在很久很久以前，有一種與眾不同的小鳥，它長著四隻腳，有兩隻光禿禿的肉翅膀，不會像一般的鳥那樣飛行，人們叫它寒號鳥 。
夏天來了，寒號鳥的身上長滿了炫麗的羽毛，樣子十分美麗。寒號鳥很驕傲，它想：“我一定是天底下最漂亮的鳥了，連鳳凰也不能和我相比。”於是它整天什麼事都不做。它搖晃著羽毛，到處走來走去，對見到的螞蟻、鳥還有青蛙等各種動物炫耀自己，還洋洋得意地對它們說：“你看我多美麗，連鳳凰也不如我！”
夏天過去了，秋天到來，天氣開始變冷了，鳥兒們都各自忙開了，有的開始結伴飛到南方，準備在那裡度過溫暖的冬天；有的整天辛勤的忙碌，積聚食物啦，修理窩巢啦，做好過冬的準備。只有寒號鳥既不想食物，整日只是到處向其他鳥兒炫耀自己身上的漂亮羽毛。 冬天終於來了，寒號鳥身上漂亮羽毛都脫落光了。天氣寒冷極了，鳥兒們都回到自己溫暖的窩巢裡。夜間，只有寒號鳥躲在石縫裡，凍得渾身直哆嗦，它不停的叫著：“好冷啊！好冷啊！等到天亮我就去造個窩啊！”
第二天天亮了，太陽出來了。溫暖的陽光一照，寒號鳥又忘記了夜晚的寒冷，於是它又不停地唱著歌著：“太陽下面真暖和呀！我不用築窩。” 寒號鳥就這樣一天天地過著，一直沒能給自己造個窩。最後它沒能混過寒冷的冬天，終於凍死在岩石縫裡。
