個重大事故。
當然，這個重大事故是影響不了海軍整體建設的，今天海軍的跨越式發展就足以證明。但是，19年前的這個事故，也註定要寫進海軍的歷史，警示後人，激發動力。那麼，這樣一個重大事故，又是怎樣發生的呢?
361號常規動力潛艇
2003年4月24日，內長山群島附近，一艘威海漁船經過這裡時，發現不遠處水面上漂浮著的一艘潛艇。這裡是進出渤海的咽喉要道，經常搞演訓練，潛艇在這裡出現是再正常不過的了，這艘漁船沒有在意。
可是，兩天後，當這艘漁船完成作業，再次經過這裡的時候，竟然發現那艘潛艇竟然還漂浮在原地，漁船覺得有些不正常。可是，它們不敢靠近，只能快速向附近的海軍基地報告。
海軍基地此前沒有接到過任何求救或是失事訊息，他們還有些不信。但還是迅速派人去檢視，結果確認，這個潛艇就是海軍361號潛艇，並將潛艇拖回海軍基地。
很顯然，這個潛艇出事了。可是，潛艇表面並沒有損壞，看來不是外力破壞，或是沒有發生爆炸等，那麼，潛艇內的人，是不是還安好呢?
基地迅速組織力量開啟艇門，可是，當他們開啟的那一瞬，都愣在了那裡。70名艇員都像睡覺了一樣，堅守在各自的崗位上，只是都已經窒息死亡。
潛艇失事，70名官兵失去了生命，這到底是因為什麼?為什麼潛艇沒有任何外傷、爆炸的痕跡，所有艇員也都安然無恙卻都窒息死亡，一系列的謎團都要解開。很快，海軍成立了事故調查組，立即展開調查工作。
經過細緻調查，361潛艇失事的原因浮出了水面。經調查組認定，這是一起典型的責任事故，發生的經過也很快公佈。
4月2日，361潛艇奉命出海參加為期10天的軍事演習。12日，演習結束以後，基地要求以“靜默狀態”返回基地。什麼叫靜默狀態呢，就是潛艇與外界切斷一切通訊聯絡。
在實際的戰場上，保持靜默狀態，可以最大程度隱蔽自己，不被敵人發現。但是，它的弊端也非常明顯，就是他的上級在它靜默期間，也無法取得與它的聯絡，這也是潛艇失事以後，基地沒有得到任何訊息的原因。基地還以為，他們在返回的途中。
4月16日，潛艇在航行的過程中，出現了電量不足的情況。這是經常遇到的情況，返回基地充電前，需要啟動柴油發電機給潛艇充電，以維持潛艇的正常執行。
可要命的是，事故就發生在這裡。柴油機啟動後，需要消耗大量的氧氣，潛艇必須浮出水面，藉助通氣管和進氣閥吸入空氣，以補充柴油發電機消耗的氧氣。
指揮員令361號浮出水面的時候，水面風浪太大，海水倒灌進通氣管，因為通氣管在設計的時候，便有海水倒灌自動關閉功能，因此，倒灌進海水後，通氣管自動關閉了。此時，進氣閥也因為故障打不開，可此時，柴油機已經啟動了。
潛艇內的氧氣是有限的。柴油機只要啟動，就要消耗大量的氧氣，就在瞬時內，潛艇內因為沒有外界氣體補充，氧氣短時間內被消耗，直至降為零。
而此時，因為內外壓力的問題，根本沒辦法從潛艇內部開啟艙門，人體在沒有氧氣補充的情況下，很快就會出現血液內細胞死亡，一兩分鐘就會出現不可逆轉的腦死亡，就這樣，艇內70名官兵因為缺氧而全部死亡。
調查組認定，這是一起指揮操作不當造成的責任事故，免去了海軍副司令兼北海艦隊司令員丁一平、北海艦隊政治委員陳先鋒的職務，並對其他8名責任人給予行政降職、撤職等處分。而此前，軍委已經免去了海軍司令石雲生、政委楊懷慶的職務。
70名官兵全部死亡，這是一個巨大的代價，也是一個沉痛的教訓，而正是因為這個事件，很多人開始關注海軍，關注海上國防， 關注海軍科學研究。
因此，從另一個層面講，這個事件反而加速了海軍的發展，而70名官兵為海軍建設發展所做出的犧牲，精神必將永存！
